他这两年身量拔高，只比李镇渊稍矮，也不似从前瘦弱，宽肩窄腰，五官又逐渐长开，褪去少年青涩阴柔的轮廓，精致眉眼之间更挺拔有神，这相貌若在女子身上，便是倾城绝世，若在男子身上，只是英姿勃发，俊美逼人。

也不知他用了什么手法，遮去这过分俊俏的容貌，旁人只道是一位风度翩翩的白衣秀士，绝认不得这是曾经名动帝都的十四皇子。

李镇渊见了他，也是啧啧称奇，若不是元澈声线未变，他也未必能即刻认出他，忍不住捏了捏元澈的脸，那脸上的触感极为细腻，只是终究与人脸稍异。

“这是面具？”

元澈点点头，引着他的手到鬓边，李镇渊只觉得此处微微凸起，应是面具与皮肤衔接之处。

“确是精巧，你从哪里弄来的？”

元澈笑了笑，这面具改了他的皮相，将原先稍显凌厉的丹凤眼变作了桃花眼，眉宇间又更是舒朗，虽不及原先美，却比之前更有一种惑人气息。他这一笑，李镇渊心跳都不由自主地漏了一拍。

“民间自有奇人异士，只要出得起价钱，这算不得什么。”

李镇渊念道一层皮蒙在脸上，想必并不愉快，又问道：“这物事戴着可会难受？”

元澈道：“起初是有些，但时间一长就习惯了。”说罢眼中波光一荡：“能在你身边，怎样都是好的。”

李镇渊愣了一愣，他对此前之事多少有些芥蒂，见元澈这般剖白，竟不知如何回应，沉默了片刻，便听得帐外战鼓大作。

此乃匈奴来犯之兆。二人对视一眼，李镇渊即刻出了大帐，正碰上副将徐迅，此人之前随他荡寇，谋略武功得了李镇渊赏识，便跟在李镇渊身边，也算得半个心腹。

“前方如何？”

徐迅一皱眉：“敌军约千人之数，骑马而来，冲向我军右翼，守在此处的许将军已经前去迎击了，请将军放心。”

李镇渊听他所言，不能即刻放下心来，“恐怕贼多番来犯，是另有所图，你且随我去前方查看。”

“诺。”

匈奴来犯迅猛，撤走亦如闪电，此番战事很快平息，李镇渊回到军中，正遇上主帅张勉召唤一众将领议事。

自古兵行诡道，不过匈奴人一直仗着兵力强横，直来直往，纵然有什么策略亦是浅显，突袭尚可，要说谋略，万万及不过大晟这一干谋士。

只是这数月来匈奴一直这般，小股将士前来劫掠，又迅速撤走，不像是来打仗，倒像是来骚扰，弄得大晟兵士身心皆疲。

张勉目光扫过在场众人，神色凛然：“连日来，贼寇数度挑衅来犯，将士疲惫，但军心不能懈怠。”

“匈奴一改往日行径，此番必是所谋深远，我方万万不可掉以轻心。”

他话音刚落，将军中一个素来莽撞地便嚷道：“我等难道还怕他不成，管他什么谋略，我大晟三十万精兵，打过去便是，将他老巢端了，也好过在这里受气！”

李镇渊是军中副帅，冷冷看他一眼，那人顿时噤声，说道：“你忘了开国时永嘉之耻了么？匈奴万万不能轻视，岂不知骄兵必败之理。”他说的是大晟开国之时，天下初定，匈奴趁机来犯，兵临