一只蟋蟀！rdquo;马里奥说，把切斯特举起来给音乐教师看。

多可爱呵！rdquo;斯梅德利先生说：多么逗人喜欢的的小生物呵！rdquo;

您想不想把他拿在手里呢？rdquo;马里奥问。

斯梅德利先生向后一缩。不，我不想拿，rdquo;他说：我八岁的时候，被蜜蜂螯了一回。从此以后，我就有点怕昆虫。rdquo;

他不会螯您的，rdquo;马里奥说。他把火柴盒子打开来，切斯特掉进了斯梅德利先生的手里。这位音乐教师接触到了蟋蟀，不禁轻微地战抖了一下。马里奥对他说：昨天晚上，我听这只蟋蟀叫过。rdquo;

你看他会不会叫给我听呢？rdquo;斯梅德利先生问道。

可能，rdquo;马里奥说。他把切斯特放在柜台上，说：请叫吧。rdquo;接着，为了让切斯特不会误解他说的话，他自己也模仿蟋蟀叫了一声。这一声叫得不太像，但切斯特却懂得了他的意思，就张开翅膀，真的叫了一声。

爸爸和斯梅德利先生高兴得叫喊起来。斯梅德利先生说：这是极妙的中音c调。rdquo;他像管弦乐队的指挥一样，举起自已的手，当他把手放下来的时候，切斯特又按音乐的强拍rdquo;叫了一声。

您要给他上音乐课吗，斯梅德利先生？rdquo;马里奥问道。

我能教他什么呢？rdquo;斯梅德利先生说：马里奥，世界上最伟大的教师lsquo;大自然rsquo;本身已经教过他了。大自然给予他互相摩擦的翅膀，给予他发出这样美妙的声音的本能。对于这位黑色的小俄耳蒲斯的天才，我不能再增添任何东西了。rdquo;（译者注：俄耳蒲斯是希腊神话中的著名歌手，善弹竖琴，传说他奏的音乐可感动鸟兽木石。）

斯梅德利先生，俄耳薄斯是谁呢？rdquo;马里奥问道。

俄耳蒲斯是古往今来最伟大的音乐家，rdquo;音乐教师说：很久很久以前，他弹奏竖琴，弹得如此的美妙，结果停止一切活动来听他弹奏的不仅有人，而且还有野兽，甚至还包括岩石、树木和瀑布。狮子不再追逐野鹿，河水停止流动，风也屏住呼吸，整个世界都寂静无声了。rdquo;

马里奥不知说什么好，他喜欢这样一幅图画每个人都在静静地倾听。那一定是好得不能再好的演奏了。rdquo;他最后说。

斯梅德利先生微笑着，他说：是好得不能再好了。有一天，你的蟋蟀也许能演奏得同样好。对于这样一个有才能的小生物，马里奥呵，我预言他将有不平凡的表现。rdquo;

你听到了吗？rdquo;爸爸贝利尼说：他可能出名呢，可能。rdquo;

马里奥一字不不漏地听到了。在这年夏季的晚些时候，他曾回想起斯梅德利先生这次说过的话。但是，此刻，他心中有另一件事。他问道：爸爸，我可以到唐人街去给蟋蟀弄一所房子吗？rdquo;

一所房子？一所什么样的房子？rdquo;他的爸爸说。

吉米。莱博夫斯基说中国人挺喜欢蟋蟀，他们为蟋蟀特制了一种笼子。rdquo;马里奥解释说。

今天是星期天，rdquo;爸爸说：不会有一家商店开门的。rdquo;

嗯，可能有一两家会开门，rdquo;马里奥说：那是唐人街嘛再说，我也可以去看看下次该到哪儿去。rdquo;（译者注：纽约唐人街是在纽约的中国血统的人聚居的地方。）

妈吧，马里奥，rdquo;爸爸说：不过rdquo;

可是，马里奥不等爸爸说什么不过rdquo;，就把切斯特装进火柴盒里，回头向斯梅德利先生高喊一声再见rdquo;，直奔通向地下铁道列车的楼梯。爸爸和斯梅德利先生看着他走了。于是，爸爸向这位音乐教师转过身来，脸上露出快乐的、又无可奈何的表情，耸耸肩膀。他们两位又开始谈起歌剧来啦。