在高穹的记忆里,他小时候吃过的所有东西中,和苹果的香味最为近似的是一种名为布嘟嘟的布丁。

布嘟嘟有十八种口味，全是水果和鲜花：玫瑰、菊花、茉莉、薰衣草、苹果、猕猴桃、梨子、水蜜桃……

这是孤儿院每周派发一次的零食,高穹要拼出全身力气才能抢到一个。他是男孩,动作却不比其他女孩子更快：每一个人都知道吃了这一顿不一定有下一顿,因而争抢从来都很激烈。

说来很巧，高穹每次抢到的都是苹果味。这可能是因为布嘟嘟布丁里最廉价的就是苹果味,因而买回来的数量也最多。

布丁很软,高穹形容不出来那种口感，总之他非常喜欢。苹果的香味很甜美,甚至过于甜腻,但吃得多了,渐渐也就习惯和喜欢上了。

所以当他在应长河家里第一次拿到真正的苹果时，犹豫了很久很久都不敢咬下去。

因为味道完全不一样。

真实的苹果原来是这个样子的，没有布丁包装盖子上印的图案那么鲜艳，没有那么大,也不是每个苹果的柄上都会长出两片绿色的叶子。它的香味非常清新,比甜腻的香精好闻得多,高穹吃得很慢，慢到应长河怀疑他是不是装了假牙。应长河当时买了一箱，高穹悄悄拿了几个放在房间里，他喜欢这样的气味。

几天之后，清新的香气消失了，发出了一种酸腐味。

高穹恍然大悟：对了,它是会腐烂的。

所有新鲜的水果、蔬菜、肉类，都是会腐烂的。细菌会在它们身上繁殖，破坏原有的平衡，吞噬令人喜悦的香味。

高穹第一次真正理解了腐烂这回事，那段时间他常常在应长河家里的厨房那里观察蔬菜和肉，应长河一度以为他是傻子。

每一种东西的味道都比布嘟嘟布丁的好闻。布嘟嘟布丁模拟出来的全都是高穹身边已经不存在了的味道——那些是在他生活的世界里，已经灭绝了的水果和花卉。

高穹被010科考基地的人带走那天，是他上小学的第一天。

他在之前就完成了体检和报名程序，开始进入公立的小学接受义务教育。和他一起上学的还有其余几个孩子，他们在孤儿院门口搭乘公交车，很快抵达了学校。所有的公交车都在距离地面300米的空中运行，就像地铁在地下运行，而自行车在地面行驶，大型卡车在距离地面500米的地方滑行，其余的小型轿车行驶的空间则是公交车下方100米处。每一条轨道都铺设有度，城市的空间被大大拓展了。

和章晓生活的这里相比，世界并没有什么值得一提的变化，无非是楼房多了，或者更高了，或者延伸到了地下深处，人口数持续增加，因为寿命变长了，道路交通有时候畅通，有时候却愈加拥挤；从大的地方来说，世界版图发生了一些变化，有些国家分裂了，有些国家融合，有的国家消失了，有的国家建立起来了。

这是七岁的高穹不知道也没必要知道的事情。

那天的课还没上到一半，高穹甚至还没有将自己的每一本书都包好书皮、写上名字，他的老师就把他带走了。

他不允许携带书包，也不允许跟任何人告别。几位陌生的中年人把他拎走，车子直奔机场，经过长途飞行之后又搭乘船只，最后抵达了位于南极的010科考基地。

高穹虽然小，但是010科考基地他是知道的，应该说每一个沉迷于动画片的小孩子都会知道：当下收视率最高的动画片《冰雪之乡》说的就是010科考基地的故事。

几年前，一颗硕大的陨石划破晴空坠落在南极大陆上，很快，由五个国家共同建立的科考基地修筑完成，着手展开对陨石的研究活动。基地神秘而森严，《冰雪之乡》里把它描绘成一个花园般诗意的地方，里面的每一个研究人员都英俊美丽，面目可亲，态度和蔼；但高穹落地之后发现，并不是这样的。

010科考基地占地广阔，高穹裹在厚厚的羽绒服里，抬起头只看到了一道看不见尽头的高墙。