两人牵着马去西市，走到马贩子面前。那面相憨厚的中年人一见这两匹神骏的马儿，顿时双眼一亮，也不含糊，当即伸出手，要同苏延年捏手讲价。

二人在袖中捏了半天，眉来眼去的，最终那马贩子苦着脸给了一个高价。苏延年笑嘻嘻地接过银钱，揣进兜里。

小荀在一旁看着自家义父脸上狡诈的神情，只觉得他比奸商还奸商。

他们卖了骑来的两匹骏马，换成两匹能负重远行的骡子。边疆连年征战，民间是极少能见到良马的，又去置办了些衣物，吃食，便趁着天色未暗，出了肃州城。

小荀怅然地看着望仙楼所在的方向，默默同楼中与自己有缘无分的美味告别。

“再会，金乳苏、水晶龙凤糕、金银夹花平截、长生粥、见风消、贵粉红……”他这一溜菜名还没念完，眼前就多了一个胡饼。他幽怨地看了一眼苏延年。

“有的吃就满足罢。”苏延年对他说道，怡然自得地穿着一身粗布土黄棉袍，啃着胡饼，没有半点匈奴国师的风范了。

小荀只好默默地接过胡饼，咬了一口，温热的羊肉汁便涌了出来，混杂着胡椒豆豉与酥脆的外皮，竟然十分可口。

小荀幸福地品味着，不禁感慨还是大晟的吃食好。

入夜的山谷格外寂冷，两人升起篝火取暖。苏延年便从行李中拿出茶壶，对小荀道：“替我弄些雪来。”

小荀知晓自家义父嗜茶如命，便乖巧地点点头，爬上山坡，将洁白的新雪扫落在壶中，装了一壶的雪，绵绵软软的。这煮茶之水，亦是颇有讲究，必得是品活，质轻，甘洌，才能煮出好茶。

以融冰之水或雪水煎茶，自有清洌之气。

小荀提着一壶雪回到篝火边，放在苏延年搭好的支架中，等着冰雪融化，茶汤沸腾。

第一沸时，沸泡如鱼目，微有声，苏延年稍稍尝了尝水味，只觉得清冷香冽，柔甘净洁。用以煎茶甚好，颇为满意，捏了一撮盐花，投入水中。

待第二沸时舀出一瓢，放入茶末，缓缓搅动，等了一会，只见那雪水腾波鼓浪，便将先前舀出的那瓢水倒入釜中，又煮了片刻，自篝火上拿了下来。

他将茶汤倒入茶具中分了小荀一杯，自己亦慢慢饮了。小荀只觉得杯中之茶洁色爽别，浮氲轻飏，这一杯饮下，真是通体舒泰，身上的寒意也不见了，不禁赞叹自家义父这煎茶的功力日渐精深。

“师父？”

“嗯？”苏延年抬眼看他。

“我们此行可是要去帝都？”

“非也。”苏延年道，“我们此行是要去岭南。”

“岭南？”小荀回忆一番岭南的吃食，脑海中浮现的尽是些虾蟆毒虫，都是些狰狞面貌，登时脸色煞白，他可再也不想吃那些玩意儿，便哀求道：“我们能不去岭南吗？”

“你不想去？”

“不想。”他老老实实回答