从此和琼枝再无往来。

“我倒没想到薛昭和你提过我，”琼枝笑道：“我毕竟是个青楼女子，他这样正气凛然的人，倒不怕污了自己的贤名，不过他与你谈这些事，大约与你关系很好。”

话里若有若无试探的以为，大概是以为姜梨和薛昭之间关系不一般。姜梨笑笑：“我和薛昭的姐姐是好友，这些事其实也不是薛昭告诉我的，是薛昭的姐姐告诉我的。”

话里的意味很明显了，她和薛昭清清白白，不过是和薛芳菲很要好。

这么一来，琼枝的目光就变得柔和多了。琼枝笑道：“原来如此。”

“我也是抱着试探的心来此，想着也许你不在惜花楼了，没想到还在。”姜梨道。

“我不在惜花楼，又能去哪里呢？”琼枝也笑。

姜梨默了一刻，问：“当初薛昭想带你离开惜花楼，你为何不答应他？”

琼枝意味不明的看了姜梨一眼，慢慢道：“这位姑娘，我与你不同。一看你就是养尊处优的大小姐，不食人间疾苦。我自幼父母双亡，被卖入惜花楼，学琴棋书画，讨好恩客，这是我营生的本事。我不觉得这有什么羞耻的，比起那些被卖入大户人家为奴为婢，也许哪天就被老爷收用了，混个通房妾侍，战战兢兢在主母收下讨生活的女子，我已经很知足了，至少在这里做个花牌姑娘，不必提防正室的毒药。”

“你瞧着我好似没有尊严，可我要是生在养尊处优的家府，自然也能昂首挺胸。有银子的人才能谈尊严，没有银子的人，还是不要谈尊严了。”她笑道：“薛昭很好，虽然他看起来不是什么大户人家的公子哥，却生的很正义，只是他的正义，有时候显得太天真了。”

琼枝忽然想起了什么，笑了笑，道：“那一日他要来带我走，我问他，便是跟着他离开惜花楼，日后又该怎么办？结果他却很惊讶的看着我，问‘日后当然是你找个正经营生，好好过日子了。’”琼枝摊了摊手，道：“你看，他从没想过要将我带在身边收用，旁的男子为了姑娘赎身，可不是让她自个儿出门营生的。”

“薛昭不喜欢我，他只是因为正义而做出这种事，我不能把这当做怜香惜玉，也不能当做是他对我的格外感情。一个对我没有感情的人，我不能跟着他，我干嘛要离开惜花楼？至少在惜花楼，我不缺银子，也不缺捧着我的男人。”

琼枝叹了口气，目光流露出些怅惘，回忆般的道：“大概就是他这种天真的正义，却打动了我，我在惜花楼见得男人多了去，人人都有自己的主意，人人都自私，于他这般黑白分明的实在是少数。我想这辈子，不知我还能不能遇到这样的人，没有任何意图，单纯的想要帮我……可惜，”她自嘲的笑了笑，“他后来再也没有来过了，我也没有见过他。”

姜梨听着琼枝这一席话，琼枝的话有些地方她不赞同，但有些事情，她也不得不佩服琼枝看的很清楚。薛昭的确不喜欢琼枝，琼枝深知这一点，所以也没有纠缠。薛昭也的确正义的天真，否则，就不会被永宁公主陷害，死的不明不白。

按捺下心中翻涌的情绪，姜梨道：“琼枝姑娘，不是薛昭不想来，是他来不了。”

“哦？”琼枝笑了笑，“为何来不了，莫非他成了婚？”

“他死了。”姜梨道。

琼枝一愣，似乎半晌才明白姜梨说的三个字时什么意思，她惊叫：“不可能！”

“他的确是死了，死在燕京城，被强盗劫杀，弃尸河中。”

琼枝一下子捂住嘴，姜梨清楚地看见，琼枝的眼睛有点点泪花，她摇头喃喃道：“怎么可能……”

“你只知道薛昭的名字，不知道薛昭的身份。薛昭是桐乡县丞薛怀远的儿子，她的姐姐薛芳菲嫁到了燕京。一年前，薛芳菲在燕京小产，薛昭去燕京看望她