虽没见到吴此仁，但获知了吴此仁的下落，还打听到了不少事，刘克庄一路疾行，赶着回到太学，要将这些事告知宋慈。等他回到习是斋，却不见宋慈的人影，一问王丹华才知，他之前离开后不久，有学案胥佐来到斋舍，通知欧阳严语身子抱恙，下午习是斋的行课取消，又交给宋慈一封信函。宋慈看过那封信函，便独自离开了斋舍，一直没回来。

“什么信函？”刘克庄奇道。

“那就不知道了，宋慈看过之后，便揣着信函走了。”王丹华摇头道，“当时正要吃午饭，宋慈却连饭都没吃，抓了一个太学馒头，便急着去了。我问他去哪里，他只说去去就回。”

宋慈说是去去就回，却直到下午过半，人才回来。刘克庄一直坐立不安，生怕宋慈出事，直到见宋慈平安归来，才算松了口气。刘克庄问起宋慈去了何处，宋慈说是去见了欧阳严语。

“欧阳博士不是身子抱恙吗？”刘克庄不免有些奇怪。

宋慈其实也觉得奇怪，一开始接下那封学案胥佐转交的信函，见信函是欧阳严语所写，里面说有事相商，请他到其家中相见，并嘱咐他独自一人前去，他便心生疑惑。虽说他与欧阳严语早在十五年前便已相识，但来到太学的这一年里，两人一直只以师生相处，并没有其他往来。欧阳严语突然称病休课，却私下邀他去其家中相见，此举确实令人意外。

虽然觉得奇怪，但宋慈不难猜想欧阳严语的用意。欧阳严语若是请他在太学里相见，那有可能与学业相关，但请他去家中相见，还特意嘱咐他独自前去，那就不大可能关乎学业。而在学业之外，欧阳严语与他的牵连，便只剩下他母亲的案子。带着这样的猜想，他离开太学，独自一人去往欧阳严语的住处。

十五年了，欧阳严语的住处没有变动，还是位于兴庆坊，甚至家中的一切陈设，比起当年并无多大改变，最大的不同，大抵就是多了两方牌位，那是欧阳严语发妻和独子的。前些年，发妻和独子相继患病离世，只留下年近花甲的他，与一个比他年纪还大的老仆，彼此为伴。宋慈叩响房门后，为他开门的正是那个老仆。得知他就是欧阳严语等待多时的来客，老仆小心地关好房门，将他领去了最里侧的书斋。

说是书斋，还挂有一块“穷理斋”的小匾，内里却极狭小，很老旧的书案，很老旧的书架，一切仍是十五年前宋慈初来这里时的样子，只是书架上的藏书多了不少，还有不少书籍放不下，整齐地堆放在墙角一张小桌上。物虽是，人却非，坐在书案前的欧阳严语面容沧桑，皱纹凹陷，须发花白，早已不再是当年那个容光焕发、意气十足的文人雅士了。

“学生宋慈，见过先生。”宋慈揖手行礼之时，朝欧阳严语身前的书案看了一眼。书案上收拾得很干净，除开笔墨纸砚外，便只放了一封略微泛黄的书信。