在进剿途中，虫达对军士放任不管，任由士卒烧杀抢掠，杀良冒功。过去军中也有过这等恶行，但那只是少数，将首多少也会管管，可如今虫达却是不闻不问，百般纵容，沿途无数百姓因此遭殃。短短十几天里，何上骐目睹了太多家破人亡、妻离子散的惨状，实在忍不下去，最终直冲军帐，打算犯颜直谏，却连虫达的面都没见到，便被守卫军帐的亲兵拿下。何上骐大声疾呼，被亲兵押了出去，处以军法，责打军棍。就在军棍即将落在他身上时，虫达突然现身，抓住军棍，制止行刑的亲兵，并亲手将他扶了起来。

当时何上骐因为受刑袒露着上身，遍身伤痕清晰可见，那都是过去数年间冲锋陷阵留下的印记。虫达指着何上骐满身的伤痕，直呼其为“壮士”，并让何上骐当众直言，为何强闯军帐。何上骐本就打算豁出去了，既然得到了说话的机会，当即不吐不快，直言军中士卒烧杀抢掠，连动乱的贼寇都不如，又指责虫达纵容军士祸害百姓，根本就算不上是个好将军。虫达并未发怒，反而直呼何上骐说得好，当场申明大宋军法，将此前烧杀抢掠最狠的一批士卒抓了起来，斩首示众，罪行稍轻的也都各打军棍，逐出军营，这里面便有时任随军郎中的刘鹊。刘鹊在这次进剿峒寇前才被招入虫达军中任职，入军不过十余日，当时他正在营帐里为伤兵疗伤，却被人告发抢掠百姓钱财，抓起来打了一通军棍，当天便被逐出了军营。刘鹊隐瞒了这段耻辱的经历，连自己的妻子居白英都未告知，随后去往临安，说是怕刘扁在太丞任上忙不过来，没工夫照理医馆，从此留在刘太丞家，替刘扁打理起了医馆。

与此同时，虫达这边军令一申，军容为之一变，全军士气大振，进剿贼寇，一举功成。至于何上骐，则受到了虫达的器重，被提拔为亲兵。在过去的数年里，何上骐操练时极为卖力，上阵时奋勇杀敌，除了能多挣一些军赏外，始终不受将官待见，反倒是那些对百姓烧杀抢掠、将抢来的财物偷偷献给将官的兵卒，轻而易举便能获得提拔。如今虫达上任，何上骐的境遇终于得以改变，被提拔为亲兵后，他作战更加奋勇，多次出生入死地护卫虫达，虫达对他也是厚加赏赐，礼遇甚重。他感激虫达的知遇之恩，从此死心塌地追随虫达。虫达经过多次剿寇平乱，因功受赏，接连高升，短短三四年间，便官至池州御前诸军副都统制，成为坐镇一方的统兵大将，何上骐作为最受信赖的亲兵，始终被虫达带在身边。

然而六年前，虫达突然在一个深夜出走军营，逃离了池州地界。当时朝廷传召虫达入京，说是别有重用，但另有传闻说，虫达过去放任士卒杀良冒功的事被朝廷查实，朝廷之所以召虫达入京，是为了夺其兵权，治其罪责。虫达突然出逃，可见此传闻未必是假。虫达出逃得很急，只有包括何上骐在内的几个亲兵跟随。离开池州后，虫达选择渡江北逃，船至江心时，其他几个亲兵审时度势，不愿再随行出逃，欲图谋叛变，拿虫达邀功，来拉何上骐入伙。何上骐不肯背叛虫达，表面上答应，私底下却向虫达告密。虫达当机立断，抢先一步动手，与何上骐一起，将几个图谋叛变的亲兵斩杀，沉尸于江中，逃去了江北。一些亲兵的尸体被发现后，虫达的行踪也就此暴露。朝廷对外宣称虫达叛投金国，治罪其留在临安的家眷，暗中却在江北一带大肆搜捕虫达。

