屋内还算干净，应当是原主住着的时候时时整理擦拭的功劳。

但重重堆放的杂物仍旧让整个屋子看起来混乱不已。

常年不用的桌椅板凳重叠在屋子一边，占据了大部分空间。

剩下的一小块地方，勉强摆下了一张简陋的床铺，其上的被子甚至打着补丁。

院落朝向不好，明明是白天，屋子里依旧昏暗。常年不见天日，满屋子散发着驱散不尽的霉臭味。

贺炤站在门口，实在难以踏入半步。

他看也没看乔老爷，冷冷质问道：“乔盛，你便是这样疼爱自己的儿子的吗？”

乔老爷冷汗连连，匍匐在地：“陛下，臣有罪，怠慢圣驾。但臣之作为，并非故意苛待孩儿。晖儿是臣独子，臣不可能不疼爱。不过是家风如此。陛下博古通今，应当知晓自古以来，寒门多贵子，寒门之子动心忍性，因此能奋发而上，科举入仕。为官一方，亦能两袖清风，勤勤恳恳。反观钟鸣鼎食之家，子孙多纨绔，再大的家业也将败坏殆尽。”

说到这儿，乔老爷顿了顿，再叩首：“臣是为锻炼孩儿心性，期盼他成为国之栋梁，将来为君效力。请陛下明察啊！”

乔老爷一番肺腑之言滔滔不绝，当真像极了一位为国为家殚精竭虑的忠良男儿。

乔曦都不禁多看他两眼。

该说不愧是能生养出主角的人吗，乔老爷不像他看上去那么平庸。

“原来如此。”贺炤表情看不出喜怒，“看来是朕错怪乔侍郎了。”

乔老爷忙辞：“臣惶恐。”

总而言之，乔老爷这番话成功让自家免去了皇帝的惩罚。毕竟人家对皇帝是耿耿忠心，若还要处罚，皇帝成什么了。

方才偷偷离开的小厮进到主屋里来，在乔夫人面前回了话。

乔夫人睁大了眼：“陛下当真去看了那小杂种的院子？”

小厮猛猛点头。

乔夫人咬牙：“该死的贱人，定是他故意撺掇，好叫陛下瞧他可怜，开罪我们家。”

“快，去找几个人，想办法把陛下支走。”乔夫人手忙脚乱吩咐到。

房中下人闻言面面相觑，主母怕不是急昏了头，那可是陛下，谁敢去跟他说：陛下不好意思，这儿还是别看了，咱们挪个地儿吧？

坐在一旁平静喝茶的乔晖见状无可奈何，终于出声：“母亲，您当陛下是往日里来家中打秋风的亲戚吗，说支走就支走？”

“那怎么办？”乔夫人眉头紧皱，“就让那小杂种得逞吗？”

“前头有父亲支应着，不会出事。”乔晖安抚道，“母亲别着急。”