“至于那袁氏……”蔡瑁犹豫了一下，“那凶虎名声颇差，遇到他的女子，没有一个不遭他毒手的，小妹若是被他看到，还能有好下场？”

蔡夫人心道那阿兄你让我讨好曹操，不还是一样？

说到底你不就是想利用我，想要搏一把，在曹营中东山再起吗？

那凶虎听说姬妾众多，阿兄你是觉得我没有希望争宠，不然早把我献出去了吧？

但事已至此，蔡夫人纵然满腹不满，也只得应道：“既如此，那一切便看阿兄了。”

她心灰意懒回到屋里，见刘琮惴惴不安等着自己，见面就问，“阿母，我们要去西川，那以后还能回荆州吗？”

蔡夫人听了，叹了口气，说道：“怕是回不到来了。”

“自己丢掉的东西，哪里还会有人给你还回来？”

第二日，夏侯渊带着数万大军，乘坐数百艘战船，一路顺流而下，赶来和蔡瑁合兵。

其实夏侯渊出现在这里，是一连串意外的结果。

本来按照曹操的命令，他应该从成都北上汉中，然后赶到许都，然后去邺城见曹操。

但夏侯渊先送走司马懿后，有消息传来，豫州被袁熙攻打，于是乐进紧急赶去支援驻防豫州的曹休。

之后西川出现了不稳的局势，夏侯渊只得在成都稳定局面，同时将刘璋等人送往关中，换上曹氏的心腹官员，这一番下来，两个月又过去了。

彼时他赶去邺城，已经来不及了，正当局面稳定，夏侯渊准备动身时，又传来了刘备攻打荆西的消息。

荆西是西川东部的门户，夏侯渊听后，当机立断调集了数万西川兵，坐船顺流而下，来荆西增援。

结果赶到宜都时，夏侯渊听闻东边的夷陵都失守了，一方面惊讶于敌人速度之快，同时也是庆幸自己及时赶上了，只要堵住宜都到永安一带的水路，刘备军便不能轻易拿下荆西。

但随后传来的消息，也是让他心情沉重，敌人不仅有刘备，还有凶虎军！

他不去打冀州豫州，跑这里来干什么？

夏侯渊至今没有得到消息，是袁熙亲自前来，不然他可能会有所警觉。

在他看来，自己这次的机会很好，虽然战况暂时不利，但值得庆幸的是，袁熙军这次好像没有大将，刘备那边只有一个关羽，而对此夏侯渊早有应对。

他对前来相见的蔡瑁说道：“正好，我招收的西川军不善水战，数百战船也是无用，便将这些战船交给你，以水军拒敌！”

蔡瑁连忙领命，同时拍着胸脯道：“将军放心，地上且不论，我带的荆州兵都是精于水战的，定然不会让敌人在江上前进一步！”

夏侯渊点了点头，“对方只有关羽一名大将，其精通水军，到时候都督要小心了。”

“只要顶住关羽进攻，我便能以优势兵力，在最短时间内击败袁刘联军的步军，再回来相助都督！”

也难怪夏侯渊信心满满，袁刘联军水陆加起来也不过两万人，而夏侯渊这次招收了四五万西川兵，加上蔡瑁的两万水军，兵力是对面的三倍，地上兵力差距更大，怎么看也是输不了！

蔡瑁犹豫一下，出声道：“水上若只一个关羽就罢了，但我怀疑对面未必没有其他大将。”

“荆州军投降过去的文聘，便很难对付，能击败他的，肯定也不是一般人。”

“加上投降的张允等人，我听说魏王手下也有曹将投降，怕是……”

夏侯渊一挥手，“无妨，在绝对的兵力面前，他们掀不起什么风浪！”

“都督只要坚持五天，不，三天，便看我如何击败这乌合之众！”

也难怪夏侯渊信心满满，在他眼里刘备是自己手下败将，虽然这两年和他刘备没有交手，但对方能强到哪里去？

而袁熙军在江淮的兵士，多数是擅长水战的，自己打陆路，对方还能有多少威胁？

然而数日后，两边遭遇后当即开战的时候，夏侯渊才渐渐发现，事态的发展和自己预料的完全不是一回事。

他在陆地上交锋的对手，是黄忠。

夏侯渊早前得知。这是个到了五十岁还寸功未立的武将，所以有些轻视之心，但交手之后，方才得知对面并不简单！

这也就罢了，夏侯渊赫然发现，种种迹象表情，这次晋军背后，很有可能是晋王凶虎亲自坐镇！

而这个消息，蔡瑁根本没有向自己提及过！

(本章完)