虫达似乎对此早有预料，提前备好了几道空名度牒，与何上骐一起落发易服，扮作游方僧人，又偷偷潜渡回长江以南，不往荒僻山野处藏身，反倒往临安而去，最终来到了净慈报恩寺。虫达向德辉禅师出示度牒，假称自己是来自其他寺院的云游僧人，何上骐则是其随行的沙弥，希望能在净慈报恩寺挂单修行。德辉禅师是有道高僧，连道济禅师这样不为其他寺院所容的癫僧，都能被其收为入门弟子，对待虫达和何上骐也是不问过往，让虫达拜入其座下，赐法号道隐，又收容何上骐为弥字辈僧人，称为弥音，两人从此藏身匿迹于净慈报恩寺。净慈报恩寺虽然就在临安近郊，但最危险的地方，往往最是安全，虫达这一出不退反进，反倒是避过了朝廷的大肆搜捕。

此前在渡江北逃遭遇亲兵叛变时，正值月满中天，在斩尽杀绝所有参与叛变的亲兵后，虫达在淌满鲜血的船头坐了下来，招呼何上骐在其身边坐下。皎皎月光之下，虫达将沾满鲜血的大刀横在膝上，告诉了何上骐一个秘密，一个关于韩侂胄的秘密。他说自己正是因为知道韩侂胄的这个秘密，并手握关于这个秘密的证据，算是握住了韩侂胄的一大把柄，这才与韩侂胄闹出了不可弥合的矛盾，朝廷突然召他回京，那是韩侂胄打算除掉他，他被逼无奈才不得不出逃。他说出这一切，是想让何上骐知道，继续追随他毫无前路可言，待船靠岸之后，让何上骐自行离去。何上骐不愿独生，明知前方是死路一条，仍决心追随虫达。在净慈报恩寺安顿下来后，虫达与何上骐在人前不相往来，以免被人发觉两人之间非同寻常的关系，只偶尔私下相见，如此还算安稳地度过了几年光景。

然而韩侂胄知道虫达并未投金，仍一直在暗中搜寻他的下落，江北寻他不到，便开始将搜寻范围扩至江南，扩至大宋境内所有州府，临安府也包括在内。后来终于有官府的人查到了净慈报恩寺来，虫达虽未暴露身份，但能预感到危险离自己已是越来越近。恰在这时，德辉禅师身患重病，卧床不起，寺中僧人赶去刘太丞家，请来了名医刘扁为德辉禅师诊治。刘扁这一来，虫达的身份便暴露了。

原来刘扁与虫达早在十五年前便已相识，虫达所掌握的那个关于韩侂胄的秘密，刘扁同样知道。六年前虫达出逃后，同样知道这个秘密的刘扁开始受到韩侂胄的猜忌，不得不卸去太丞之职，离开皇宫，回到医馆，名为看诊行医，实则被韩侂胄安插眼线，一举一动都被监视起来，韩侂胄还会时不时以患病为由，请刘扁上门诊治。刘扁其实知道紫草是韩侂胄安插在自己身边的眼线，甚至知道自己的师弟刘鹊也已暗中投靠了韩侂胄，一直在秘密地监视他，他也知道韩侂胄根本没患病，请他上门诊治，只是想看他有无背叛之心。他对紫草极好，当作亲生女儿般看待，希望能感化紫草，又将医馆里的一切，除了《太丞验方》外，全都交给了刘鹊打理，至于每次去见韩侂胄，他都表现得极为慎微恭敬，不敢有丝毫怠慢。他就这么小心翼翼地度过了好几年，直到被请去净慈报恩寺看诊，在寺中与虫达偶然照了面。

刘扁知道韩侂胄一直在搜寻虫达的下落，他假装没有认出虫达，等结束看诊后，一回到临安城里，他便立刻向韩侂胄告了密。韩侂胄对自己一直心存猜忌，刘扁希望以此来换得韩侂胄的信任，哪怕这份信任只是暂时的。然而想换取韩侂胄的信任，哪有那么容易？韩侂胄要他再去见虫达，不管用什么方法，秘密将虫达除掉，以此来证明他的忠心。刘扁只好趁着再次去给德辉禅师看诊的机会，主动与虫达相见，说出自己这些年来被韩侂胄猜疑监视的经历，担心自己迟早会被韩侂胄灭口，不愿就这么坐以待毙，希望能与虫达联手，找机会除掉韩侂胄。

