东南的银子好不容易凑齐整，边境线上打仗的军饷实在是出不起了。户部尚书对着兵部雪似的文书头大如斗，偏巧工部这个时候也来凑热闹，说是军工坊出了问题，生生把户部尚书这条泥鳅放到沸水里滚了一遭，脱了层皮不说，还不敢往裴家那边捅，唯恐裴珒卿再亲自走一趟，那就真要毁家纾难了。

这其中牵连甚广，是个人都心怀鬼胎，走的关系也是盘根错节，至于李晟轩知道多少，又做了多少，更是无人知晓。

方紫岚不清楚背后利害，因此走得还算轻松。她带着从京郊大营出来的三千兵马，浩浩荡荡地赶往了绮罗城。

兵贵神速，方紫岚天不亮就出发了，与当初远征北境时那种山呼海应万人相送的场面全然不同。无边的黑暗中，只有城楼角檐上高悬的灯笼显得格外明亮。

李晟轩站在城楼上，不远不近地看着那道毅然决然的身影，忽然想起自己第一次领兵平乱的时候。年仅十五岁的襄王也是在一个夏夜，点完了兵就走，片刻都没有停留。

彼时他的皇兄宁顺帝站在城楼上送他，如今他站在城楼上送方紫岚。十多年过去了，大京竟还是不曾真正安稳。

站在他身后的玉成王李祈佑突然发现了什么似的，倏然瞪大了双眼，“方大人竟然穿了盔甲，真是稀奇。”

李晟轩扯回了思绪，问道：“她之前打仗都不穿盔甲吗？”

“从来不穿。”李祈佑一边回忆一边道：“之前在北境，方大人就嫌盔甲沉重累赘，常常一身骑装就上阵了。若是有人相劝，至多披两块铁片应付一下。”

然而此时领兵而去的方紫岚，一举一动俨然是穿惯盔甲的将帅模样，哪有半分嫌弃？

阿宛跟在她身后，看着她那一身盔甲，只觉后脊生寒。

方紫岚自恃天下第一，即便是征战北境再凶险的时候也不曾穿过盔甲，反倒是后来守在北境闲来无事的那些日子，让手艺精湛的师父量身打了一套，穿了好长时间。

当时军中众人都觉得奇怪，上阵杀敌都不曾盔甲加身的方紫岚，竟然在太平年月里穿着一身几十斤重的盔甲，在营里来回溜达。不过军中汉子向来不是碎嘴的人，就算觉得奇怪，只要不出格，都不会多说一个字。

阿宛曾问过一次，方紫岚轻描淡写地回了一句提前适应。那时她嘴上夸了声未雨绸缪，心里却从未当回事。

直到如今看方紫岚重新穿上了这身盔甲，阿宛心中多了些许实打实的恐惧。纵然她说方紫岚可怕，但正是因为这份可怕，所以可靠。她说起来总是不怕死，不就是由于她知道，只要有方紫岚，谁都伤不了她吗？

可眼下连方紫岚都穿上了盔甲，死这个字，或许不只是停留在嘴上说说而已了。

阿宛的眼皮猛地跳了起来，离绮罗城越近，就跳得愈发厉害，总觉得有什么不好的事，在等着他们。

不知是阿宛的预感太准，还是汨罗人背后站着杀神，他们赶到绮罗城，尚未来得及休整，前线就传来了沈将军为国捐躯，战死城下的消息。

京中暗流涌动，前线形势紧张，无论是背后还是正面，这一仗，终是避无可避

(本章完)