叶五郎捧着莲蓬忙客气了句，探头朝院子内看去。

瘦猴子像背后长了眼睛一样，转头朝他呲牙，“你要看就大大方方进来。”

叶五郎见文素素已经抬头看来，被她那双平静的双眼一看，顿时头皮发紧，忙转身跑了。

瘦猴子鄙夷嘀咕：“女人做主管事，跟看稀奇一样，真是没见识！”

叶老太爷家在村里最气派宽敞，只大多数一样，院子里种着一畦菜，两颗桂花树，还有一颗石榴。

堂屋放着织机纺线机，拥挤不说，光线还不好，文素素依旧搭了雨棚，在桂花树下放了八仙桌。

早桂已经开了，不时飘下细碎的桂花，飞在头上案桌上，文素素耐心拂去桂花，接过瘦猴子拿来的拜帖一看，忍不住愉快地道：“来了啊。是茂苑布行行老郭老三，富茂织坊的东家，你去请他过来。”

瘦猴子忙说是，出去没一会，带来了郭老三。

郭老三到了院子的大门边，脸上就堆满了笑，抬手见礼：“文娘子，在下郭老三，久仰久仰。”

文素素欠身，“郭东家请过来坐。”

郭老三说是，急步走到八仙桌边，在文素素对面坐了。

许梨花正在熬煮莲子羹，见状舀了水送了上来。

文素素道：“天气热，郭东家一身汗，先洗洗吃杯茶。”

郭老三实在热得受不住，就没客气了，弯腰用帕子洗了脸，坐下来吃了几口温茶，又出了一身汗。

“对不住，让文娘子笑话了。先前在下生了一场病，最近病将将愈合，身子还虚着，动弹一下就满身的汗。”

文素素哦了声，关心问道：“身子要紧，郭东家可有请大夫瞧过，究竟是如何回事？”

郭老三窒了窒，暗自懊恼不已。

都怪这些时日晕了头，嘴一时快了些，见到文素素就说错了话。

究竟是如何回事，当然是纺织作坊，布行行首的事情，让他着急上火，病了一场。

生病之事，当着文素素说出来，就显得急躁了，落了下风。

郭老三硬着头皮含糊了过去，“夏日天热，不小心中了暑。多谢文娘子关心。文娘子也要注意着身子，今年比往年好像要热一些。听说文娘子连着在各村收蚕茧缫丝，太阳晒，火烤的，实在是太辛苦了。”

文素素唔了声，“尚可，不算辛苦。”

郭老三还想继续寒暄，这时门口一阵热闹，他抬头看去，几个汉子抬着织机与纺线机走了进来。

早就听说好些村子里买了织机纺线机，亲眼见到时，郭老三还是止不住脸色微变，讪笑道：“江南道种植蚕桑的人家，都自己缫丝织布，以后江南道的纺织作坊都得关张，唉，在下的纺织作坊，也熬不过去喽！”

文素素道：“真是遗憾。郭东家的纺织作坊关了张，以后打算做什么营生？我倒有个建议，种植蚕桑的百姓，染布还是差了些，染坊这一块郭东家可以考虑考虑。”

要是染坊能随便开，郭老三就不会跑这一趟了。

纺织作坊已经停了好些时日，虽然买了些纺线，如杯水车薪，远不够用。

郭老三神色沉了沉，豁出去道：“江南道大半的赋税，都依仗着纺织布料。不知种蚕桑的百姓以后缫丝织布，官府如何收取赋税？”

村里人织布的手艺，根本无法与织坊的织娘比。纺织作坊依然会存在，郭老三是关心则乱。

文素素淡淡地道：“那是朝廷官府的事情，我与郭东家都管不了。”

郭老三窒了窒，他听过文素素的厉害，忍不住还是想试探一下，她始终从容淡定，不经意间，他已陷入了被动中。

这次前来，本来是有求于文素素。齐重渊在府城，他已经前去拜访过，却连面都没见着。殷知晦那边，更是行不通。

坊间对文素素的传闻五花八门，有传她与殷知晦之间不清不楚，也有人称她被齐重渊看上了。还有更甚的，说她同时伺候他们两人。

无论哪一种，郭老三都不敢怠慢，枕边风的威力大得很。现在与文素素见了面，领教了她的厉害，郭老三更加谨慎了几分，低声道明了自己的来意。

“文娘子，我不敢说大话，自己乃是一介商户，只知晓做买卖赚银子。朝廷的赋税策令，文娘子说得是，咱们也管不着。只布行这一块，文娘子估计不太了解内情。布行这个行当，在前朝的前朝的前朝，在下也数不清究竟是哪一个朝代，就已经存在。茂苑九成九的作坊，铺子，皆遵从着布行的规矩做事。布行帮着他们应付官府，胥吏。”

郭老三叹息一声，“做买卖难呐，规规矩矩开门做买卖，就能安生赚银子，真真是异想天开。婚姻嫁娶，小妾生子，母猪产崽，都要随份子孝敬。否则，闲汉混混找上门，铺子前没洒扫干净，天天麻烦不断，这买卖谁还能做得下去？铺路修桥，各路贵人到了茂苑，读书人考功名的奖赏，路费盘缠，做善事扬名，各种摊派，都落到了各大行当头上。”

秦娘子食铺的状况，文素素听过七七八八，与郭老三说得大致差不离。

齐重渊想要废除各行，文素素认为他操之过急，且不大现实的缘由，与郭老三说的状况差不离。

除非地方官员能有强势的手腕，清正廉洁，否则的话，必起混乱。

“文娘子，在下恳请娘子帮个忙，跟七少爷王爷美言几句，在下想亲自见见他们。”

郭老三转头张望，瘦猴子几人守在一旁，其他人在堂屋忙着试织机，四下安静无人。

郭老三伸手掏出一只匣子，递到文素素面前，低声道：“不成敬意，还请文娘子收下。待事成之后，少不了文娘子的好处。”

文素素打开匣子，里面放着十张百两面额的银票。她合上匣子，面色寻常道：“你说吧，见到王爷与七少爷，你意欲如何？”

郭老三一愣，试探着道：“文娘子能做主？”

文素素颔首，淡定地道：“我能做主。”

这枕边风，简直跟狂风一样厉害了！

郭老三心里闪过感慨，不过他虽不大相信，反正说一说也无妨，便将想法说了：“在下想请七少爷或者王爷，保在下做布行行首。”