自从上次与刘扁照面之后，虫达便担心自己行踪暴露，甚至已开始思谋退路。他的担心很快应验，自己的确被刘扁认了出来，但他没想到的是，刘扁会再次找上门来，向他提出除掉韩侂胄的想法。其实他早就有除掉韩侂胄的心思，不然他不会选择离临安这么近的净慈报恩寺来藏身，只是数年下来，韩侂胄的权势越来越大，他找不到任何下手的机会。如今刘扁认出了他，即使刘扁不透露他的行踪，可官府的人已经来净慈报恩寺查过他的下落，他预感到了逼近的危险，继续留在净慈报恩寺，只怕迟早会被抓住，即便再选择出逃，这一次又能逃去何处？虫达从来就不是一个甘愿束手就擒、引颈就戮的人，就像当年身处那艘行至江心的渡船之上，在面对退路断绝的绝境时，他会抢先一步出手，殊死一搏。他接受了刘扁的提议，此后一直守在德辉禅师的病榻前，明面上是为了照顾德辉禅师，实则是为了与前来看诊的刘扁秘密商议对策。当时临近中秋，净慈报恩寺要举行皇家祈福大礼，皇帝将驾临寺中，韩侂胄也会随驾而至，虫达遂与刘扁定下在中秋当天毒杀韩侂胄的计划。

刘扁转过头来便将虫达的这一计划告知了韩侂胄，并称自己是假意接近虫达，以取得虫达的信任，再伺机对虫达下毒，还说自己一定会先一步动手，在中秋之前将虫达除去。韩侂胄似乎对刘扁不放心，让刘扁动手之时将刘鹊也一并带去，让刘鹊盯着他的一举一动。刘扁不敢违背，在中秋前夜何上骐来请他看诊时，他带上毒药前往，刘鹊也以随行看诊为由，一起跟着去了净慈报恩寺。

从始至终，刘扁只想向韩侂胄表明忠心，以消除韩侂胄对自己的猜忌，然而韩侂胄的心思城府远比他想象的更深。韩侂胄这等位高权重之人，一旦对人起了猜疑，这份猜疑便永不可能消除，只会越来越重。韩侂胄想除掉的人不止虫达，还有刘扁。在终于得知虫达的下落后，韩侂胄并没有立刻派人去净慈报恩寺抓捕虫达。虫达知道他的秘密，除掉虫达，必须尽可能做得密不透风，刘扁也知道他的秘密，同样不能久留其性命。刘鹊表面上是随行监视刘扁的一举一动，实则早就收到了韩侂胄的密令，要他背地里偷偷下手，将虫达和刘扁一并毒杀，事后再放一把大火，将一切烧得干干净净，不留下任何痕迹，到时韩侂胄会亲自出面善后。

刘鹊遵令行事，他并非迫于韩侂胄的威势才不得不这么做，而是对此渴望无比。对于无论是医术还是名望都远胜自己的师兄刘扁，刘鹊早已嫉恨了多年，尤其是刘扁将《太丞验方》看得极严，不让他有任何染指的机会，他早就恨不得除之而后快。至于虫达，他忘不了十年前自己入军才十余日，便被责打军棍逐出军营的耻辱，虽然虫达不知道他这个小小的随军郎中，可他却把身为将首的虫达记得死死的，如今能亲手除掉虫达，那也算是报了当年的旧恨。中秋前夜，随行去到净慈报恩寺后，刘鹊暗中动手，就在德辉禅师的禅房里，用牵机药毒杀了虫达和刘扁，抢走了刘扁随身携带的《太丞验方》，然后放了一把火毁尸灭迹。但他没想到自己离开火场时，却被何上骐意外瞧见了。

