前方出现一道城郭，赶羊的少女左右看看，她快步钻进一个门洞没影了。
隋玉跟宋娴对视一眼，其余人也心生警惕，就在隋玉犹豫着要离开时，赶羊的少女领着一个汉人长相的妇人出来。
“这是今年过来的头一个商队，看着面生啊，之前没来过鄯善国？”妇人问。
隋玉注意到，妇人提及鄯善国时，赶羊的少女面上浮出几分不高兴，楼兰在归顺大汉后被改名鄯善，看来当地的人如今仍有几分不服。
“是，头一次来鄯善国，之前听秦文山秦当家和魏传书魏当家说起路过鄯善国必住沿瞿，此行我们就过来了。”隋玉开口。
张顺从骆驼背上取下一个陶盆，如约递给赶羊的少女。
少女面上浮现笑意，掂着陶盆里里外外检查仔细，确实没有裂隙，她顶着陶盆高高兴兴走了。
隋玉带着商队也走进那个门洞，妇人见她跟好几个商队好似挺熟悉的样子，出言打听隋玉跟那些商队是什么关系。
“我在敦煌开了几间客舍，东来西往的商队近几年大多住在我那里。”隋玉笑笑，说：“我俩还是同行。”
妇人这下明白了，说：“我这里还住了两个商队，不知道你认不认识。今早刚离开一个商队，我收拾收拾，然后你们住进去。对了，你们住多久？”
“最多留十天。”
正说着，穿过三道门洞，昏暗的光线退去，一个洒满阳光的巷道进入视线，巷道两旁是连在一起的房屋，屋门低矮，土墙斑驳，一片土黄之色，唯有门前栽种的葡萄藤泛着点点绿意。
“莲嫂，又来商队了？”一个男人从门洞里出来。
隋玉见到人惊喜出声：“秦当家？”
“玉掌柜？”秦文山比她更惊讶，“你这是……你怎么会在这里？”
屋里的人听到声走出来，都是熟悉的人，隋玉让其他人卸货，她走过去说话。
“你们去年二月底离开敦煌出关之后，隔了一个月，我就跟宋当家一起入关了，去长安和太原买了些货，今年出关走一趟。”隋玉简略地解释。
妇人站在一旁看着，见隋玉真跟秦文山这个商队的人认识，她如实说：“既然是熟人，你跟他们给一样的房钱，一间房一晚二钱。”
比中原的房钱贵，不过隋玉不敢有意见，她看宋娴一眼，宋娴去安排住宿。
“中原的铜板在这里也能用啊？”隋玉问。
“能用，这里的人可以用铜板来买我们手上的货。”秦文山解释。
“那这里的本地人买东西用什么？以物易物？”隋玉问。
“有他们自己的钱币，贝钱、马钱，还有其他国家的钱币。”秦文山乐于解答她的疑问，又说：“楼兰就像敦煌一样，东来西往的商旅、使团都要经过这里，人多了，币种也多，还有各国的话种。”
“我们跟着两个商队过来的，进入楼兰之前，他们告诫我们楼兰国的人不好相处，让我们少跟当地人打交道。”隋玉小声说。
秦文山点头，说：“人多矛盾就多，你们只做买卖，不要跟这里的人有过多来往。”
隋玉明白了，她问秦文山的商队什么时候走。
“再过五天，五天后拿到羊毛毯，我们就动身。”
隋玉冲张顺招手，“搬一坛酒来。”
“这是我们去年去太原郡买的桑酒，你们在关外飘荡一年了，尝尝家乡的味道。”隋玉言笑晏晏，紧接着说：“五天后能否带我们去帮你们取货？”
秦文山垂眼，他看着酒罐子不作声。
隋玉脑中灵光一闪，提起另一个置换条件：“今年冬天我把你的个人志整理出来，明年入长安了，我买两卷竹简将个人志誊抄上去，下次你再入住长归客舍，我将这个送给你。”
秦文山欣然答应。
事情说定，隋玉浑身一松，有熟人带路，在楼兰的日子她要好过许多，不用摸着石头过河了。
屋里的床褥规整好，小春红把饭也煮好了，隋玉拿碗盛碗酸菜疙瘩汤，坐在墙根小口小口吸溜。
肚里有食了，一行人回屋睡觉。
一觉睡到傍晚，醒来又准备晚饭。
秦文山得了隋玉一罐桑酒，他还礼两只羊腿，晚饭就是炖羊腿擀面条，羊腿煮熟后，羊汤煮面。
隋玉将随身携带的短刃放火上烤烤，之后拿来削羊腿肉，汤饼上铺一层羊肉，这是出关之后，她吃的第一顿饱饭。
睡了大半天，身心俱疲的主仆还是没能缓过劲，晚饭后，男仆去喂骆驼，隋玉带着剩下的人在巷道里转一圈，了解个大概的情况又回去睡了。
隔天，秦文山指派个族人带隋玉去卖货，从长安来的桑酒受楼兰贵族的喜爱，一坛酒可以换五张鞣制好的羊皮或是一张色彩鲜艳的毛毯。
隋玉清楚地记得，流放的路上，在翻越洪池岭时遇到大雪，她从客商手里买张鞣制好的羊皮二百钱，而在敦煌，买只个头小点的活羊也才二百钱。在古代交通不便的情况下，商货贵就贵在运输造成的差价，楼兰人放牧为生，所以羊皮价贱，太原郡的人以桑麻为业，故而桑酒价贱。
隋玉选择用十罐桑酒换五十张羊皮，另外五罐桑酒换五张色彩鲜艳的羊毛毯。
羊毛毯长有六尺，宽有三尺，这种适合权贵人家拿去铺地。隋玉选择以墨蓝色为主，白纹和黑线交织的毛毯，这种铺在床榻下低调不抢眼，适合大多屋舍内部的布置。
卖了十五罐桑酒，隋玉手里还有二十三罐，这些她没急着变卖，往后还有三四个小国要去。
粗布更受平民百姓喜欢，一匹粗布隋玉买来一百二十钱，千里迢迢运来，她要卖到五百钱一匹的高价。寻常百姓没钱，但他们有羊，有羊就有羊毛，隋玉用粗布跟他们换羊毛搓成的毛线绳和他们自家编织的羊毛毯。
寻常百姓自己手工编织的羊毛毯质地粗糙，毛絮感强，色彩也单调，多是黑白二色，隋玉用粗布换羊毛毯是按照二比一的比例兑换。
一天交易下来，隋玉手上攒了五捆羊毛毯和五捆羊皮，粗布少了十匹，绸缎、丝帛和生丝还没动。她跟秦文山的族人打听过羊毛毯在长安的价，一尺毛毯能卖三十钱，一匹布能换十六尺毛毯，如此算下来，她的一匹粗布在路上一来一往，就增值了三百六十钱。
十匹布获利三千六百钱，十五罐桑酒交换的羊皮和精美毛毯至少要获利一万三千钱，隋玉激动得咬手指，走商的利润是真的大，值得这么多人为之冒险。