他此前急于表现，反而落了下乘。

头一回做这般事情，宋稷还有些不自在，面上仍嘱咐着，“季山河虽是待罪之身，又有失职之嫌，便也只是做苦役，切记，不得用刑。”

用了也不能让旁人看出，最好让人吃个哑巴亏。

沈言了然，接过令牌。

却见委以重任的宦者神色不变，只垂首应是，叉手行礼领旨，起身，君臣对视了一眼，心照不宣。

难掩默契。

陶杌看在眼里，心里一沉，他必须做些什么，夺回圣心。转念一想，计上心头。

要事得以解决，精神一松，宋稷便有些困倦，正想将两人打发，却见沈言先行站了起来，进来时脱了氅衣，此时一身道袍，越发显得空荡，仿若风轻轻一吹，就要折了，想起季山河那独属武官高大强健的体魄，不由得有些担忧起来。

看出了圣上的顾虑，若是往常，他便是要列举种种，以此证明，自己有勇有谋，能担重任，生怕因身体拖累，沦为无用之人。

如今便也只是拱手，淡淡道，“夜间大雨，车马劳顿，臣体力不济，身体委实难消，若是再来回折腾，脸色憔悴是小，感染风寒，耽误了要事是大，是以，臣恳请圣恩，允臣在皇宫宿上一宿。”

宋稷惊诧，沈卿素来不爱拿病弱说事，这会儿头次说来，莫不是身体当真不好了？

困倦的精神徒然一震，“来人啊，宣太医。”

沈言抬眼，眼皮一掀，偏浅的瞳仁微转，却也没有阻止。

*

“不出厂督所料，陶杌那厮果然有动静。”

车厢一沉，有人跳了上来。

“嗯。”沈言应了一声，态度平平，细长的双眼微阖，仍是闭目养神。

说话的是沈言的左膀右臂，陈赦，是为役长，也叫档头，家道中落，便也凭着父辈关系，勉强通过选拔进了锦衣卫，自言与世荫承袭的天之骄子合不来，趁着东厂缺人，就填了这空缺。

没旁的毛病，便是爱卖弄关子。雁衫霆

半晌，没有听到下文，沈言睁眼，却不知对方瞧着他的脸，在想些什么，开口便道，“罚薪……”

“别，别，督主饶命。”陈赦讨饶。

和旁的役长敬畏远离不同，他是真心追随，亦不惧外界盛传喜怒不定的东厂提督，相处起来，还颇有些友人间的亲近之意，所以……