谢文载等人在海家逗留了很长时间，连晚饭都在海家对付了。

他们离开的时候，已经接近宵禁时间。不过他们住的宅子跟海家只隔了一条小巷，倒也没什么可顾虑的。

他们走后，海西崖与马氏夫妻在上房还聊了很久，还把二儿子海长安与二儿媳胡氏也叫了过去。无论是孙家受挫失势，还是未来新储君人选议定，都会对他们一家人的将来产生深远的影响。因此，这种事不告诉海长安夫妻是不行的。

他们在上房说话的时候，海礁海棠兄妹也在西厢书房里密谈。

海礁进屋后说的头一句话就是：“今儿的事，是故意的！镇国公夫妇特地安排了这么一出，为的就是让所有人尽快知道七皇子的事儿！”

海棠点头肯定了他的猜测：“我听周雪君说，他父亲送来的寿礼，其实早在三天前就进了镇国公府。可镇国公府的人不提，反倒今儿让送礼的亲兵当着所有宾客的面，将礼物送到镇国公夫人面前，还特地拿出七皇子的寿礼强调一番。若说这不是故意的，谁信哪？”

海礁笑了，随即又皱起眉头：“皇帝这回葫芦里卖的是什么药呢？就算是孙贵妃发现了七皇子，企图对他不利，皇帝一怒之下，向文武百官公开七皇子的身份，也就罢了，犯得着特特派人到长安来，让长安上下的人也知道七皇子的存在么？他这是光对长安如此，还是连着天下其他地方的高官大族，也要刻意替七皇子宣扬一番呢？”

海棠想了想：“我以前不知道七皇子身体虚弱，但大致也能猜到是为什么。皇帝很显然不打算让七皇子继承大统，心里仍旧属意八皇子为储。只是孙阁老坚持‘国赖长君’，赞同他想法的人很多。八皇子的年纪放在这里，皇帝也不确定自己是否能坚持到他成年，可若是孙阁老与纪王世子步步紧逼，他未必能顺利照自己的心意选择储君。因此，他索性把七皇子推出来，哪怕七皇子身体不好，他也是个快满十四岁的嫡出皇子。有他在，皇家就没必要让纪王世子还宗了。这是直接断了纪王世子的后路，省得孙阁老继续在立储的问题上与皇帝对着干！”

而皇帝特地在短时间内向天下人大肆宣扬七皇子的存在，自然是盼着那些为了公心才支持纪王世子的人能打消念头。这些人支持纪王世子，并不是后者有多么出色，是多么合适的皇位继承人，只不过是他们觉得纪王世子比起年纪尚幼的八皇子，至少有成年的好处，读过书，明白事理，平日里也没看出有什么大毛病，又是已婚的成年男子了，随时会有子嗣，不用担心他会少年夭折，断了皇家香火，动摇江山社稷。这些好处并非纪王世子独有。七皇子虽身体不好，年纪也不大，却有嫡出的好处，天然就能得到传统士大夫们的支持。与他对比，纪王世子的优势便不明显了。

至于那些出于私心，非要在纪王世子还宗立储这条路上走到黑的人，毕竟是少数，不是孙派党羽，就是与纪王世子利益相关的人士，皇帝就顾不上了。只要世上大多数的人都反对纪王世子，孙阁老就没办法再坚持自己的主张。

目前看来，皇帝的计划还是颇有成效的。如今朝中已经很少有人再提纪王世子还宗了。群臣们顶多就是在储君人选上有些不同的意见，但那是两位皇子间的事儿，与宗室不相干，与出继宗室的前皇子也不相干。

而孙派失去了皇位继承人的筹码后，许多追随孙阁老的人，就会生出异心来。孙家没有皇子外孙，孙阁老又已老迈，孙家后继乏人，显然已经是秋后的蚂蚱。追随者们有几个是冲着孙阁老的个人魅力，才投入他门下的？还不是为名为利为权为势？眼见着孙家风光没几年了，未来的储君无论是哪位皇子，都与孙家有仇，谁还会心甘情愿与孙家一同走上绝路不成？还不是趁着如今储位未定，赶紧先给自己找条后路。

为利益而聚集在孙阁老身边的人，终究会为了利益而弃他远去。一旦孙派四分五裂，不复从前辉煌，他们对皇权的威胁自然也就大为减弱了。