西南角的草棚下，白容吓成了驴，焦躁得扯缰转圈，想挣脱马桩。

更浓烈的硫磺气、土腥、还有糊味占据整个庭院。

院外，段勇夫装着挠头掩饰惊慌，问田勇夫：“这就是你说的火药爆竹？”

田勇夫：“昂。你守这，我走远些听听动静。”晾晾汗，吓他一跳，也太响了。

“这是爆竹？”段勇夫自言自语，真想进院瞅，长长见识。

院里，四人全站在坑边，坑的外形已经不是四方了，坑底炸出一大片凹陷。秃毛鸡和秃毛鸭本来就难看，死相更丑，简直千疮百孔，且被碎土埋掉一半。

王恬说话快结巴了：“好像雷炸下来啊。葛阿姊，阿姊，这是新火器？叫什么？”

“没起名，不过王郎君说得好，炸声如雷，便暂且称它『火雷』，诸位觉得怎样？”

刘清先赞声“妙”，然后句句铿锵：“契文之『雷』，寓意其似雄雄战车征于天际，其音可无限宏广、可碾世间秽恶。雷响之际，与此器一样，必伴随光电。还有！伐四夷蛮虏，需雷鼓大震，不正应了北伐势不可挡么？好名字！仿佛天生该称它为『火雷』！”

念书多就是能说。邹娘子点头：“嗯！”

“火雷，火雷……”王恬重复两次后，双手点着自己胸膛，朝每个人邀功：“这名字是我起的，嘻嘻，我起的火雷。”

王葛被他愉悦感染，笑弯了眼：“对，待火雷大成，必有王郎君的功劳。趁热打铁，咱们试第二种。我修整吊杆，王郎君帮我再抓一只鸡、一只鸭过来。”别人不用管，一定得让王恬有活干。

刘清跳进坑，把两只死禽扔出来，问：“炸的坑不小，填上么？”

王葛：“得填上。”

邹娘子拿来工具，和刘清一起忙。

绳网和吊杆一截都炸毁了，不过王葛早有预备，利索得替换新的杆臂和绳网。

重新就绪后，她念出第二次的配比：“硫磺六大匙；硝一大匙、一中匙；木炭二大匙、一中匙。”

第三次配比：硫磺六大匙；硝二大匙；木炭二大匙。

第四次配比：硫磺七大匙；硝二大匙；木炭一大匙。

第五次配比：硫磺七大匙、一中匙；硝一大匙；木炭一大匙、一中匙。

话分两处。

试火药爆竹时都有人听到，何况更剧烈的火雷呢，尤其第五炸，比前四声轰响倍余。

各曹很快收到消息。

明拓在廨舍急得打转，前些天库舍出事，他头一个逃不掉罚，此时若有功劳抵上，说不定能保住兵曹史职位。

“阿恬啊，”他摇下头，不满意，对着面前的空荡荡一遍遍练习：“贤侄，打听出来了么？打听得怎样？是火器吧？贤侄，我和你阿父交情不浅哪！咳，阿恬哪……”

此刻明拓哪想得到，他将成为历史上第一个鞭炮扔到粪坑里的受害者。

第338章 321 正道

各曹都有庖厨区，午初就能领昼食。功曹的庖厨庭院最阔，院内既铺陈筵席，也有数个食案。

荀序撕碎麦饼，蘸着咸豆汤说道：“莫嫌饭不好，知道现在有人在乱传啥么？说要打仗了，很快涨粮租、连草料也涨，还有盐，于是有百姓恐慌，每日只敢食两顿，为预备寒冬囤谷粮。别说，汤真咸，我再拿个饼去。”

案对面，王彪之微抬下眼皮：谁嫌饭不好了？再说你不去自己贼曹吃，跑功曹来，还夺过膳吏的勺可着釜底舀这么多咸豆，能不咸么？

荀序回来，往前倾着身体，压低声音：“听说了么，从东莱郡来了几海船的匠工，这时间可比往年提前啊。”

“嗯。”

“你知道？”

王彪之吃完了，用手巾轻拭嘴、短须后，讲道：“东夷府要置州级匠肆了。木匠肆七所，分别以天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光命名；铁匠肆五所，分别以宫、商、角、征、羽命名。”

荀序撇下嘴：“厉害。魁杓，五音，哈哈，仅这些名就压在郡署匠肆上头。”

郡署木匠肆目前只有十六所，以二十四节气顺延命名。郡署铁匠肆目前十所，以十二律吕顺延命名。

“应当的。”王彪之是坦荡人，这话非装模作样，而是心底认同。州治就该强于郡治。

“司马韬的事有主意了？”

“嗯。他审出四谍贼，可兑四点功勋值，应得的功劳，我跟五官掾说了，全给他。”

荀序吃惊，满脸写着：这就是你的主意？

二人近旁没人，王彪之不慌不忙讲道：“司马韬总共审了五个人，有一人是冤枉的。此人颇具游说之能，出狱后向大族封氏荐司马韬之才，封氏找到五官掾，询问可否用金赎人。情况便是如此，当天消息就散开了，你常在酒肆、食肆巡查，听见此事还不容易？”

荀序食饼无味，越寻思眉头愈紧。“有无可能……从那名罪徒出狱，到向封氏游说，都在司马韬算计内？”

“有可能。”

王彪之派人访查地牢，查到的线索有：司马韬通过跟狱卒闲聊，知晓了近期官吏繁忙，抱怨四起，抱怨的源头除了仲秋月的案比造册外，还跟新犁、风箱、改良农药喷洒车的推行有关；狱吏说两次炸雷声是兵曹位置出的事，此后，经司马韬诱导，狱卒吹嘘本性更厉，凡听到的传言不管真假都讲，传言里有“见过兵曹史来往廨舍”，以及“听说功曹史告归”等等。

总有聪明人能在一堆混乱的线头里，把主线捋直。所以最厉害的游说者，是司马韬，即便那人洗清罪名离开牢狱，依旧被掌控。

可惜王彪之的揣测，同样是根据下属查到的线索一层层梳理出，最多等功曹史回来，告诫五官掾约束狱卒少妄言。至于司马韬，有何错？

荀序郁闷不已，整件事里，自己成了传话棋子。“尽是些摆不上明面的手段！就这么把功勋值给这等小人？”