有些失望。

齐平道：“先回吧，没准赃款在别处。”

三人原路返回，抵达内堂。

锦衣们大部分还未返回，府里家丁丫鬟仍站在庭院里，余庆与钱家主人们，则坐在堂内。

圆桌上，还盛着饭菜。

很朴素，四菜一汤，听起来多，但一家子人共享，便着实太寒酸了。

“头儿，我们那块，没有发现。”齐平禀告。

余庆点头，没说什么，三人便也站在了一旁。

圆桌主位上，年近五旬，容貌沧桑的钱侍郎慢条斯理吃着饭，竟似乎，毫不慌张。

闻言，将口中米饭咽下，笑道：

“余百户，本官说过了，你们查错人了，钱某为官数十载，是从地方州府，一步步坐到这个位置上，深知民生多艰，岂会收受贿赂？”

余庆平静道：

“钱大人两袖清风，我也是早有耳闻。便是这宅邸，莫说三品大员，比之一些县官，都稍有不如。”

“所以嘛。”钱侍郎放下筷子，擦了擦嘴角，说：“你们莫要听了奸人的话，成了某些人手里的刀。”

余庆沉默不答。

角落里，齐平借助灯火，观察堂内众人。

除了钱侍郎外，还有妻妾二人，儿女三人，大的如那青年，小的才几岁，此刻或恼怒，或忐忑，或担忧，表情各异。

与印象里，年轻貌美的官宦人家女子不同，若说那小妾还有几分姿色，那正妻却是人老珠黄，气质上，也较为柔弱。

此刻，坐在圆桌边，垂着头，俯身抱起不明所以的幼童，轻轻拍打着，似在安慰。

不是众生相，又似众生相。

齐平收回审视的目光，看了眼桌上四菜一汤，忽然开口：

“钱大人这么晚才用饭啊。”

安静的堂内，视线瞬间聚焦在他身上。

钱侍郎微微扬眉，并不认识这少年校尉，眼神投向余庆，笑了笑：

“镇抚司还真是威风啊，一个小校尉，也敢质问本官了。”

阴阳怪气。

余庆却不为所动，平静道：

“钱大人应该听过他，前不久的皇陵案，便是我这小兄弟侦破，徐士升便是由他逮捕的。”

恩，尸体也算逮捕。

钱侍郎眼神一动，面上浮现些许讶色，看向齐平：

“原来是你……无怪乎有些胆气。

呵，吃饭嘛，的确晚了些，没法子，宛州洪涝，工部这两日事务繁多，本官年老疲惫，回来后，先小睡了会，家人便多等了阵子，可有罪过？”

齐平笑道：“您说哪里话，这自然不算罪过。”

钱侍郎哼了一声，见少年校尉不再询问，也便闭目等待起来。

……

时间一点点过去，其余锦衣陆续返回：

“大人，没有发现。”

“没有发现。”

“我们这边寻到一些财物，只是不多……”大嗓门校尉将一个箱子呈上来，里头是一些钱庄票据和银两。

余庆拿起翻看了下，大概也就几百两的样子。

钱侍郎笑道：

“这几乎便是府里所有钱财了，唔，还有几张地契，在底下，本官好歹是一部侍郎，有这些，不算贪腐吧。”

余庆沉默了下，摇头：“自然不算。”

众锦衣无声。

彼此对视，脸色都不太好看，齐平见状，也有些犯嘀咕，心想，莫非是情报有误，的确是诬陷？

这并非不可能。

朝野动荡，政敌攻击，有人想要借镇抚司出刀，也不意外。

只是……没有收获的话，布局这一切，是为了什么？

就在这时，突然，前院传来骚乱声，众人忙看去，便见数道人影急匆匆赶来，为首的一人，披着绯红官袍。

待踏入光亮处，余庆皱眉，起身，便见来人面沉似水，威势极大，踏步走来，目光一扫，眉间郁色舒展。

钱侍郎惊讶万分：“尚书大人！您怎么来了？”

工部尚书冷声道：“本官刚从宫里回来，便听闻此事，故而来瞧瞧，钱侍郎，你好大的胆子！”

余庆欲要开口。

钱侍郎惶恐万状，卑躬屈膝：

“大人容禀，下官并未收受贿赂，镇抚司诸位校尉已搜查完毕，此事，定为小人污蔑，大人明察！”

尚书二品，侍郎三品，虽是上下级，但平素也不会如此尊卑分明。

眼下这一幕，多少有点表演的成分了。

工部尚书蹙眉，确认般看向余庆，求证道：

“余百户，此事当真？”

余庆是个不善言辞的，闻言，无奈道：

“检举之事，有待核实，我等奉命而来，倒也的确……未有发现。”

堂内，气氛顿时微妙起来。

工部尚书心中安稳，脸色却并无好转，反而愈发阴沉下来：

“哦？也就是说，钱侍郎并未贪腐。”

余庆道：“只是暂未查证。”

工部尚书淡漠道：

“既无实证，本官倒是真的好奇，镇抚司究竟是从哪里得知，那检举之人，又是何身份，竟令你等，如此这般粗暴上门，搜查一位三品大员的宅邸？

又或者，这所谓检举之人，并不存在？！”

余庆忙道：“尚书莫要误会。”

工部尚书大怒：

“镇抚司虽负监察百官之责，但也非许你等此等专权，毫无实证，只凭所谓检举，便敢如此，是当真未将我六部官员放在眼里？今日你若不说个明白，明日上朝，本官定要参杜元春一本！”

气氛一肃。

所有人噤若寒蝉，齐平眼皮一跳，心说这是什么情况？

莫非是要借题发挥？

他知道，这几日，镇抚司正借奉通牙行名册一事，再次肃清朝堂，六部俨然与镇抚司针锋相对。

双方在短暂的休战后，再起争端。

此事若是处置不好，的确容易落人话柄，而且，他还多想了一层。

倘若，今日之事，是早有预谋呢？故意布下的局？可能性不大，但并非没有……

有无牌票是一码事。

没有实证，搜查三品大员是另一码事。

总之，倘若处理不好，余庆和他们这些人，恐怕都有点麻烦。

“尚书大人息怒，这许是个误会……”余庆脸色也很难看，却毫无办法。

人群角落，洪娇娇咬着嘴唇，很紧张，突然用胳膊捅了下齐平，低声说：

“哎，怎么办，姓钱的好像真没贪。”

齐平咂咂嘴：“那可未必。”

“什么意思？”洪娇娇茫然，下一秒，便见齐平走上前，道：

“尚书大人且先等等，这案子……可还没完呢。”

(本章完)