“姐姐，你与姐夫不必保我……”夏侯名勋甫一开口，就被夏侯芸昭揪住了衣襟，“你说，除了岭南的五家人，还有谁知道毒虫毒草一事，我把他们全杀了便是……”

“姐姐！”夏侯名勋皱了眉，“知道此事的人太多了，不仅那几位大人查到了，方家的世子夫人也卷进来了，无论如何都瞒不住了。”夏侯芸昭抬头看着眼前神色平静的人，不知从什么时候开始，亦步亦趋的少年身量高过了她，站在了她的前面，从她手中接过了夏侯家，于战场刀斧下挣命，却无半句怨言。直走到如今，踏上了绝路……

什么时候变成了这样？夏侯芸昭下意识地放开了夏侯名勋的衣襟，后退了两步，喃喃道：“夏侯名勋，你是不是傻？不管是夏家，还是夏侯家，都不值得你纳命，你究竟明不明白？”

最后一句她几乎是吼出声来，然而夏侯名勋却笑了，“姐姐，可我觉得值得。”

夏侯芸昭咬牙切齿，“你信不信我一剑杀了你？”

谢晏平始终保持着行礼的姿势，“陛下，倘若阿宛姑娘之言属实，恐怕越国公大人……”他话还未说完，就见李晟轩向夏侯彰使了个眼色。

“此事朕会派人详查，你回去之后好好看顾阿宛，万不可再出现欧阳梓柔与方紫桐那等事。”李晟轩吩咐了一句，谢晏平点头应声道：“下官明白，请陛下放心。”

李晟轩挥手示意谢晏平可以退下了，然而他仍立在原地，犹豫道：“陛下，东南大营重整在即，又恰逢狄戎使团在京，这个节骨眼上，越国公大人若是出了什么事，只怕汨罗人未必会安分守己。”

他说着顿了一顿，沉声道：“是否要对忠正世子府严加看管？”

“不必。”李晟轩淡声道：“以稚子相挟向来非朕所为，汨罗人可以送忠正世子来，但朕不会以忠正世子为盾与之相交。无论四邻如何，大京，从来不惧。”

谢晏平愣了愣，这是他第一次如此直接地感受到他们这位帝王身上的血性与底气。他毫不怀疑有朝一日若是万不得已，众人皆以忠正世子为盾与汨罗虚与委蛇之时，他们这位帝王早已将家国百姓护了周全。

“下官明白了。”谢晏平听到自己的声音，透着莫名的释然，像是胸口一块大石突然落了下来，说不出的畅快。

于是曹洪、王全睿、狄戎正使及一众侍卫眼睁睁地看着谢晏平昂首挺胸地走了出来，然后不卑不亢地将他们请了进去，虽是不解发生了什么，但还是快步跟了进去。

入殿之后李晟轩安抚了狄戎正使，说了些不轻不重的场面话，之后便将他们全都打发了，只留下了曹洪一人。

“陛下……”曹洪有些迟疑，李晟轩便开门见山道：“曹洪，朕欲命你主理西南大营，不知你意下如何？”

“陛下有命，自是万死不辞，只是……”曹洪双拳紧握，索性单膝跪地道：“陛下，越国公大人也曾提到过若是陛下有命，我尽管应承便是。可我怕若是接下了，越国公大人会遭人非议，是以……”

他没有说下去，李晟轩了然道：“方紫岚与你提过此事？”

“并非越国公大人亲口所言，而是托人告知。”曹洪抿了抿唇，补充道：“我近日事务繁忙，越国公大人也不得闲……”

他越说声音越低，颇有画蛇添足之意，李晟轩只觉心中一沉，连他都不曾见过方紫岚，那她八成是出事了。