隋玉：……

“上天赐的？”她试探道。

赵西平面色复杂，他隐隐觉得不对劲，但又做不出合理的解释，他沉思一会儿，平静了下来，只有这个说法是说得通的。

隔天一早，赵西平醒来先去祭拜他的岳丈大人，神明有灵，人死后有魂。

“爹，保佑你女儿平平安安的啊。”他跪下磕三个头。

隋良和小崽醒来也是先去坟前拜年，三串脚印漫至石碑前，碑前落雪踩碎，在苍凉的雪地里，透出几分热闹。

昨晚后半夜落雪了，天亮雪停了，新雪覆盖掉足印，但一大早，从城北通往城池的路又布上新鲜的蹄印。

丁全带着年礼进城，不等他返回，农司的官吏陆陆续续骑着骡子或是骆驼过来，但跟胡安岁相比，他们还是晚了一步。

小崽代他爹送表兄出门，走至无人的地方，他一改客套的口吻，亲近地说：“哥，代我跟姨母问个好，今天家里事多，我就不跟舅舅一起去给姨母拜年了。”

胡安岁惊喜，“舅舅要去我家？”

小崽点头，他认真地说：“他是你娘的弟弟，肯定是要去给姐姐拜年的。往年是不便上门，今年我们有同窗之谊，有合理的借口，自然是要上门拜访的。”

胡安岁表示理解，“那我这就回去准备，我娘知道了肯定高兴。”

小崽挥手作别。

目送骑着毛驴的人走远，听到身后传来寒暄的声音，他立马转身回去，走在他爹旁边，面上含着笑，认真地听着，但不插话。

送走前来拜年的官吏，待人走远了，小崽立马卸下面上的伪装，他小跑着回主院，嘀嘀咕咕说：“外面可真冷啊，金项圈戴久了还挺重。”

“人都走了？”隋玉探头问。

“都走了。”小崽跨步进来，“要发赏钱了吗？”

赵西平也走进院子，他看到隋玉的神色，说：“都走了，没人再来了。”

“行，那就把钱箱搬出来。”隋玉冲门外的男人伸手，“劳大人扶奴家出门。”

赵西平深深看她一眼，搀着她走进雪地。

奴仆早就留着意呢，主院里的脚步声出来，聚在隔壁厨院的奴仆和帮工一涌而出。

“主子，大人，新年好啊。”他们齐声高喊。

“你们也新年好。”隋玉笑着说，“去年过年我们不在家，初一的早上是不是少了几分高兴劲？”

“对。”花妞笑嘻嘻地承认，“昨晚吃过年夜饭，我就盼着天亮了。”

“今早她天不亮就醒了，开门看了三趟才等来天亮。”阿羌打趣一声。

隋良开了钱箱，隋玉也不再说废话，“今天让你们再高兴高兴，去年的赏钱跟今年的一起发，这两年大家对这个家的操劳我都看在眼里。”

不等她说完，欢呼声已经压不住了。

小崽和隋良各拿五串铜板一一递到奴仆和帮工的手上，一串铜板五十钱，比两年的赏钱加起来还多十钱，奴仆和帮工收到赏钱，一个个笑眯眯的。

“殷婆去张掖照顾柳芽儿不在家，她的那一份由梦嬷保管。”隋玉说。

梦嬷不会说话，她冲隋玉鞠个躬，高兴地接过另一串铜板。

大壮和三个丫头左顾右盼，估摸着大伙都收到赏钱了，他们跃跃欲试地准备出声讨口彩。

隋玉先一步打断他们，说：“去年种棉花、收棉花的季节，阿水、花妞和阿羌帮我记账登记，给我帮了大忙，今天不用你们讨口彩，有双倍的赏钱。”

小崽喜眯眯地掂来三串铜板，亲手递到她们手上。

大壮搓了搓手，他有些羞愧，他会写的字不多，没能给主子帮上忙。

“大壮陪良哥儿去武威郡开食铺，帮我保护了兄弟，你也有功劳。”隋玉没漏下他。

隋良立马将一串铜板递给大壮，他拍了拍大壮的肩膀，“今年还跟我干。”

大壮忙不迭点头。

“好了，外面的天挺冷，都各自回屋吧。”赏钱发完了，隋玉让人散了。

帮工们拿着赏钱离开客舍准备回家，奴仆们各回各屋，住在第二进客舍的赵家五兄妹，看到一帮奴仆提着沉甸甸的铜钱串子进来，他们又不屑又眼馋。

“奶，今年春种我不回去了，我要留在敦煌给我三婶帮忙。”赵二丫想当第二个赵小米。

赵母不搭腔也不做主，“你去问你三叔，看他愿不愿意让你留下。”

“我三婶开春要生孩子，我留下给她哄孩子。”赵二丫找到一个更好的借口，“反正今年春种我不回去了。”

“三叔愿不愿意我们留下都不一定，他可是说了，我们要是不能让他满意，我们往后不能再过来。”赵大郎提醒她。

赵二丫不甘心，她立马出门想在隋玉面前博好感，然而客舍外空无一人，主院的大门开着，她走近发现是织布坊的人过来拜年。

“呦，今天客舍可真安静。”顾大郎和杨二郎他们骑着骆驼过来，“二丫，你三叔三婶在哪儿？”

二丫赶忙后退，说：“我三叔三婶在招待客人。”

赵西平闻声出来，他回头喊：“明光，你的同窗来了，去给陈老拜年。”

“大人，那我们待会儿再来给您拜年啊。”顾大郎说，“我爹让我跟您问个好。”