刘鹊与何上骐曾在十年前同处于虫达军中，但刘鹊在进剿峒寇时才入军，前后只在军中待了十几天，他与何上骐本就不是一类人，平日里处不到一块去，因此在士卒众多的军营里，两人一直没有见过面。何上骐被责打军棍那日，刘鹊在营帐里给伤兵治伤，没有瞧见何上骐被虫达扶起的那一幕。他从始至终没有见过何上骐，何上骐也没有见过他，如若不然，当何上骐去刘太丞家请大夫时，两人便早已认出对方了。

何上骐应该为此感到庆幸，如若他当年见过刘鹊，只怕他早就被认了出来，会与虫达一起被除掉。当时目睹禅房燃起了大火，何上骐毫不犹豫地冲了进去，试图救出虫达，却被大火所阻，只是隔着一大片火焰，看见了虫达和刘扁头足相就、状若牵机的尸体。这般死状，一看就不是被烧死的，更像是被毒死的。他当时一下子便想到了刘鹊，这个在他去请刘扁看诊时，一路心事重重地随行而来、深夜还出现在火场附近的大夫。火势太大，他无法抢出虫达的尸体，只能退出禅房，直到第二天夜里，在火化尸体之时，他靠着何太骥相助，趁乱抢出了虫达和刘扁的尸体，秘密埋葬于后山之上。他知道二人的死必有隐情，唯有保住尸体，才能留下一丝线索，而将二人入土为安，那也是不希望二人死无葬身之地。那时他还不知道刘扁密谋毒杀虫达的事，还以为刘扁是真心想与虫达一起对付韩侂胄，否则他根本不会将刘扁的尸体也加以安葬。

当夜在后山之上，在埋葬完虫达和刘扁后，何上骐把过去的种种遭遇，全都告诉了何太骥。此前何太骥只知道叔父藏身于净慈报恩寺，是为韩侂胄所逼迫，却不知道是怎么个逼迫法，直至此时方才知晓了来龙去脉。他问起韩侂胄的秘密是什么，叔父一开始不肯透露。他明白叔父的用心，但凡知道这个秘密的人，都很难有好下场，叔父不肯告诉他，那是为了他好。但他再三追问，语气极为坚决，无论如何都要知道这个秘密。何上骐拗不过，最终告诉了他。在获知这个秘密的那一刻，何太骥只觉后山上一下子阴冷了起来。好一阵之后，他才回过神来，问起了叔父接下来的打算。何上骐知道韩侂胄的秘密，自然不敢暴露自己的身份，打算继续待在净慈报恩寺，倘若有机会，他想替虫达报仇，若是没有机会，那他便一直与青灯古佛为伴，能偷生多久是多久。在后山上分别之时，何上骐让何太骥以后尽量少来净慈报恩寺见他，以免被人察觉，虫达已暴露身份死于非命，他不得不多加防备。

这次分别之后，何太骥的确很少再去见何上骐，但他内心深处怨愤难平，随着时间的推移，这种针对韩侂胄的怨恨越来越重。他很早便有了对抗韩侂胄的心志，苦于一直找不到办法，直到得知韩侂胄藏有一个秘密，他仿佛看到了一线机会，这才坚决地要叔父把这个秘密告知他。于公，他是为了捍卫理学；于私，他是为了守护叔父，以及为挚友巫易报仇，毕竟巫易也是死于刘鹊所放的那场大火，再加上巫易死后，他虽对杨菱有情，杨菱却一直对他无意。他最终选择豁出性命，凭一己之力去挑战韩侂胄。

何太骥先是去刘太丞家找到刘鹊，一连去了好几次，名义上是看诊耳疾，前几次也的确是单纯看诊，只与刘鹊谈论病情，但最后一次见面时，他却提到了刘鹊毒杀师兄的事，吓得刘鹊赶紧关起门来，与他私下密谈。何太骥自称是虫达的故交，知道虫达死于净慈报恩寺的大火，要刘鹊给个交代，刘鹊于是把刘扁阴谋加害虫达的事说了，却把自己的干系推了个干干净净。在这次密谈结束之前，何太骥将韩侂胄的那个秘密，直接说与刘鹊听了。当时刘鹊整个人都呆住了，等到回过神来时，一切已无可挽回。刘鹊不禁想起了虫达和刘扁的下场，知道了韩侂胄的这个秘密，等待他的必将是死路一条。

