公已经睡下了么？”

沈玉娇点了点头，道：“刚醒了一会儿，现在已经睡下了。”

陆氏让丫鬟们先带着太医进去，然后拉着沈玉娇在竹林下站了，道：“你大舅舅已经去信，让你表哥们尽快回京来了，就怕……你外公……”

“那二舅他们不回来么？”沈玉娇问道。

陆氏道：“你二舅三舅四舅都有官职在身，不能擅自离开。”

沈玉娇神色有些恹恹，道：“万一……若是……那二舅他们岂不是最后都……”

“那也是没法子……不过你大舅舅也已经上了折子，想来圣上会有安排的。”陆氏宽慰地拍了拍沈玉娇的肩膀，“这倒是小事，若是你外公走了……恐怕你就得先回沈家了。”

沈玉娇愣了一愣，有些意外。

陆氏道：“若你外公走了，我们都要送你外公回西河，然后守孝三年。”她看着沈玉娇的神色，慢慢地说道，“我们带着你表哥们回去是应当的，可是若带着你和小珉，便是耽搁了你们俩……你已经十三岁了，再过两年便是及笄之年，小珉今年又准备去国子监读书……虽然不舍得你们回去也不放心你们回去，可若是……真出了这事情，也恐怕只能如此安排了。”

沈玉娇咬了咬嘴唇，道：“舅母说的我都明白，还请舅母放心，就算如今回去了，也不会是当年的情景。”

陆氏叹了一声，道：“希望你外公能长长久久地……要是能立马好起来就好了。”

然而有些时候总是事与愿违的，在宋流等一干小辈赶回来之后，老国公的身体状况每况愈下，在安西的宋悟和在安南的宋敏，还有在河内郡的宋量也都纷纷请旨回京。

今上并非不通情理之人，得知了老国公的情况，也就批准了他们的请旨。

于是终于在太医宣布了老国公的病情无药可医的情形之下，一家人团聚。

“多听你们大哥的话。”老国公看着自己的儿子们，嘟嘟哝哝地说道，“我走了你们也不许捣乱……”

“是……”离得最远来得最晚的宋悟哭得跪倒在了床榻之前。

“管好子孙……”老国公又看向了自己的孙子们，然后目光在人群中寻找了一番，落在了沈玉娇和沈珉身上，“不要让人……欺负了娇娇……还有小珉……”

这话一出，沈玉娇情不自禁大哭起来。

陆氏搂住了沈玉娇，轻轻抚着她的后背，没有说话。

沈珉倔强地抿着嘴唇，眼眶也红了。

“当退，则退！”老国公最后把目光投向了宋颖，吐词清晰地说出了这四个字。

“放心吧父亲！我记住了！”宋颖回答道。

老国公点了点头，目光浑浊了下去，然后闭上了眼睛，口中喃喃：“那便……都自己去玩儿吧……我睡一会儿……”

屋子里面蓦地安静了下去，宋颖闭了闭眼睛，轻轻地回答了一声：“好。”

然而，再没有任何应答了。

宋颖扑倒在地上，膝行几步上前去，抓住了老国公的手，已经是脉搏全无。

宋国公去世，今上派人前来吊唁。