赵沉让蒋嬷嬷去外面守着，别让大小丫鬟们靠近内室，过了会儿直接开门见山：“曾姑娘，不知你们这次来打算在侯府住多久？”

“祖母说给灿灿过完满月她跟三叔就回辽东了，留我在姑祖母身边尽孝，何时接我回去我也不清楚。大哥要参加明年春闱，姑祖母让他先住在侯府，春闱过后若能留在京城，那时再另作打算。”曾雪柔乖顺地答。

“那你可知为何太夫人突然让曾家姑娘过来尽孝？”赵沉一边逗弄女儿一边闲谈般地问，“我听说曾家有四个姑娘，为何曾老夫人没有带她最宠爱的二房三姑娘，而是选了平日里颇受冷落的大房孙女？”

阿桔瞪大了眼睛，不可置信地看着丈夫，他连曾家那边的情况都打听清楚了？

赵沉若有所觉，抬眼看她，因她傻乎乎的模样露出一丝宠溺的笑。

曾雪柔没有看到夫妻二人的小亲昵，她垂着眼眸，端着茶碗的手微微颤抖，只觉得自己仿佛被人剥了衣裳丢到外面，受人看低嘲讽。

自家父母早逝，只留她跟弟弟相依为命，府里二婶管家，对她们姐弟多有克扣，全靠她在老夫人面前不顾脸面地努力讨好才能得了温饱。上个月京城来信，得知侯府太夫人有意给长孙挑人，除了十岁的小堂妹，另外两个堂妹几乎都要打起来了。曾雪柔避得远远的，不想搀和进去，无奈最后老夫人还是选了她，直言她想让弟弟过得好就必须讨得赵沉的欢心。

她的弟弟才十一岁，还在学堂里读书，那么聪明那么懂事，如果不能读书，这辈子就完了。

曾雪柔没有选择的余地，进京的路上，她也想了很久。既然太夫人不喜欢现在的长孙媳妇，多半早晚都要找人换了的，反正都要换，她努力一次又何妨？不嫁赵沉，她的婚事也不可能由她做主，与其被曾家送到更差的人家去，赵沉年少有为，确实值得她争取。

但现在赵沉这样问，显然对她们来京的目的心知肚明。

曾雪柔不知道该说什么，起身将茶碗放回桌子上，白着脸告辞：“雪柔懂了，表兄表嫂放心，雪柔不会再做蠢事。”男人若是那种风流性子，被她的姿色吸引主动来找她，曾雪柔还可以顺势与之虚情假意，如今男人表明了没有那种心思，让她再不计手段行勾.引之事，她做不到。

“等等。”

赵沉松开女儿的手，侧身看她，请她坐回去，不缓不慢地道：“不管太夫人曾老夫人如何想，今晚我叫你过来，只想让你明白，除了我的妻子，我对旁的女人都不会动心，你若真能断了之前不该有的心思，再好不过。”

曾雪柔抿唇，“我说到做到，绝不主动给表兄表嫂添堵，但我不保证两位老夫人会不会继续做糊涂事，表兄既然都打听过了，就该明白我的处境。”想到此事不成姐弟二人的下场，她眼睛一酸，忙微微仰头，不让眼泪落下来。

姑娘倔强又可怜，阿桔看着曾雪柔眼里的泪光，突然很想知道她到底是何处境。

赵沉安抚地看看妻子，继续道：“我知道你的难处，也不想把你逼到绝路。这样吧，太夫人她们吩咐你做什么，你照旧应下就是，阴奉阳违的道理想来不用我再教姑娘。内子纯善温柔，如果她跟你谈得来，以后肯定也愿意你来望竹轩做客，免了你的为难。至于以后，曾姑娘在京常住，免不得会出门做客，凭你的品貌，想来很多名门夫人都会满意，届时曾家远在辽东，侯爷出面替你做主也合情合理。此外，姑娘高嫁之前，令弟我会替你照应，之后的事以姑娘的聪慧，想来能安排妥当，你说