wilikins自己则双腿交叠，坐在靠墙的一件矮桌样式的深色红木家具上。他的身后，在他平静脸庞的上方，是一排排精细抛光过的，用金属和木头组成的控制杆与黄铜轮盘，都特意上过油以避免任何刮擦的声音。开启关闭闸门，可以控制水流在静音室的流速……

哦是的，就是皇家静音室。不是苏格兰场那间用金属和木头制成的内部全黑的静音室。这里是艺术的杰作，在维多利亚女王的统治初期，由她本人亲自授命，花了约十五年的时间建造。伊丽莎白女王曾经在怀特霍尔有一间她专属的皇家静音室，但却不幸被那里发生的第二起火灾焚毁，自此以后的百年间，随着皇室的更替再也没有得到重建。而这间相似的静音室，就是对过去那间静音室的一场华美致敬。

这基本上就是个正方形的房间，整个空间都以玻璃铸就，用铅棂条作为玻璃框。精致地浇筑而成的细薄铅条里，是上千个微小而细致的玻璃板，全部手工切割完成。其中的大多数都很清晰，有些则微微地半透明，或者结上了霜，蓝绿红黄的颜色构成的奇异几何形状散落在各处。细条的结构极端复杂，整个天花板的构架就是一个凯尔特风格的环绕的结，和当年哨兵女王在她年少时亲自编绘的“罪恶灵魂”图案相映成趣。在地板上，镶嵌着精致浇筑好的皇家盾徽，大块的平板玻璃让它的表面完全平滑。墙壁相对就更朴素一些，是简单的菱形结构里点缀着彩色玻璃。

在玻璃的线条下，你可以看到延伸向每个方向的、抛光过的黄铜水管。水流在其中冲刷来去，而此时你才会发现房间其实有两层——一层是外面的表壳，房间外墙的每个角落都被包裹在亮闪闪的、四处延伸的水管里。内层则是玻璃罩，可以看到安定心神的水流在四周的墙壁、头顶的天花板和脚下的地板上冲刷来去。包着水管的外层也点缀着玻璃板，提灯被架在上面，让整个空间笼罩着一种柔和的光芒。但总体而言这里很暗淡、寂静、凉爽——对于哨兵来说这是充满安慰的感受，没有太多华而不实的东西吸引他们的感官，引起他们的神游。

holmes自己则躺在床上——一张庞大而奢华的多柱大床，罩着一层透明的薄绸。他兄长的向导wilikins倚坐着的那个不起眼的角落，则藏着水流控制的信标。房间里还有一张庞大的圆桌，四周环绕着六把椅子，他的兄长就坐在那儿。整个房间就仿佛是一个袖珍的玩具玻璃房被放大到了真实的大小。

mycroft皱着眉头，看着自己的弟弟站起身，赤着脚，依然有些站立不稳，“怎么错了，sherlock？”

holmes大笑起来，甚至让总是波澜不惊的wilikins都差点跳起来。如果这笑声不是来自sherloes，那你几乎就可以说它有点歇斯底里了。“他不守规矩，哦不。”holmes用手揉着自己凌乱不堪的头发，然后他停下来，把自己的一只手放在嘴边和鼻上。他们还没有洗过他，之前那个人的气息还在那里。他深吸了一口。“不，不，不，我的哥哥。你在过去曾经无端指责我在最像污水沟的地方和最怪异的人作伴，但现在你可以名正言顺地这样说了。丝毫不用怀疑，我找到了世界上有史以来最特别的一位向导。他是个医生，mycroft，一个训练有素，得到过认证并且正在行医的医生。”holmes用双手抚过自己的脸，模拟着另一双充满治愈力量的美好双手曾带给他的感受。“那些老茧绝对错不了。”

在通常情况下mycroft不动如山的眉毛抬了起来，“我明白了。一个军队外科医生。”

“显然如此，”holmes回答说，“除此之外再没有别的可能。他是医生……和士兵。他的双腿，”holmes闭上了他的眼睛，努力调出清晰一点的回忆，“有一种士兵的步伐和节奏。他双肩的动作和位置带有军队的痕迹。还是个战士。”holmes猛地大笑一声，“并且还带着枪。一把枪，mycroft！你有多常见到这样的景象？以及一把手杖剑——的确是少见的非洲蛇纹木。”holmes来回走着，步伐几乎悄无声息。

“阿富汗。”mycroft看着自己的弟弟走来走去，喃喃自语

“哦是的。要花费多少时间才能让这一整个该死的国家从地图上彻底消失？不管坐在议会里的那些白痴怎么想，事实就是：你就是议会本身。所以给我一个消灭它大概所需的时间。