一年前在净慈报恩寺，是刘鹊放了那把大火，害死了不少僧人，其中便有巫易，何太骥断然不会放过刘鹊，此举正是为了让刘鹊引火烧身，随后他便去见了韩侂胄，当着韩侂胄的面，他将那个秘密说了出来，并以此为要挟，要韩侂胄在新岁到来之前自行罢去权位，还说自己握有证据，这个证据是从虫达那里得来的，倘若韩侂胄不肯听从，或是自己有个三长两短，自会有其他人将这一证据公之于众，让全天下的人都知道。

韩侂胄对这个秘密极为在意，也知道虫达曾手握相关的证据，他本以为在净慈报恩寺的那场大火之中，这个证据早已随着虫达一起灰飞烟灭，却没想到时隔一年，突然冒出来个太学司业，竟以此来威胁他。在他看来，何太骥能说出这个秘密，还能说出证据来自虫达，那就不是危言耸听。他担心贸然除掉何太骥，这个证据真的会被其他人公开，他的秘密便会公之于天下。他答应了何太骥，只要不公开这个秘密和证据，他可以在新岁到来之前奏请辞官归田，至于皇帝答不答应，那就不是他能说了算的。

暂且稳住何太骥后，韩侂胄派人偷偷潜入何太骥家中搜寻，虽然证据没能找到，但找到了几副药和一张验方，这张验方来自刘太丞家，比对笔迹，乃是刘鹊所开。韩侂胄当即派人去刘太丞家查问，得知何太骥的确去过医馆好几次，还曾与刘鹊闭门久谈。在韩侂胄看来，何太骥不可能凭空得知这个秘密和证据，定然有其来源，他怀疑这个来源便是刘鹊。韩侂胄本就对刘鹊存有疑心，毕竟刘鹊曾与刘扁在同一个屋檐下共处了将近十年，有没有可能刘扁口风不紧，避过了他安插的眼线，早就把这个秘密告知了刘鹊？再加上虫达是被刘鹊毒死的，净慈报恩寺的大火也是刘鹊放的，万一刘鹊毒杀虫达时，从虫达那里得到了这个至关重要的证据呢？韩侂胄一番推想下来，一切似乎都对上了，他认为极可能是刘鹊知道他的秘密，并将之告知了何太骥，至于虫达手里的那个证据，只怕早已落入刘鹊手中。这些都在何太骥的算计之内，他之前故意去见刘鹊，将韩侂胄的秘密透露，不只是为了报复刘鹊，更是为了守护叔父何上骐，毕竟他能获知这个秘密，必然有其来源，倘若不给出一个来源，韩侂胄只怕会追查不休，说不定还会查到何上骐的身上。

韩侂胄立刻叫来刘鹊进行查问，刘鹊并没有特别惊讶，反而目光躲闪，神色间有惧怕之意，显然是知道这个秘密的。自从毒杀了虫达和刘扁后，刘鹊便成为刘太丞家的新主人。他得到了梦寐以求的医书，霸占了刘扁的家业和名声，然而过去刘扁那段提心吊胆的经历，如今则轮到他来承受了。他知道紫草是韩侂胄用以监视刘扁的眼线，如今刘扁已死，紫草却没有离开刘太丞家，那就意味着韩侂胄还要监视他。他料到韩侂胄对自己有所猜疑，但他不愿像刘扁那样忍气吞声，于是想方设法除掉了紫草这个眼线，以为自己可以不用再过那种提心吊胆的日子，没想到只舒服了一年，何太骥便突然找上门来，竟把韩侂胄的秘密告诉了他。他很清楚知道这个秘密的下场，生怕像虫达和刘扁那般被韩侂胄灭口，根本不敢将此事告知韩侂胄。面对韩侂胄的查问，他选择了矢口否认，说他当初除掉虫达和刘扁时，只从刘扁那里得到了《太丞验方》，没从虫达那里得到过任何东西，他根本不知道什么秘密，也不知道什么证据。然而刘鹊越是急着辩解，韩侂胄越是认定自己的猜想，此后不断对刘鹊施压，最终逼得刘鹊自尽，但这些都已是后话。

