陈氏闻言一僵。

孟老夫人虽已年过花甲，但说话仍见底气，继续又道，“我知道你心里膈应他，但这次之事，你没有证据确定是他所为，全凭自己的猜测，委实不该。”

陈氏面色变得难看起来，本想说“兴许是那人克的”，但转念一想，孟老夫人最忌讳这个，自知说了也是无用，还反遭一顿数落，只得无奈颔首应道：“您教训得是。”

孟老夫人思想传统守旧，语重心长地劝她道：“你是个明事理，识大体的人，我相信你不会与他一个孩子一般见识。这次你罚他跪了也就跪了，我不会说你什么，也犯不着因为这些琐事通报我儿，惹他心烦。但我希望你能明白，怀安出身再怎么低微，那也是周家的骨肉，身上留着周家的血液，凡事不要闹得太难看，让外人看咱们笑话。”

陈氏白着脸应“是。”

孟老夫人轻声一叹：“我年迈不中用了，这个家早晚都要彻底交到你手上管理。我儿就算再纳几房妾室，也不会影响到你的位置。这点，你应该放宽了心。”

陈氏默了少顷，回道：“媳妇儿明白。媳妇儿绝不会干涉侯爷为孟家开枝散叶，请您放心。”

孟老夫人沉肃的脸上终于缓和了几分：“男人都一样的，你只管做好自己的分内事，他再胡来，总归也不会亏待你和你的孩子的。至于怀安那孩子，我仔细想过了，等再过个几年，我给他寻一个去处，必不会妨碍长庚和承光的前程，你只管将心往肚子里搁就是。”

周绮元听着婆媳两人的对话，对于孟老夫人所说之言，有认同的，也有让她感觉不舒服的。

接着不知怎么的，突然在某一方面上，开始有些同情起陈氏来。

可惜关于周怀安的身世，以及周宜从没有背叛过她这件事，她不能如实相告。至少现在不能。

似乎被孟老夫人戳到了内心的痛处，此刻陈氏眼睛一红，忍着泪笑道：“娘说的是，之前是我做得不妥，我回去后一定仔细反省。”

孟老夫人听得满意，点了点头：“快到了年关了，府中事多，你先去忙吧，这里有元元陪我就好了。”

陈氏看了女儿一眼，恭敬应是，转身退了出去。

孟老夫人膝下就周绮元一个孙女，对她宝贝得紧，拉着她闲话家常，无话不说。

周绮元一开始只当是陪着老人聊天解闷，但慢慢地聊得多了，竟无意从对方口中，了解到一些自己不知道的事情。

比如几个月前周承光因为和她争抢一件玩意儿打过架，被她挠花脸，险些破了相，扬言要与她断绝兄妹关系；

又比如她的大哥周长庚年仅十三岁就同父亲上了战场，至今三年未归；