从此以后，锁阳一下变得沉默了，沉默得像一座大山。

从此以后，锁阳干起活越发的不要命，干完了他的活儿，依然来给叶叶帮忙，却像个哑子一样，什么也不说，干完了就走。有时，一个人的时候，也悄悄打开那道记忆的开关，偷偷地观看着屏幕上的那个雨中的破机房，那破机房中的水灵灵的人儿。

籽瓜种上了，老奎的心才安稳了下来。然而，没想这件事儿安稳了，另一件事儿又挂上了心头。叶叶的生日到了，叶叶一过生日，又长了一岁。丫头毕竟不能养一辈子，迟早是人家的人。老奎便和老伴儿开始给叶叶合算婆家。他们都瞅准了锁阳。锁阳实在，能吃苦，是地地道道的庄稼人。这一点，跟了他爹胡老大。更主要的是，他们两家走得近，也合得来，对上这样的亲家，也舒畅。叶叶妈说：“好哩，锁阳是个好娃，人勤快，又老实，性子也好。叶叶找了他，保管不会吃亏的。”

谁料，当他们老两口把这想法告诉给叶叶后，叶叶却一口咬定不行。老奎便生气地问：“锁阳差啥了，他哪点配不上你？”

叶叶说：“要说锁阳哥，他也是个好人，人品好，也可靠。但是，他文化程度太低了，我与他没有多少共同语言。”

老奎说：“种庄稼要那么高的文化做甚？不受苦，光有文化地里也长不出苗来。再说了，他文化虽说没有你高，庄稼行里，他哪方面不比你强？”

叶叶说：“他有些方面就比我弱，比如在化肥的比例构成上，在农药的合理使用上，我就是比他强。现在当农民不像过去，没有文化是不行的。”

老奎听了，觉得叶叶说得也有点道理，便也作罢。

后来，红沙堡村的张书记托人来给他的娃子提亲。他的娃子也是高中毕业生，没有考上大学后，就在家里办了个面粉加工厂，日子过得也很滋润。叶叶还没见人，就一口回绝了，说她现在不想找。老奎气得没治，这个也不行，那个也不找，她究竟要找个什么样的人？叶叶妈说，听村里人说，她好像与天旺来往上了。老奎一听说叶叶与天旺来往上了，气就不打一处来，这不是成心与老子过不去么？她明明知道我们两家不和，她还胡扯个啥？叶叶妈说，她们自小就在一搭里上学，到了高中，又是一路走来一路走去，走出感情来了。老奎说，有感情也不能与杨二宝的娃子谈对象，那样叫村里人怎么看咱？好像杨二宝富了，我们就与他攀亲？叶叶妈说，是哩，是哩，别的不要说，遇上田大脚那样的婆婆，让她也够受的了。老奎说，完了给丫头说清楚，谈也罢，没谈也罢，往后少跟天旺来往，丫头大了，要自尊，不自尊，传出闲话就不好了。

在一个月色如水的晚上，叶叶刚要出门，老奎就叫住了她说：“你站下，爹有话要说。”

叶叶就站在了她妈的身旁说：“爹，啥事？”

老奎说：“听村里人说，你与天旺来往比较密切，是不是有这回事？”

叶叶一听，自知不妙，便吞吞吐吐地说：“有……有过来往。我们是同学，这有啥呀？”

老奎说：“怎么没啥？过去，你们一块儿来来往往地上学，都还是娃娃，由你们去。可现在，你也清楚，都大了，再像小的时候那样来往，别人就要说咱的闲话。”

叶叶一听，脸就不觉腾地红了起来，但心里却感到了极大的委曲，便咕哝着说：“他们能说什么闲话，我又没有咋的。”

老奎说：“没咋的，也不能再接触他。家里给你说了几门亲事，你都不满意，你不满意，我们也不强求，可是，我得把话给你说清楚，村里的小伙子有的是，你找谁都行，就是不能找天旺。”

叶叶诧异道：“这是为什么？天旺咋啦？”

老奎一听叶叶用了这样的口气来说话，脸一下黑了下来：“至于天旺的长长短短我也不去评价，单就我们两家的矛盾你也清楚，多少年了，杨二宝还在记恨着我，我的丫头就是嫁不出去，也不能给杨二宝当儿媳妇。”

叶叶妈也说：“叶叶，你听你爹的，你想找谁我们也不阻拦，可你就是不能找天旺，你不知道，杨二宝和田大脚把你爹恨死了，他们也不会接受你的。”

叶叶呆呆地站了一会儿，心里实在委曲，本想争辩几句，但一想起她爹的脾气，便打住口，将万般无奈吞进肚中。（未完待续）