曹耕云在家里住了二十来日，心里很清楚儿孙们的经济状况，只怕自己兜里的钱都比儿子多些，却不好明着说出来，怕伤了孩儿们的自尊心。谢文载与陆栢年默默听着，并没有插话的意思。曹耕云会在孙辈面前心软，也就罢了，他们看着曹家人对曹耕云掺杂了许多私心的孝敬，其实心里有很多的不满，却不好在好友面前说出来，同样也是怕伤了他的自尊心。

谢文载转移了话题：“将来咱们要办学堂的话，你们觉得在哪里租宅子比较好？又该租多大呢？”

陆栢年有些迟疑：“咱们三人手里虽然有些银子，但加起来也不超过一千，全都用来办学堂，只怕十分吃力。况且，京城是否还有学生会认咱们三人的招牌，愿意上门拜师，还是未知之数。刚起步的时候，咱们还是节省着些吧？先租一处两进的小院试试，我们住在后院，拿前院做学堂。等将来收的学生多了，地方不够用，再另寻新址搬迁也不迟。”

曹耕云倒是觉得，有些钱不能太省着来：“若是学堂刚打响了名声，就要搬到别处去，叫闻信前来求学的学生怎么办？既然要做学堂，那还是别搬来搬去的好，得寻个长久些的地方，最好能让咱们安安稳稳用上十年二十年。”

陆栢年顿一顿：“你的话虽然在理，但这样的地方不好找。海老哥还说，让我们在附近寻一个院子，遇事也好相互照应。可这里离正阳门大街近，房价可不便宜，房东也有可能来头不小，若是想要涨租子，又或是收回宅子另作用途，我们很可能会无可奈何……”

曹耕云不以为然地说：“总能找到地方的，若是这附近不合适，大不了咱们往更远些的地方找去。海老哥想让我们住得近些，好方便他一家继续照顾我们，但其实我们也不是不能自立门户。都这么大年纪了，身边又不是没人使唤，离了海家还不能过日子了？这些年海老哥为我们做得太多了，我其实不大好意思继续赖在他家里，连养老都要他夫妻二人操心……”

他看了谢文载一眼：“老谢是海老哥的嫡亲表弟，也就罢了，你我二人却都是外人。”

“说这些话做什么？这些年，谁把你们当外人了？”谢文载驳了回去，“这话要是让表哥听见，他定要与你生气！”

曹耕云笑嘻嘻地换了个话题：“咱们还是继续讨论学堂的事儿吧。我觉得地方好找，偏远些的宅子兴许还更宽敞些。眼下最要紧的是，我们能不能招到学生。否则无人上门拜师求学，学堂中空空如也，我们仨才要叫老朋友们笑话了呢！”