马氏嗔了他一眼：“额不过是想着，昨儿是你去报的信，今儿跟着过去，还能顺道打听打听周晋浦那事儿怎么了，结果你只惦记着要上学！”

孙子提议的老三样固然能赚到钱，但都太熟悉了，熟悉到有些腻烦，而且在长安竞争对手也多，随随便便就能遇上背景财力俱强盛的大商号。凭她姐妹二人拿一点私房钱小打小闹，顶多只是赚点零花，却不可能是那些大商号的对手，别人吃肉，她们跟着喝汤罢了。倒是孙女提议的那两样，羊毛且不提，棉花却是好东西，无论是直接做成棉衣，还是纺成线织成布，都不愁卖不出去，冬天和夏天照样能做买卖，就算是卖给外地来的商队，也能谈到不错的价钱。

马氏在门房里等得心焦，一得到许可就忍不住跟孙女小声抱怨：“门房的人明明知道额们是谁，大姐也吩咐过，额们随时都能上门来看她的，咋的还有这么严的规矩咧？额去镇国公府，都没等过这么长的时间！”

海西崖并不反对，不过提了另一个建议：“周晋林如今在宁夏中卫干得不错。那地方听说出的枸杞很好，你不如让你大姐去信问一问，那边枸杞是什么价钱？叫送信的人捎带些回来，试着卖一卖。若是卖得好，这便是一门长久生意。不但你大姐能得好处，连带周晋林在卫所里的日子都能好过些，兴许对他的升迁也有帮助呢？”

海棠提醒她：“若是不想只做棉花原料生意，而是打算纺线织布做成成品再卖，那就得买些织机回来才行，这操纵织机织布的人手，也需得安稳可靠，不能我们才把人手培养出来了，外头的人花点小钱就轻易把人挖了过去，那我们不是白忙活了？”

马氏整个晚上都在琢磨这件事了，心里还挺欢喜的，觉得事情有很大把握能做成。次日清晨早起，她陪着丈夫用了早饭，把人送走，便立刻招呼着孙子孙女：“赶紧换衣裳，额们到大姐家里瞧瞧去。”海礁无奈地放下手中的弓箭：“阿奶，我一会儿还要上课呢。您也不必急于一时，等下午我放学回来再说吧？”

海棠不动声色，跟着马氏进了正院。周怡君从上房迎了出来，刚见过礼，便皱着一张小脸上前拉住了海棠的手：“姨奶奶，海姐姐，昨儿晚上出事了！”

马氏认为这事儿好办：“周家三房有的是老兵和军眷。他们一家子都在三房的庄子里过日子呢，还能跑了不成？光是这些人，便已尽够了！”

且不说海礁如何纠结叹气，海棠陪着马氏，坐着马车来到周家三房，发现他家门户依然森严，进门时也要花很长的时间。明明她们是周家三房主母周马氏的亲戚，门房却还是要派人去外书房请示过家主周世功，又再去正院禀报清楚，获得了许可，方才把人放进了门。

可他心里真的很好奇呀！麻尚仪在金嘉树那儿到底都说了些什么？竟然聊了这么长的时间？！

眼下时间虽然还早，但按照金嘉树平日的起居习惯，他必定已经醒了吧？应该正在后园中背书练拳呢。海礁很想过去聊一聊，但想到自己还要上学，也只能先按捺下好奇心，等下课回来再找好友说话了。

至于织机，那就得托熟悉的商队去南边打听了。她虽然不熟悉这个行当，却也知道江南的纺织业兴盛发达，织机也是江南的最好。

马氏兴致勃勃地拉着孙女道：“额知道哪家熟人驻守的地方如今种了大片棉花。横竖他们都是扣下自家卫所需要的份额之后，便要把剩余的棉花卖给过路商队的。卖给商队跟卖给额和大姐有啥不一样？就是纺线织布麻烦些，要用的织机也不知该往哪里寻去。不过老姑奶奶从前做过布匹生意，她留下来的老伙计必定是懂行的。额得托人打听打听去，若能找到个熟悉行情的人来做帮手，大姐与额就省事了。”

马氏与海棠俱是一凛。马氏忙问：“出啥事了？是周晋浦？不是说姐夫已经派人盯住他了么？！”

周怡君欲言又止，支唔两声后，便泄气道：“没盯住！他把老夫人骗去翻墙，却在老夫人骑在墙头上时，把长梯撤了，害得老夫人摔下来，断了腿，如今正在西院嚎叫呢！祖母都不知道该怎么办，要不要去请大夫！”