这一战是柴荣对后蜀出手了。前蜀被李嗣源灭掉了，随后就让他的亲家孟知远去哪里当了节度使，结果孟知远觉得四川地形险要，易守难攻，而且他手里的兵还不算少，所以就宣布独立，也建立蜀国，为了和之前的那个蜀国相区别，就称为后蜀。

这一次的柴荣主要目标就是秦州和凤州，这两州和周朝接壤，而且地形较为平坦，直接就能进入关中，也是四川进入周朝的一个关键通道，这一次柴荣的作战目的就是堵上这个通道，控制在自己的手中。

这样一来将来不论他是打南唐还是北上打契丹，他都不担心自己的西南边境会出事，这也免除了后顾之忧。

当时柴荣选择进攻蜀国，除了上面的考虑之外，还有一层考虑就是人心，后蜀的皇帝也是一个文人皇帝，这一点咱们后面会讲，他不治理国家，整天就是吟诗作赋，整个朝政就靠着那几个大臣，但是皇帝不理政事，下面的这些大臣们还是很不老实的，苛政搜刮，后蜀原本的天府之国，但是百姓们过得很苦。

此时找到一个军阀解放这些百姓，让他们过上好日子，也成了很多蜀国人民的心声。当时和蜀国接壤的是凤翔，凤翔节度使王景没事就和后蜀打上几仗，他对于后蜀百姓的这个寻求解放诉求还是很了解的，于是就给柴荣说了。柴荣也很高兴，俗话说得民心者得天下，他得到了民心，平定边境，那还不是手到擒来。

于是这一系列因素促成了这一次的西征后蜀的战役。

但是我们知道柴荣是个大忙人，而且这一次战役的战略目标并不是甚大，所以柴荣也不会亲征，毕竟要是大小战役柴荣都上，那柴荣就算是铁打的也扛不住，于是就让文武百官推举一个能够担当此次平定蜀国边境的大将。

经过群臣讨论，一个人选被推出来了，那就是向训，向训这个人知名度并不高，他当时是镇宁军节度使，镇所在陈州，也就是今天的河南淮阳，我们之前说过陈州之战，这都是一个地方。

于是柴荣就下令让在陈州的向训带着本部人马奔向西南前线，让他作为西征军的统帅，率领大军收服秦州和凤州。

这件柴荣为了西征，筹备的热火朝天，而此时的后蜀也没有闲着，后蜀的皇帝和臣子都是一对极品。

显德二年（公元955年）三月，在凤州和秦州发生了一些不愉快的事情，当然这是对后蜀来说很不高兴，因为有百姓跑到周朝去了，而且规模还不小，这样的情况那绝对不能继续下去，不然的话后蜀的百姓全跑了谁还受他的压榨。

于是后蜀皇帝孟昶急忙召集大臣来问问怎么解决这件事，而且此时孟昶还准备好好在边境看看能不能教训一下敢领走他的百姓的周军。

所以需要派人看看边境是不是出啥事了，看看还不是有什么问题，能不能对周朝小打几仗，此时在孟昶的身边有一个叫赵季札人，他就被孟昶派去到凤州和秦州视察，看看边境是不是出了什么问题。

结果这个赵季札到凤州秦州转了一圈，结果回来得到了一个结论：“秦州和凤州的守将不是帅才，恐怕不能担当大任，所以边境**不安，皇帝还是赶紧换一个大将吧！”

孟昶对他也是很信任的，于是就问道：“那边的守将不行，你觉得谁行，给我推荐一个吧。”

赵季札等了半天，等的就是这一句话，于是还没等孟昶的话落音，就立刻毛遂自荐说道：“咳，微臣觉得自己完全能够胜任守备边境的责任，而且经过我的视察，我对当地已经有了一个比较深入的了解，我有信心有能力搞好边境的防御，请你把这个任务交给我吧。”

赵季札在这里拍胸脯，表忠心，这一番表演还真的让孟昶相信了他是一个良将，于是就把防守边境的重任高高兴兴的交给了赵季札。

为了显示他对赵季札的重视米海拔宫中的禁卫军派了一千人护卫赵季札，让别人一看就知道这是从京城来的，而且还是皇帝身边的红人，这让赵季札十分的有面子，于是就屁颠屁颠的奔着凤州和秦州去了。

这一路上他走得很慢，因为他还带着家眷，没事的时候有人唱歌有人跳舞，晚上还有人暖床，这怎么能算是到边境驻守呢？这明明是来游山玩水的。

结果走了几个月，这马上就要到了的时候，赵季札听说了周兵来了，心里害怕了，原本他想着这一次是个赚功劳的的好机会，自己还能凭借着一次再高升一步，因为他当时在边境看了一圈，发现问题并不是很严重，周军的攻势也不严重，当时他根本不知道，在周朝内部已经达成了进攻后蜀的决定。