一旁吃着点心的小灵灵抬眸看着祁语宁道：“娘亲，什么是功臣？”

祁语宁摸了摸灵灵的小脸，“就是灵灵做的很棒。”

秦皇后走到祁宇安身边看着阿萍刚生下来的孩子，道：“这孩子长得像灵灵。”

赵姝点头道：“尤其是眼睛和灵灵一模一样。”

始元帝道：“皇后在备下了午宴，你们前去用膳吧，语宁，你留下。”

祁语宁不知陛下留下自己的用意，托付着祁宇安照顾灵灵。等人散尽后，祁语宁问道：“陛下，您留我下来有何吩咐？”

始元帝道：“平柔已经告知朕关于灵灵的来历。”

祁语宁连跪在了始元帝跟前，道：“陛下，臣女不是故意隐瞒欺君，乃是灵灵的身份实在是诡异难以置信，所以……”

始元帝言道：“朕无责怪你之意，起来吧。”

祁语宁起身后，见着始元帝的眼神一直望着香炉，听得始元帝缓缓开口道：“所以阿萍的身份也是你们从灵灵口中得知的？”

祁语宁点头道：“嗯，是从灵灵话中推理出来的，灵灵说日后登基的不是秦崇，我们才知定有蹊跷。”

始元帝道：“灵灵口中日后登基的皇帝是谁？”

祁语宁低着头，心中倒是有所思虑该不该告诉始元帝，若是说了会不会耽误始元帝的判断？

始元帝道：“朕知晓朕怕是这个年都过不去了，可是如今朕留下来的几个儿子却没有一个能让朕放心交付江山的。

朕做了这么多年的皇帝，生了这么多的儿子，却还是教子无方啊。”

祁语宁连道：“陛下切莫这么说，徐王爱才，底下有一大帮文人才子愿为徐王效劳，晋王擅长生财，寿王善良爱民如子……”

始元帝道：“徐王爱才也就是仅仅爱才罢了，这治理国家可不能靠他那些风花雪月的诗词歌赋，他做个闲散王爷弄弄这些消遣消遣尚可，为君可不行。

晋王虽生财有道，却也重利，阿芙蓉一事他能不知晓，怕日后秦家为难与他，他能眼睁睁看着朕中了毒，此等不孝，事不关己高高挂起之徒也不能为帝。”

祁语宁道：“那还有寿王？”

始元帝道：“寿王但凡是装出来的爱民如子善良，朕倒还是会考虑考虑他为帝，可他简直就是善良过了头。

盛京城大乱时，他将流民百姓都安顿进了王府，王府被一抢而空，他还觉得这是福报，与他娘亲一般笃信佛法轮回，今生修福来世福报，他若是登基为帝，怕是只会给每个百姓发放银两，大盛江山迟早败完……”

始元帝叹气道：“朕这么多儿子，朕为了不重蹈当年朕那些兄弟抢皇位闹得江山大乱的覆辙，一开始便是定下了皇后之子为储君，哪怕皇后一直无出，也只是把希望放在蜀王身上，是朕荒废了对其他儿子的管教……

到如今，这江山基业已无子可以继承，没想到如今朕最满意的竟是泽儿，可惜他是朕的外孙，不是朕的亲孙儿，若泽儿是朕的亲孙儿该有多好。”