宋娴驱着骆驼拐上山,站在高处,的确能看见有十来个人远远坠在驼队后方。她招手唤来家仆,问当前的情况该如何应付。
“主子,我们的人比他们的人多,更何况我们还有骆驼代步,不用惧他们。”青山上前,说:“他们打不过,跑不过,该害怕我们才对。”
隋玉点头,“你说得对,不过你看见右前方的山了吗?路过那里的时候你们留着心,小心林子里藏的有人。”
“莫不成会有山匪?”青山纳闷。
“保不准,反正先提防着。”宋娴骑着骆驼过来,说:“我的人护着南边,你的人护着北边,后面再安排十个人守着。我家力叔说这里离县城不算远,东边又是长安,喊打喊杀要人命的山匪估计不会有,很有可能是山上住的山民想拦路抢劫,只抢货物不伤人。所以我们防着山上的人下来威吓,驼队乱了之后,后面的人再趁机抢走骆驼和货物。”
隋玉点头,“行,听你的。”
隋玉安排张顺和李武带着小春红、柳芽儿和三草殿后,同样,宋娴也指派五个家仆过去,剩下的人就分散开,护在驼队两侧。
隋玉和宋娴走在中间,宋娴不会拉弓射箭,也没练过棍法,只能拿个砍刀防身,不过左右有家仆护着,隋玉不担心她。
后面的人追了上来,张顺举起藤弓,喊话说:“站住,再靠近我放箭了。”
“大兄弟,我们是去长安的,你们捎我们一程。”后面的闲汉一脸的谄媚和讨好,他们放慢脚步继续跟着,嘴上说:“我们都是附近村里的人,可不做坏事,不能放箭啊,伤了我,你可是要蹲大牢的。”
隋玉闻声,她敲锣喊停,随后驱着骆驼往队尾跑。
“玉妹妹,你做什么?”宋娴喊。
甘大甘二对视一眼,快速跟了上去。
“不用放箭,过去打,不打脑袋,专打腿脚,打折打断了我出钱保你们,绝不让你们蹲大牢。”隋玉说。
此话一出,李武拎起砍刀冲了出去,小春红紧跟而上,张顺放下弓箭,手上换上武棍,跟着宋家的家仆一起骑着骆驼撵了过去。
“你们也过去,把他们撵出二里地再回来。”隋玉跟甘大甘二说,“记住了,不要他们的命,最好也别见血,几棒子抡下去,让他们暂时爬不起来就行了。”
甘大甘二应是,兄弟俩驱着骆驼追了过去。
好吃懒做的闲汉哪里比得上正经练过武的人,更何况骆驼都比人高了,棍子还没抡下去,他们先吓软了骨头。
宋娴驱着骆驼跑过来,目睹了一场单方面的殴打,逃跑的贼人叫嚣着要去报官,李武举着砍刀骑骆驼撵过去,他吓得喊爷爷叫奶奶,慌得往山沟里跳,连滚带爬顺着山沟的另一端爬上去,瘸着腿进山了。
“把他们抓起来。”隋玉改变主意了,她“驾”了一声,驱着骆驼奔过去,说:“把他们抓起来,别让人跑了。”
这帮闲汉想跑也跑不了,在棍棒下,他们倒在地上哀声连天。
“山里藏的有你们的人?”隋玉跳下骆驼,她拔出锋利的短刃蹲下,说:“不想被挑断手筋变成个残废就老实交代。”
“什么人?我们就是想去长安发财,打算跟你们一起走一段路。”长得贼眉鼠眼的男人狡猾,嘴上还坚持那套说辞,然而在看见拎着砍刀的男人走来踩住他的胳膊,那把闪着冷光的短刀贴在他手腕上时,他不由自主打个哆嗦,眼里的精光也消失了。
隋玉垂着眼,冷静地看着刀刃下沁出血痕,她握着刀顺出伤口的边缘试图挑起人皮,恰好歪倒的男人挣扎,胳膊一抬,伤口从手腕下拉到掌心,鲜血直冒。
一声惨叫,王二疼出一身冷汗,他狠瞪隋玉一眼,说:“山上是有人,我们只要财不要命,你们留下一半货,下次再来,我们不再劫你们。”
“你们还挺有道义。”隋玉笑,她收起刀,说:“把这些人都绑起来,甘大,你去通知宋掌柜,整合好队伍,我们这就走。”
跑了一个,绑了十个,隋玉安排人取六捆粗布绑在贼人身后,手也反绑在身后,另外取四罐酒水绑在另外四个贼人身前。
“抱紧了,这些东西是你们这一趟的酬劳。”隋玉牵过套在王二脖子上的麻绳,说:“我们走商以和为贵,不愿意跟人结仇,待会儿你大声跟你的同伙喊,我们愿意破财消灾,出了这座大青山,这些东西就是你们的。当然要劳你们陪我走一遭,出了这座山,我放你们回来。”
“太少了,你把粗布换成帛布。”王二讨价还价,“我们老大肯定不愿意。”
“没事啊,布贱不要紧,诸位的命不贱就行了。”隋玉从箭筒里抽出箭抵上他的脖子,说:“记住了,但凡山里藏的人出来了,你们十个先丧命,你们的命攥在你们自己手里噢。”
说罢,隋玉冷着脸跟奴仆说:“都听见了?但凡山贼下山喊打喊杀,你们用手里的刀先砍了他们的头。”
“这个活儿交给我们,免得你们有的人下不去手,我们杀过人。”宋家的家仆过来牵住绳子,他们骑着骆驼,拖着背负重物的贼人,粗着嗓子说:“快走。”
隋玉落后几步,她悄悄跟李武嘀咕几声,李武含着笑点头。
商队继续前行,官道顺着山势右拐,不等驼队全部拐进去,隋玉拎起铜锣敲一下。
“老大,不能推石头!”王二尖着嗓子喊,“这个商队愿意破财消灾,钱货已经给我们了。”
“二哥,你们别下山,他们要杀了我们。”被勒得脸色发紫的男人喊。
“山里的人听着,你们若是不想这十个人死,就不要露面,我们大当家愿意拿出六匹帛布和四坛酒,再加上四千钱买平安。”李武大声喊,“出了这座山,我们自会让他们回来,钱和货会交给他们。”
“我们怎么知道你们说话算不算数。”山里藏的人喊。
“信不信由你们,大不了你们出来,我们先杀了他们,再跟你们搏个生死。”宋家的家仆粗着嗓门嚷一声,同时手上用力,拴着脖的贼人箍得像个吊死鸡。
山里没动静了,官道上行走的驼队速度加快,不多一会儿,整个商队走进大山的夹道里。
隋玉让宋娴走在前面守着,她守在队尾,宋家的家仆也在,他们给她打眼色,山上的贼人跟上来了。
隋玉松口气,只要不是从山上滚石头,商队就吃不了亏。
半个时辰后,行走在山林里的贼人下来了,乌乌泱泱四五十人,他们不远不近地跟着,显然是防着商队说话不算数。
“你们怎么挑选目标?”隋玉问背着酒罐子的贼人,“所有过路的商队都打劫?”
王二累得气喘吁吁,他大喘气,装作没力气回答的样子。
“主子问你,你就老实说话。”宋家的家仆踢他一脚。
王二身子一歪,眼瞅着就要歪倒在地上,又被仆从拽着脖子上的绳子拖了起来,差一点就把人勒死了。
桑酒洒了一半,浓郁的酒气随着嘶声裂肺的咳嗽声吸进肺里,王二像是醉酒一般,整张脸又红又紫。
隋玉嫌弃地扭过脸,她去问另一个贼人。