“又要被他们两个姓顾的叫去当牛做马了。”吴嗔脸上流露出仿佛遁入空门的表情,“小公子,还是和你待在一块好。”
顾小灯勉强笑笑,单独把一双瓷瓶交给他,耳语一番,吴嗔神情转而认真,收了妥帖放好,这回真情实意地安慰起他来:“放心,用不上的。”
“那自然好。”
顾小灯目送吴嗔下船去,一望江河,看到远处的两岸已经布满了人影,天地之中的大地就像一幕皮影戏。
他默默地抱着小配度过了一个白天,昨天开始就心神不宁的,中元节的他乡热闹也没能挑动他的思绪。
只是到了傍晚时,西平城实在过于喧闹了,岸上敲锣打鼓的声音远扬,小配呜哇哇哇地围着顾小灯蹦跳,咬住他的袖子摇尾巴,一副他带出去瞧的快乐模样,顾小灯被小狗感染到,便拎起桌子上的鸟笼和千里目,带着一狗一鸟一块儿出去。
到了船边,落日如残红,顾小灯看得呆住,忍不住用千里目看一看岸上的热闹习俗,小配围着他打转,不时就像小马驹一样哒哒跳。
楼船停靠在远离闹市的荒静地,饶是如此,岸边也挤了不少人,岸上的平地摆满了供奉的香烛瓜果,西境的人喜好穿五颜六色的衣服,沿着岸边眺望过去,喜庆又热闹,全然没有鬼节的阴森气氛。
因着顾小灯今天闭门不出,守着他的几波人都能感觉到他心情不大好,先前和他搭话的神医谷大汉想让他精神一点,也沾一沾当地习俗的热闹快活,便走来问他要不要和那些岸上的人一样,在这船上也简单设个香案。
顾小灯心里确实也有过这个念头,于是点头,挽起袖子和熟悉这些习俗的大汉一起简单忙活起来。
大汉话多一点,设好香案后问了顾小灯:“小公子有什么不在人世的亲友吗?”
“自然是有的。”顾小灯照着大汉的话,十指翻飞地折起纸符,抿着嘴巴短促地笑过,眉目间有些难过。
大汉热情地安慰他:“今晚鬼门大开,世间众人魂兮归来,小公子不用伤心,也许那些牵挂的人们今天晚上就会回来看望你了。”
守在不远处的暗卫们听了这话,不约而同地感到有些脊背发凉:“……”
这是安慰人的话吗!也忒瘆人!
但顾小灯认真地点点头,把手里折好的纸符端端正正地摆到香案上:“好哦。”
看不见的魂灵们有没有来顾小灯不知道,他全然没有想到,这鬼节之夜,会有个活生生的故人,趁着夜色和借着易容的脸,上了楼船来找他。
顾小灯搂着小配在香案前吹着晚风,起初根本不知道这个突然出现的陌生人是谁,但他放在一旁的鸟笼有了动静,关在里面哑了多日的黑嘴鹦鹉突然放声大叫:“嘎嘎!嘎嘎!”
顾小灯心头一震,猛然看向来人,看到一个陌生的青年来到他身边,青年竖起一根手指,鸟笼里的黑嘴鹦鹉便老老实实地安静了下来,不住地扑扇翅膀。
顾小灯顿时就知道他是谁了,使出力气按住小配蠢蠢欲动的警惕狗头,瞪大眼睛看着青年的陌生脸,刚想问一声是不是苏明雅给他画的易容,青年就先朝他开口了。
披着易容脸的关云霁轻声问:“今天是鬼节,你是在给苏明雅和葛东晨做祭吗?”
顾小灯没问出口的话便戛然而止,话头拐了个弯,问他:“你怎么到这船上来了?”
关云霁盘膝坐在他一旁,脸上的易容和苏明雅一样天衣无缝瞧不出真假,只有哀怨的眼神假不了:“我只是想来再见你一面,那谁也同意了。”
关云霁有一肚子的话想和他说。
今晚他就要去做个双面间谍了,他要去私下找高鸣乾,想尽办法先潜入千机楼去探虚实。其中所有过程都如盲人摸象,压力非同一般。临走之前他就想过来再见他一面,顾平瀚为稳军心,摁着臭脸的顾瑾玉同意了。
离开之前,他奋力来找他,酝酿了一肚子的话憋不出多少,反倒在这祭拜的香案前问他:“小灯,假如我和葛东晨同时死了,你比较为谁难过?”
顾小灯也很是迷惑于他的问题,目瞪口呆地反问:“你为什么要和他比?”
“别人我都比不过。”
“……”
关云霁觉得他脸上写满了“这倒也是”四个字,但又不死心地追问:“所以是谁?”
顾小灯答不上来,揉着眼睛想了想,问道:“八年前我‘死’的时候,你俩谁比较难过啊?”
关云霁也答不上来。
这话题只好心照不宣地掠过,关云霁拎起他身旁的鸟笼,向他介绍:“这只黑嘴鹦鹉叫青梅,是我最早养的鸟,也是我养过最聪明、最通人性的鸟。无论我去到哪里,它都能找到我,以后你有什么需要我的,说一句给它,放它来传话。”
顾小灯深吸一口气,揉了揉小配的后颈:“青梅靠谱吗,它要是靠谱,也不会被关到笼子里去的。”
“青梅会成长。”
“那我现在不如就把它放出来。让它远远跟着你,你要是死了,就让它飞回来给个信,也好方便收尸不是。”
关云霁摇头,有些凄然地恳求:“你再多留它一些时日吧。”
留下它,就好像他也在他身边一样。
“不管你需不需要我,我还是想在临走前和你说一声。”关云霁想看着他的眼睛,顾小灯坦然地让他看,他却有些受不了对视,低头抠手指去,期期艾艾地说着自以为的遗言,“不管是生是死,是刀山是火海,我都会不遗余力地想念你。就算到了阎王面前,我也不会跟阎王说你我来生不见。”
【我会在你的墓碑上刻些大骂的话,无常带你去阎王面前时,你记得和阎王说道说道,“如有来生,与那骂我的、我负的人永世不见”】
这是顾小灯在南安城时同他说过的话,他一直无法忘怀。
关云霁一想到这话就有些忿忿,年少时的坏脾气回光返照了一下:“和我撇清关系什么的,你死了这条心吧!”
顾小灯欲言又止:“……”
戌时四刻,关云霁从楼船上离开,在西平城冲天的锣鼓声里朝着黑鸽指引的僻静幽暗小巷而去。
在小巷的尽头,有经隔了多年的故人来赴约。
关云霁来到那人不远处,隐匿在阴暗的影子里低声叫他:“殿下。”
“许久没有人这么称呼我了,上一声还是如慧。”高鸣乾转头看向他,脸上戴着面具,仍然是一副似笑非笑的熟悉神情,“那时你循着我的踪迹追到我们,她带着她娘跟你走了。彼时我问你是不是我表弟,你说不是,说自己是为女帝卖命的岳家人。”
关云霁从阴影里缓慢地走出来,有些嘶哑地改了口:“表哥。”