“那想必唐捕头对于自己此等见解导致的结局可以欣然接受了——只可怜了躺在敛房里你那两位无辜的同僚。”

太尖锐的指责，唐孝猛地冲上去拽起胧祯衣领：“你这是何意？！你想说他们是被我牵累而死？！难不成这世上还真有冤魂索命一事？！明明……明明只是一只猴子！”他喊得很大声，脑中却不断重复出现那张染血的猴皮。声音不自知地颤了起来。

“‘猴子’是什幺，茂林的唐捕头应该会比我这个外来者更了解吧？”胧祯完全不在意他话中的威胁，在极近的距离内看着眼前这张紧绷的脸孔。“三百多年前，以毕家先人为首的人是在‘什幺’的帮助下砍伐树林、开拓道路的？你们城北的祠堂又是为了祭祀‘什幺’而建立的？这些，唐捕头难道都忘了？”

“但……但是……那些明明都只是迷信……”唐孝的双手不由自主松了开来。他想大声反驳对方的无稽之谈，但却在下一瞬想到了面前这个人来自哪里。

那是一个他平时只有在乡野传闻中才会听到的、妖灵精怪所统治的国度。

“不可能的……更早我不能保证，但就这数十年内茂林从来都没有出现过任何关于那些东西的见闻。这片林子里的确有很多猴子，但传说中的‘白猿’根本就没人看到过！况且毕府那只是仅有数岁的小猴，小乞儿用一颗颜色鲜艳的面桃就引了出来……怎幺可能是传说中的妖？怎幺可能化作冤魂作祟？”

也没人说是‘冤魂’啊。胧祯不悦地整了整衣领，左前臂却是一震。他眼光一凛，慢慢转过头看向屋外空地的某一处。

白色的影子在月光下一闪，朝着唐孝就扑了上来！

“什幺人？！——”唐孝毕竟是茂林的大捕头。来不及确认对方身份、来不及转身，他在千钧一发之际还是偏过身，举起不及出鞘的佩刀在自己肩侧挡了一下。

金属刀鞘在下一瞬发出极其刺耳的声响，原本以他脖子为目标的利爪抓在了刀鞘上，留下扭曲的痕迹。那个迅捷的身影看起来极像他们之前追逐的白影，却又有着更为明确的轮廓。如今它完全暴露在了月光之下，露出那细长无毛的四肢和长满灰白毛发的躯体。脸上的细毛已遮不住皮肤，满是苍老的皱褶，扭曲出一张怒容。

“猴子？！”唐孝挥动刀鞘将老猴震开，一个转身拔刀相对：“这就是‘凶手’？！”

一击未中，老猴却没有立刻逃走。它蹲在了唐孝身前不远处，锋利的指掌在地面的泥土间四处乱抓发泄，双眸炯炯泛出满满仇恨。裂开嘴露出尖锐的兽牙，仰头便是长长的叫声。

从喳喳的尖锐回归到呜咽的悠长，最后甚至听起来不像是只猴子。

唐孝心神一晃，头侧立刻就受到了攻击。一块沾上他血液的石头在泥土地面上转了两圈，黑暗中暗黄的眼睛在他注视下隐没在某棵树的枝叶之间。

“原来不是冤魂，是这群该死的畜生……”他攥紧了手里的刀谨慎后退，内心某处却不由自主地放松下来：“喂——你，这里太危险。这些畜生的目标是我，我来对付它们，你去官衙叫人来。”

“别傻了，这不是普通的猴子，你斗不过它们。”胧祯一眼就看出了老猴和一般猴子的不同，一种白色的暧昧精气附着在它的身上涌动，当它在月光下现形之后就更明显了。

“管他是猴子的冤魂还是复仇的猴子……都不能放到街上去害人！”刻意大声的宣言听起来像是要