在认定一切源头都在刘鹊那里后，韩侂胄便不再忌惮何太骥。一如当初除掉虫达和刘扁那般，假借他人之手，将除却何太骥做得极其隐秘——利用时任浙西提点刑狱的元钦，安排下借刀杀人之计，引诱李青莲来替子复仇。

随着新岁临近，韩侂胄那边没有传来请辞归田的消息，甚至一直没有任何动静，这种可怕的平静，让何太骥察觉到了死亡的气息。自从决定向韩侂胄发难，他便没打算活命。他很清楚自己是在以卵击石，很清楚自己会有怎样的结局，但这世道太过昏暗浑浊，总该有人站出来向韩侂胄发起挑战，搅动这如一潭死水的朝局，是以他明知是死，却选择向死而去。他预感到新岁到来之际，便是自己死亡之时，这才在与真德秀去琼楼喝最后一场酒时，说出了自己可能会死、将自己葬在净慈报恩寺后山的话，然后又秘密地去见了欧阳严语。就在这间穷理斋，何太骥把所有的一切，除了韩侂胄的那个秘密，都向欧阳严语说了，算是与这位最为敬重的理学恩师诀别。倘若他当真难逃一死，他希望欧阳严语能把他的这番抉择，转告他的叔父何上骐。

欧阳严语向宋慈讲出这些事时，回想起何太骥深夜来见自己，对自己说出这一切的那一幕，不禁悔恨万分，叹息连连。当初何太骥瞒着欧阳严语和何上骐，独自向韩侂胄发难，等欧阳严语知道来龙去脉时，一切已经迟了。他劝何太骥赶紧逃离临安，何太骥却不肯这么做，随后不久，便传来了何太骥死在太学岳祠的消息。在欧阳严语眼中，自己的这位亲传弟子，比之太学“六君子”更加令人生敬，“六君子”的事尚且能传扬四海，然而何太骥的所作所为，却不得公之于众，很可能永远不为人所知。

听着欧阳严语的声声叹息，宋慈长时间静默无言。他知道何太骥的死另有隐情，甚至他破刘太丞一案时的那番推想，有不少都与欧阳严语的讲述相吻合，但当他真正得知这一切来龙去脉时，还是禁不住心潮翻涌，良久方得平复。“韩太师的秘密，”他看向欧阳严语，“先生当真不知道？”

欧阳严语摇头咳嗽，道：“太骥说这个秘密牵连太大，倘若告诉我，便是置我于死地。我一再问他，他也不肯透露分毫。”

宋慈明白，任何知道这个秘密的人，必为韩侂胄所忌，很可能会死无葬身之地，何太骥这是为了欧阳严语着想。他回想方才欧阳严语讲述的一切，凝思了片刻，道：“先生为何要把这一切告知于我？”

“我说过有事求你。”欧阳严语道，“要求你此事，这一切便须让你知道。”

“先生究竟要我做什么事？”宋慈道，“还请先生直言。”

欧阳严语叹了口气，道：“何太骥的叔父何上骐，多年来藏身于净慈报恩寺，法号弥音，此事你已经知道。昨天深夜，何上骐一身市井衣冠，私下前来见我，感谢我这些年对何太骥的照顾，又说何太骥已经离世，他在这世上了无牵挂，不愿再苟且偷生，所以意欲行刺韩侂胄，为虫达和何太骥报仇。”

“行刺？”宋慈声音一紧。

“何上骐行刺之心已坚，我怎么劝他都不听。他知道我与何太骥的关系，将他的一套衣冠留给了我，请我在他死后，若能讨得他的残躯，便将他葬在何太骥的身边，若无法讨得尸体，便将他的衣冠葬在何太骥墓前。”欧阳严语咳嗽着道，“当初太骥向韩侂胄发难，没有提前告知我，我没有机会劝阻他，眼看着他死于非命，如今我不想他叔父也步其后尘。”

