那厢说道木莲清在沅江镇为着自家‘夫人’吃了一肚子的醋火，又担心时间紧迫赶不及重阳归程而暗自心焦，马不停蹄，单是黑木崖上东方不败听闻莲清已于半个多月前下山，至今未至，心里头也别别扭扭挺不自在。
夜深露重，东方不败却毫无睡意，站在崖子边上，风呼呼地刮，叫得他更是烦躁。
早上在成德殿上他借故发了一通子脾气，杀了个没眼色乱出主意的副香主，上午在房看了会儿账目，发觉教中生意打理的有些起色，可是因着莲清一直没传来音讯，又罚了前来禀报的金狐，连带着银狐也没得个好脸色，中午的用膳时，看着往日里喜爱的菜色，如今却没那人给他布菜，哄他吃饭，怎么都觉得那菜做得不合心意，顿时没了胃口，将那做菜的厨子打了板子赶下崖去仍不痛快，边上伺候木杺辰一句话都没敢多说，木楞楞的，又让他想起在山上时的舒心日子，越发难过起来，索将一屋子人都远远地赶走，整整一下午，他都在绣房摩挲着这几日绣好了的莲花并蒂图发呆。
晚膳的时候，木杺辰来催，他也没理，自个儿闪身驭起轻功就跑着崖边来了。
黑黝黝的悬崖，一眼看不到底，他记得下面是个泥沼的，有不少的毒虫野物，西边那头是密密的竹子，面积很大，不知是什么时候种上的，还是野生的，很是幽静。在杭州府的时候，他还跟莲清说起过这一大片竹林，当时莲清还闹他来着，恍然至今，他们已经成亲快一年了，只是分开的时间也长，想到此，东方不败又有些惆怅委屈，想他堂堂神教教主，平日里哪个不畏哪个不惧？行事处事向来杀伐果断，手段狠厉，碰着这个人，却是什么主意都没了。
远远听见杺辰和凤梧寻过来的动静，心里的别扭劲儿还是拧着不舒坦，也不管院子里人的如何火急火燎，天大地大，这黑木崖上他最大，自顾再度跃起，朝那竹林深处奔去。
东方不败的功夫原先就极好，他练得本是极寒的内力，以前因着身体的缘故，大半的内力都要拢在丹田压制那些寒气，如今，他身体得那些天材地宝的改造，不仅使阳调和，周身顺畅，而且得天独厚，有缘仙道，内家功夫更是炉火纯青，他如今二十四五岁的人，看上去只二十初许，每日里梳妆沐浴，他自己都要感叹一番。
可惜，心里牵挂的人不在身边，日日打扮却无人赏看，再说他身上还有婆婆的新孝，也不能失了规矩。整日里拘着自己子，凑上今日心情不好，便任了。
林子里，黑黢黢的，伸手不见五指，不过东方不败夜能视物，竹叶上几寸长的小青蛇随处可见，可是却没有一丝声响。脚底上行进的快，厚厚的腐叶上偶尔听见靴底踩踏的闷音，林中分不出方向，东方不败心中有事也没注意这些，过了好些时候，他才注意到周围的竹子越发稀疏了，他想着，这林子到头了吧。
还不待他想得更远，人已经豁然跳出林子，四周也空旷起来，仔细一听，几只山猫子呜呜地声音回响，他眯眼打量，才发现这是一个三面环山的小谷，溪流淙淙的流水声在夜里更外响亮，往前再走，一片子看不清是什么品种的树木，约莫一人高，环环绕绕。
东方不败前前后后看了一番，原来这树长的还有讲究，竟然暗含八卦之像，又不像是天然生成的，他暗想，此处莫不是什么前辈高人的隐之所？
自木莲清同他讲过那些修仙长生之道后，他便对着这些隐世的高人多了份敬重，倒也不为别的，只是寻思莲清他师父、他自己以后的师父都是这样不世出的人物，连带着他也看到了更广阔的天地，才有了这种天外有天人外有人的觉悟，否则，搁他以前的子，哪里会顾忌这些个老没牙的？
又往前走走，照着草木长得最不盛的路径，边走边打量，这个地方还真是古怪，他这黑木崖，一面临水，数百丈高，一面靠山，绵延数千里，一面挨着泥沼地，柴毛不覆，怎会有这么个谷地？教中安置在此一百多年，竟无人发现，岂不怪哉？不过又想到来时那竹林，方圆几十里，到处都是见血封喉的竹叶青，也难怪无人知晓了！
“可有人否？”东方不败穿过小树林，又过了一座独木桥，看见似乎有一所茅草屋子掩映在山石下，远远地换了一声。
见无人应答，东方不败也不拘礼，不说这路上杂草丛生，单说这茅屋的破败样就看得出是久无人住。进到院中，四周围上的栅栏歪歪斜斜，植物攀附其上，夜色中也看不清模样，倒是距离屋子不远的地方，似乎是专门辟出来的，种的草药，远远地就闻到药香，只是他到分辨不出是什么药材，想来是不常见的。
推开门，颤悠悠的，倒也没折了去。屋子里，潮气颇重，东方不败退出来，捡起两块石头，又拆了些栅栏，点起了火堆，这时，院子里的景象才更清楚了些。
大小不过半亩左右的院落，石桌，石椅俱在，不远处就是一口泉眼，屋子依山而建，顶上已有多处坍塌，想是主人弃良久了。举着火把再次进屋，迎面的石壁上凿出的一格子一格子的橱柜，放置的是什么也不知晓，左侧有一张石床，上面空荡无物，右面倒有一个柜，也不见虫蛀，上前一模，竟是上好的楠木。
东方不败并没有翻看那些个东西，举着火把，出屋往哪泉眼处走，刚刚他就瞧着这泉眼蓝莹莹的，有些怪，没走几步，他听见哪里窸窸窣窣一阵响动，屏息而立，手上银针直直刺向他斜前方的一丛草堆，针还未至，一团子白“嗵”跳进了水里，东方不败上前看了又看，又在泉眼边站了一会儿，一股子冷飕飕的寒气直冒，原来是个寒泉，过了好一阵子，那东西也没露出头来，东方不败正觉扫兴，这抬头，又发现一处奇怪的地方。
梧桐属火，怎的长在这里？
再仔细一看，他也不敢断定这是梧桐了，除了叶子形状有些相像之外，这树的皮黑的发紫，从上到下，都是这个颜色，上去凉丝丝的，一点儿也不像寻常梧桐那般热燥。