鬓角已新添了不少银发。他疲惫地摆了摆手，连半句宽慰的话都说不出口。

“云期，”皇帝唤了声大儿子，低声嘱咐道：“你替父皇送送大司马。”

魏王薛云期跟在得了无声示意的许慎夫妇后头，倒退着出了暖阁。临转身出门前，他回头看了眼，发现孤身独坐昏暗处的父皇，仿佛瞬间苍老了十岁。

魏王送许慎夫妇出了宫门，还要再送，让柳绵婉言谢绝了。

同魏王道别后，柳绵望着来时的马车，忽然对许慎道：“老爷再带我骑次马吧。”

“我们去临岐接长安回家。”

嫁给许慎之前，柳绵是正儿八经的官家小姐，平素大门不出二门不迈，从不懂得什么骑御之术。许慎刚成婚那会不懂，硬拉着她同骑过一回，结果不出半里路，就磨破了她娇弱的肌肤。

那次同乘让柳绵疼怕了，无论许慎好说歹说，都坚决不肯再碰缰绳。

现在，为了小儿子，柳绵主动提出让许慎带她骑马。

面对柳绵的要求，许慎没应声，他只是背过身，用手按了按眼角，而后亲自解了套绳，扶着柳绵坐上去后，自己也踩着脚蹬上了马。

“抓好了。”许慎故作轻松地笑道。

柳绵以用力环住许慎的腰身，作为回答。

被用来套马车的马匹，因为要求稳当，通常都跑得不太快。但许慎骑着的这匹黑马，好似通灵性般，硬生生跑出了大宛良驹的速度。

黑马宛如离弦箭，眨眼睛奔到了数丈之外。残留血迹的皇城街道，行人寥寥无几，唯有马蹄急促踩踏青石板的得得声。

这夜，焦急等在府中的许道宁夫妇，没等到进宫觐见的爹娘。听完车夫不知所云的禀告，许道宁匆忙穿上官服，请求入宫觐见。

许道宁撩开官袍，才在宫门跪下，就正好碰见了收到赵王传信急匆匆往宫里赶的魏王。

由此，许道宁得知了弟弟的现状，也知晓了赵王预备做的开棺掘坟之事。

暂且不论百官知晓此事之后会有何等阻拦，且说许慎与柳绵二人。

出了皇城，连夜奔驰的两人在半路碰到了赵王一行人。

来不及过多叙述，赵王言简意赅说了回京打算：“请温侯亭下的那位出来救长安。”

“犬子福薄，未得老天垂爱。赵王爷好意，老臣心领。”看见被裹在凌宵枝条内的许长安，许慎心中剧痛。他深深呼吸两次，才佯装镇定地在马背上揖礼道：“若是那位现世，彩云间又要天下大旱，百姓何辜，苍生何辜。”

鬓侧斑白的许慎，轻声恳求：“还请王爷下令放下犬子，让老臣带回府中去吧。”

“司马大人不必担心，”不善骑术的迟砚，颇为狼狈地策马从后头赶了上来，“有迟砚在，彩云间必定不会大旱。”

瞥见迟砚额间花样，许慎微微错愕，还要再说什么。柳绵却先他一步跳下马背，扑通跪在了迟砚马前。

“夫人这是做什么！”迟砚吓得赶紧跳下马，伸手想要扶起柳绵，“迟砚受不起夫人如此大礼，夫人快快起来。”

柳绵挣脱迟砚，板板正正地给他磕头：“公子年纪轻轻，正是壮志有为时候。妾身本该对公子此举加以阻拦，奈何妾身身为长安母亲，劝阻之话着实说不出口。”

砰砰砰三个头，柳绵一个磕得比一个重。等悉数磕完，额间已然沁出血迹。

“迟公子大恩，许氏没齿难忘。”重重磕完最后一个头，柳绵伏地不起。