宋慈之前去净慈报恩寺查案时，弥音舍戒离寺不知去向，在刘克庄追寻其踪迹未果后，宋慈便推测弥音很可能没有离开临安，如今看来果然如此，弥音不仅留在了临安，还来见过欧阳严语。他想起了弥音留给他的话，所谓“骐骥一跃”，原来竟是行刺韩侂胄的意思。但他很清楚，韩侂胄每次出行都有大批甲士随行，住处随时有甲士守卫，要凭一己之力行刺韩侂胄，可谓是难比登天，到头来只会白白葬送性命，弥音也自知“不能十步”。

他道：“先生是想让我去劝阻何上骐？”

欧阳严语点头道：“何上骐打算明日一早，趁韩侂胄上朝之时，行刺其于上朝途中。此举实在不可行，只会害了他自己，可我极尽所言，仍是劝不了他。你是查办何太骥一案的提刑官，我想求你去见何上骐，就说此案还有隐情，你并未放弃追查，终有一日能查清真相，劝他不要乱来。”咳嗽了两声，看向宋慈，“但我不希望你真追查此案，只要能劝得何上骐改变决心，不让他白白赔上性命就行。你母亲的案子，我不会劝阻你，但这起案子牵连太大，你绝不能往深了查。”

宋慈这时才算明白过来，欧阳严语之所以对他讲出一切来龙去脉，不只是希望他能帮忙劝阻何上骐，更是为了他着想。宋慈过去十几天里的所做所为，尤其是与韩侂胄的几次当面对质，已尽显其性格上的刚直，以及对每一起案件追查到底的坚决态度。欧阳严语知道宋慈一直没有放弃对此案的追查，把一切来龙去脉都说了出来，就是想让宋慈知道何太骥一案背后牵连有多大，再追查下去有多危险，希望宋慈能就此止住，知难而退。

“多谢先生提醒，查案一事，我自有分寸。”宋慈道，“不知何上骐现在何处？我这便去见他。”

“你答应我，”欧阳严语直视着宋慈，“千万不要追查此案。”

宋慈想了一想，应道：“先生放心，我知其利害，会适可而止。”

欧阳严语点了点头，这才说道：“何上骐说起行刺时，有提到过他的住处，是在朝天门附近的望仙客栈，那里是韩侂胄上朝的必经之地。”

数日前宋慈曾去过御街茶楼，见过这家客栈的招牌，就在茶楼的旁边。那里离朝天门很近，韩侂胄从吴山南园去往宫中上朝，必会途经朝天门，也必会从望仙客栈前的御街上经过。

得知了何上骐的住处，宋慈当即起身向欧阳严语行礼，道：“我此去望仙客栈，定会尽我所能，劝得何上骐回心转意。”

拜别了欧阳严语，走出这间狭小的书斋时，宋慈回头看了一眼门上小匾上的“穷理斋”三字。朱熹曾有言：“为学之道，莫先于穷理，穷理之要，必在于读书。”欧阳严语取其“穷理”二字，作为书斋之名，可见其对理学信仰之深。宋慈虽在太学求学，也常听欧阳严语行课，但对于理学，他看得并没有那么重。世上的任何学问，于他而言，都有其可取之处，也有其不足之处。看过这一眼后，他离开了欧阳严语的家，快步向西而行。

在去望仙客栈之前，他要先回一趟太学。

第五章 舍生取义的刺客

“去朝天门？”

好不容易等到宋慈返回斋舍，刘克庄刚刚说出吴此仁的下落，宋慈立刻便要外出。刘克庄起初还以为宋慈是要去仁慈裘皮铺找吴此仁问话，哪知宋慈出了太学后，去武学叫上了辛铁柱，随即向南而行，那根本不是去仁慈裘皮铺的方向。直到此时，宋慈才说出了此行的目的地，刘克庄不免为之诧异。