朝廷办事的效率就要比纪颜自己高得多，再加上事关谋害皇帝，地方上的反应也是十分迅速，只十天不到，太原刺史赵廉就被押解进京，押上了大理寺的公堂。

十天赶路千余里，赵廉整个人已经形销骨立，比之当日风光驾临听雨阁的样子差之万里，要是摘取手脚镣铐，把他丢在闹市之中，只怕一般的叫花子都要绕着他走，实在见不得他这落魄模样。

路上的风尘辛苦自然不提，摧毁赵廉心智的却是浓墨一般漆黑的绝望，原本他打算借着进献西域高人奎师那都作为契机，为自己的仕途再添上一笔，却不料奎师那都莫名卷入了谋害皇帝的大案中，就牵连他也沦为阶下囚，眼下求生的机会已经十分渺茫，只盼着能够保住一家老小也就是了。

故因此，赵廉在大堂上表现得十分配合，几乎是有问必答，纪颜受李世民敕旨，参与对赵廉的会审，瞧着他这副模样，也着实觉得心酸，便不忍过多责难，只问道：“当日在太原城中，我明明已经将奎师那都的党徒悉数捉拿交接给你，你明知他们是江湖骗子，为何还要送他们进京？”

赵廉抬头看一眼纪颜，一对眼窝深陷宛如深渊一般，叹道：“当日新丰候虽然捉住奎师那都党徒，却没有提供足够的证据，加上奎师那都本人的确有些神异，我曾亲眼见识过他作法，遭其蛊惑，才误以为他真是高人，贪图赏赐，便将他们一行人送入京中。”

这话合情合理，纪颜便点头道：“如此说来，你并不知道奎师那都有意行刺陛下，只是贪图荣华富贵，才将他作为高人送来？可是你太原城中死了那么多百姓，你就不想着要为百姓们讨一个公道么？即便我没能提供证据给你，你就不晓得遣派衙役走访调查，或是动用刑罚逼问审讯么？”

赵廉自嘲一笑，道：“整个太原都是王氏一手遮天，我区区一个刺史又怎能干涉许多。老百姓只知道太原又王氏，并不晓得我这个刺史，民不敬我，我又何须爱敏？既然王氏对狐仙之事放任不管，我便再没有立场继续追查，更何况奎师那都一心依附于我，比之那些刁民就可靠得多。”

他这一番言论，要是放在别的时候说出来，只怕要给自己惹来滔天大祸，然而这会儿最大的祸端已经落在他身上，他就再没有什么可顾忌的，左右伸头也是一刀，缩头也是一刀，还不如把想说的话都给说了，免得死到临头还心中憋闷。

在场参与审讯他的官员，都是刑部、吏部和大理寺执牛耳者，为官多年，对他的言论倒也不觉得奇怪，才听大理寺卿斥道：“陛下以水喻民，晓谕尔等‘水能载舟，亦能覆舟’，你却将百姓当作了对头，对王氏百般忍让，老百姓求不到你，又畏惧王氏，自然不将你当作父母官。可怜你还以为自己明哲保身，却不料这样为官正是取死之道！”

赵廉轻笑一声，道：“各位都是朝中重臣，自然不晓得地方上的厉害，王氏在太原盘踞数千年，岂是我一个到任不过几年的刺史所能对抗？不单是我，凡有大家世族扎根之处，哪一个地方官不是明哲保身？你们说得轻巧，自然理直气壮，却也不见朝廷对氏族动手，只苦了我们这些为朝廷卖命的人。”

大理寺卿闻言大怒，正要怒斥，就听纪颜笑道：“寺卿不必与他多言，此人已经失了心智。其实难也好，易也罢，你这刺史之位，总不是陛下强加于你，难道不是你自己苦苦求来？你求官只为荣华富贵，才会将老百姓的呼喊置若罔闻，原非无能，不过是自私罢了……我问你，王氏现在如何？”

听纪颜说自己自私，赵廉也不多做反驳，似乎是默认，只答道：“新丰候手段何其高明，区区一座茶楼，先抓了王氏二公子进京，后气得其家主中风，王兆乾一支已然失势，王氏内部正是暗流涌动，要不是你们突然抓我进京，我早已经对王氏下手……呵，无论如何，王氏也是我眼中钉啊……”

他这么说，似乎是指朝廷下手太急，打乱了他的计划，让他没能趁乱打压王氏。然而纪颜却晓得，他这人经营有余，机变不足，即便王氏内乱，也轮不到他插手；更何况以赵廉的性格，对王氏下手也不过是掠夺些许土地财产，尽数收入囊中，与朝廷也没有什么益处，便不觉得可惜，只是淡淡笑了一声。

赵廉心知自己此来必死，只是不愿意牵连到家人，才道：“奎师那都险些酿成大祸，我也算是他的帮凶，不敢求陛下宽恕我这条性命，只盼着天恩浩荡，莫要连累我的家人。我晓得奎师那都的底细，不敢隐瞒，只希望能够换回家人平安。”

有道是“人之将死，其言也善”，赵廉自私了一辈子，临死倒是能顾念到家人，也属不易，才叫纪颜眼珠子一转，轻声道：“你也见过那婆罗门了么？”

这句话吓得赵廉一个哆嗦，还以为自己最后的底牌已经被纪颜把握，连忙道：“新丰候明鉴，陛下神聪！为我引荐奎师那都的，正是一位婆罗门长者，奎师那都对那人言听计从，我以为他俩之间的关系非同一般！”

果然……纪颜暗暗点头，这就命令赵廉将那婆罗门的形象仔细描述出来，让一旁的画师作画。只可惜那人显然戒心很重，赵廉又不擅长分辨西域人的相貌，说出来的特征都十分含糊，画师只画出来一副平平无奇的老者画像，并无什么特殊。

眼瞧着赵廉再没有什么用处，纪颜便下令将他押下去候审，自己无奈摇头叹了一声，道：“原以为赵廉见过了幕后黑手，如今看只怕他也被易容术所迷惑……嗯，奎师那都关在大牢中十天，应该想通了不少道理，只盼着他懂得进退，别叫我多费口舌才好！”