隋玉带着隋良在家帮忙捶黍穗，捶打平整的晒场上铺着厚厚的黍穗，晒干后，毛驴套上石碾子在晒场上转圈，人拿棒槌捶打石碾子没压到的那些。

一时辰过去，毛驴累了，赵母喊大孙子牵驴去吃草，换人拉碾子在太阳底下跑。

汗水滑落辣眼睛，隋玉闭眼甩头，胡乱抹把汗，她抖抖手上的黍杆，换个地方继续捶打。

赵母不时盯她几眼，不谈她的身份，隋玉的表现她没有挑剔的，识眼色，不娇气，干活也舍得下力气，是个勤快人。

晌午回去吃饭，隋玉累得直不起腰，她灰头土脸走到赵西平旁边一屁股坐下，喘着粗气说：“要累死我了。”

赵西平还不想理她，但见她趴在膝盖上闭眼就要睡着，他开口说：“你下午在家歇着。”

“不行，你娘喜欢勤快的儿媳妇。”

“你就是一天收两亩地的庄稼她也不会喜欢你，除非是累死在地里。”

“唉……”隋玉叹气。

“吃饭了。”赵小米喜滋滋地喊，“今天炖了只鸡，三哥三嫂，你们多留几天，过两天娘再杀只鸡。”

“你地里的庄稼收完了？”赵父问。

“还有三亩高粱，豆杆也还没拔。”赵西平没遮掩，说：“帮家里收完豆子，我后天就回。”

“有你大哥二哥，不要你留家里，你明天就走，你回去忙你的。”赵父摆手，转而跟赵母说：“家里收的萝卜你给他装两筐走，腌菜和干菜也带走，今年麦子收成好，磨的灰面给他带一罐。”

“我不要，我不缺。”赵西平拒绝。

“往年你是不缺，今年还不缺？”赵母冷眼盯着隋玉。

隋玉低头不作声。

赵西平思索着，说：“粮食够吃，你给我些菜就行了。”

“等开春了我就把菜园里种上菜。”隋玉跟着开口。

“那你拿些菜籽回去，我留得有多的。”赵母这才看她。

“明年我买只猪崽子养着，养到年底卖了，有了这钱，西平的压力就没那么大了。”隋玉看向赵母，说：“娘，你帮我留意着，你认识的人多，知道谁家的母猪种好。”

“猪崽子哪是容易养的，我养过四次，没一只成活的。”赵母嘀咕，她一个老庄稼人都没这本事，隋玉这个大家小姐更不行。

“试试才知道。”隋玉坚持。

赵母看了老三一眼，见他不反对，她改口说：“你种地不行，也只能试试养猪了，明年我帮你留意。”

“谢谢娘。”隋玉笑了。

赵母含糊地支吾一声，心想这个儿媳妇也就嘴巴甜一点。

饭后继续干活，毛驴又捆上绳子上场拉石碾子，跟牛相比，它的个头很是吃亏，不到一个时辰又累得口吐白沫。

“娘，怎么不养只牛？”隋玉问。

“官府有耕牛，养牛做什么？不能卖又不能杀了吃肉，养牛不赚钱。”赵母看她像看傻子。

隋玉闭嘴了，埋头继续干活。

在晒场上累了一天，隋玉是彻底蔫了，腰疼，胳膊也疼，直不起背也抬不起胳膊。晚上回去，她没精神说话，更没心思讨好谁，身子一碰到床，不消片刻就睡熟了。

赵西平从河里回来，开门进屋，床上的姐弟俩惊都不惊，他心头一松，今晚能落个清净。

睡得早，隋玉醒得也早，赵西平起床时她听到动静也跟着坐起来，问：“我们今天什么时候回去？”

“吃完早饭就走。”

“那我去帮忙做饭。”隋玉拍醒隋良，说：“你收拾衣裳，我们吃了饭就赶路。”

赵西平去牵骆驼回来，两筐萝卜绑上骆驼背，绳结还没打好，他又给卸了下来。

“萝卜不要了，我拿点腌菜跟干菜走就行。”他心疼骆驼负重过多，长途跋涉后会累病。

赵家的几个人都知道他老毛病又犯了，赵父粗着嗓门说：“它就是个驼东西的玩意儿，你要是真心疼，你就不该骑它背上，你扛着它跑。”

赵西平不搭理，他搬起一筐萝卜出门，一个个又埋进沙坑里。

隋玉从灶房出来去给他帮忙，嘀咕说：“原来谁跟你待一起都忍不住发脾气。”

“你可以走。”

“我才不走，不想看你后悔。”

赵西平懒得理她，心想得拿她当牛使唤，累蔫了就清净了。

干菜装了两大筐，腌菜好说歹说赵西平才肯带走两罐，赵母给隋玉一大包菜籽，说：“明年你们自己种，老娘再也不给那犟种准备菜了。”

“好，谢谢娘。”隋玉收了菜籽，嘱咐说：“娘，你千万帮我留意买猪崽子的事。”

“走了。”赵西平催。

“这就来。”隋玉快步跑出去，踩着他的膝盖和手翻上骆驼背。

两头高大的骆驼载着人出屯，离开人烟鼎盛的村落，上了官路，随着哨声响起，骆驼奋起狂奔。

白日赶路，夜间投宿，驿站不对平民百姓开放，赵西平没有公务在身，也无法住驿站，只能在路上的村落里过夜。隋玉大致估算了下，从敦煌到酒泉，路上一来一往，吃住花销也不小。

难怪古人出行难。