“我谁也没告诉！吓唬吓唬你，哼，没点幽默感。我都老成这样了，还能干什么？凭良心讲，我碰过你吗？你这小混蛋临走倒顺了我的关卡通行证！”

尼克朝老人望去，月光照在他满是皱纹的脸上，好似一截长胡子的朽木，比几年前更显衰老。但就是这枯枝般的手，为她画出了举世无双的镰刀。

“快入土了就老实点吧，嘴巴还这么欠。”尼克松开手，杀意消失了。

“喜欢漂亮男孩儿怎么啦，我又没结过婚，天才都是有点特殊爱好的。”达芬奇扶着廊柱艰难喘息，想起今天偶遇的徒弟也说了类似的话。现在的年轻人啊……

尼克无所谓道：“你就是满大街宣传我也不在乎，可不能坏了船长的事。他走之前，你最好保持沉默。不然……”她顿了顿，暗无光亮的幽瞳里满是□裸的威胁。

“晓得啦，不就是死人最会保守秘密嘛，真是的。”达芬奇拍拍袍子，心中欣喜莫名。作为一个画家，他太懂得年华似水容颜易老的道理。许多品质会被年龄和境遇磨灭，可他喜欢的这双眼睛依然没有变。

当年偶遇，她穿着乞丐样的肮脏破袍，蓬头垢面，只有这小兽般的眼神鹤立鸡群。冰冷，倔强，写满生的欲望。花开恶壤，一见难忘，他连男女也没分清楚就带回家了。

“你穿成这样，我开始还真不敢认。最近流行做海盗么，一个两个都抢着上贼船。”

“赚得多呗。”尼克随口一说，随即心生悔意，“可别想敲诈，我身上一个铜子儿也没带！”

脖子上挂着价值连城的钻石还装穷人，达芬奇啼笑皆非。

“我还没下作到那个地步，两年前在佛罗伦萨，有个很英俊的年轻人见到那些画，发了疯似的找我询问你的下落，我可没跟他要一个子儿。连你干什么的也没说，只告诉他你是落了难，做模特赚路费。”

尼克想了想，皱眉：“这人是不是金发蓝眼，叫卡尔？”

“没错没错，美男子，圣洁的像个大天使！”

尼克翻翻眼皮，郁闷：“你还不如老实说了叫他死心，害我被缠到烦死。”

“呵呵，他终于找到你啦？我是舍不得打破年轻人的幻想，他追梦似的追逐你，只怕接受不了残酷现实。”老头儿眼睛里闪着慧黠的光芒，“不过那个红头发的万人迷船长，倒不像会在乎的人。”

“废话，他是我老板，在乎这干嘛？”尼克跳上走廊，把裙子上的褶皱抚平，碎发别到耳后，又恢复了文静少女的样子。“我回去了，船长找不着人要发火的。”

“拉我一把，哎，人老了就是不中用，连个台阶都上不去。话说回来，我要是已经跟法国人说了，你打算怎么办？”

尼克面无表情：“把你推倒花园池子里，等没气儿了就跟人说你失足落水。”

达芬奇大惊：“你！你个没良心的小混蛋！那么多白面包都喂到狗肚子里去了！！！”

“那是劳动所得，大冬天的光身子站了三天，我还没要医药费呢。”

一老一小低声拌着嘴，回到大厅，便立刻恢复了衣冠楚楚的优雅模样。海雷丁和法王不知去向，主人一走，绅士们马上抓紧机会，纷纷邀请被单独留下的妮可小姐跳舞。大海航行靠舵手，没有了船长的指示，尼克惶然失措。不跳，又怕得罪人办错事，只能来者不拒，硬着头皮一首首跳下去。

高跟鞋挤脚，束腰勒得无法呼吸，舞伴还不停喋喋不休的你是电来你是光。尼克内外交困，烦恶欲呕，果真像人鱼公主，每一步都走在刀尖上。

弗朗索瓦一世将签了字的密议放进金匣，仔细上锁收藏，连日来的担忧一扫而空。这个被誉为伊斯兰英雄的北非海盗竟然对宗教差异毫不在乎，补充调整了几个细节后，很痛快的同意了结盟。