他不说话，阿娣便自问自答，“……是因为我没有记住府里的路吗？”

“不是。”这个理由太冤枉他了，应禛开口否认，“与你无关，是我自己糊涂了。”

阿娣静静的瞧着他。

分明是不信。

想起今日之事，应禛自己都不愿相信自己会唱那么一出戏，淡漠的神情出了丝丝裂痕，被他极好的掩饰过去，“与你无关。”应禛认真的强调，怕阿娣不相信，顿了顿，“与时间有关。”我知道你还没像我宠爱你一般喜爱我，但是等我们携手白发苍苍，或许那时候，便有了答案。

“你只要记住，我是极其宠爱你的。”应禛郑重，“珍视般的宠爱。”

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“阿娣妹妹。”

听这称呼，没见到人，阿娣便知道田夫人来了，不知什么时候，田夫人开始这样叫她。阿娣放下手中绣着的香囊，起身迎出去，“夫人。”

“喊我薇娘便好。”田夫人笑，“过几日便冬至了，我想去庙里拜拜，问你一不一起去呢。”

去庙里？阿娣看看快要绣好的香囊，点点头。“我想一块儿去的。”去求几个平安符。

“好，那我俩就说好了，到时候一块儿去。”

“嗯。”

这晚应禛又是夜归。归来时面色凝重。整日里嘻嘻哈哈的应祥，也板着张脸不说话。

阿娣将饭菜摆好，坐到一边静静的绣花。

“妈|的，说什么年成不好，自身难保，都是放|屁！我看就是不想捐钱！”应祥恶狠狠地灌了杯酒，“一个个串通一气狼狈为奸的东西！”

应禛瞧着满桌的饭菜没有胃口，“也怨不得他们，宁安侯府不愿捐，又有谁敢带这个头。”

“那怎么办？”应祥手中的筷子也放下了，“难不成还真要我们灰溜溜的回去，让应祀来出这个风头？”

应禛此刻也有些技穷，“他说年成不好，入不敷出，我们便该四处探访百姓，查明淮安今年的实际收成以堵住宁安侯的嘴，借此逼得他不得不捐。只可惜我们对民生知之甚少，根本无从下手。”

“唉……”应祥夹起颗花生米放入嘴中，“那我们明日城里城外的打探下吧，总比什么也不做在这边干等着的好，我们等的起，灾民们等不起。每拖上一天，那边就要多死上几个。都是爹生娘养的……”

“我们打探不出什么来的。”应禛盯着上蹿下跳的灯芯，垂下眼眸，“只怕我们一开口，他们就知道我们要问什么。”

“一群王八蛋！”

“若是……”应禛执起筷子，“若是陈先生我们身边便好了。”

想起被迫告老还乡的先生，应祥跟着沉默下来，而后突然想起什么似的，一拍桌子大笑出声，“四哥，陈先生以前给我们授课的时候，不是说过，他有个老友，才学比他渊博，只是淡泊名利，不愿入朝为官么？”应祥激动的平复呼吸，“那位先生，就是淮安人。”

应禛眼中一亮，“那我们明日，便去寻他。”

像被困在金钟罩里终于撞出了个缺口，阿娣也跟着他们高兴起来，想到应禛方才的话，“为什么，您和十三爷一开口，他们便知道你们要