一个年约四十余岁，长相精明的中年男子进了店，见到大堂里的梅娘顿时笑逐颜开。

梅娘略一思忖，便忆起了此人是谁，笑着迎了上去。

“原来是孔大人，大人今日休沐？”

这是之前来过南华楼几次的客人，梅娘依稀记得这位孔大人是在户部任职，是个不大不小的官儿。

“是啊，老早就想来尝尝你的手艺，好不容易得了空，就赶紧过来了。”孔大人哈哈一笑，向身后的朋友说道，“老谢，你还不认识这位吧，这就是最近名满京城的梅姑娘，前几日宫宴那道芥末虾就是她做的，皇上吃了都龙颜大悦……”

且不说对梅娘厨艺极尽吹嘘的孔大人，梅娘和他的朋友一对视，两人一时间都不知该说什么。

孔大人带来的朋友，赫然便是多日不见的谢明昌。

那日梅娘在宫宴上展露头角，在京城风头正盛，连身为户部官员的孔大人见了都要恭维几句。

谢明昌自知跟梅娘关系不怎么样，这段时间本想避其锋芒，谁知今日孔大人说有事找他商量，还神秘兮兮地说要带他开开眼界，结果却带他来了南华楼。

早知道孔大人请客的地方是南华楼，他肯定要想办法拒绝的。

可如今人都到了，他又怎么好当着孔大人的面跟梅娘撂脸子，更不能拂袖就走。

那边孔大人并没有注意到两人的尴尬，还在努力夸奖着梅娘，非要把谢明昌介绍给梅娘。

“要说这梅姑娘，可真是咱们京城的奇女子，老谢，你别看她小小年纪，做菜的手艺可是一绝，要不然怎么能被太后传进宫呢……”

谢明昌无言以对，只能努力扯出一丝僵硬的笑容。

孔大人说得口干舌燥，却不见谢明昌顺着梯子往上爬，连话都不搭一句，表情也是怪怪的，只得转移了话题。

“梅姑娘，那我们就先去楼上了，你忙着吧。”

梅娘微笑说道：“那请孔大人和谢老爷先去雅间宽坐，我去厨房看看。”

孔大人带着谢明昌去楼上雅间坐下，趁着伙计去倒茶的功夫，孔大人就皱着眉头抱怨上了。

“老谢，你刚才是怎么回事？我带着你赶早过来，就想为你引荐一下梅姑娘，你可知道她是什么样的人？”

谢明昌满心的有苦说不出，只能含糊答应。

孔大人继续说道：“你一向消息灵通，难道不知道这梅姑娘刚在皇上和太后面前露过脸？那日宫宴，听说还是长公主亲自送她回来的，这是何等的恩宠？”

“更不用说她认识那些海外的调料，什么天竺菜日本菜都会做，你可是皇商，若是跟她交好，日后得有多少好处？”

谢明昌张了张嘴，最后还是无奈闭上。

他倒是也想跟梅娘交好，可是梅娘压根就不给他这个机会啊！

想到这里，他的脸色越发难看起来。

而他这副脸色落在孔大人眼中，就有了另一层含义。

“老谢，你可是觉得她不过是个十来岁的小厨娘，跟她结交就跌了你的身份？”孔大人盯着谢明昌，眼底划过一抹不屑。

谢明昌不就是有个皇商的身份嘛，再有钱也不过是个满身铜臭的商人！

他这个户部主事跟谢明昌这个商人结交，不也是跌了身份吗？

那梅姑娘可是在得了皇家青目的红人，连他还要奉承梅娘呢，谢明昌居然敢嫌弃梅娘？

谢明昌见孔大人咄咄逼人，只得硬着头皮开口。

“大人误会了，实在是我……那个，最近上火，舌头生疮……嗯，我说话不方便。”

为了让自己临时找的借口更有真实性，谢明昌故意皱起眉头，咝咝哈哈地吸了几口凉气。

见他说话断断续续，表情十分痛苦，孔大人便信以为真。

“近来天气转暖，难怪你上火了，那一会儿点菜的时候我让厨房给你做一道猪口条吧，补补你的舌头。”孔大人一脸关切地说道。

这时候讲究以形补形，既然是舌头生了病，那就吃动物的舌头来补补，这是很正常的事。

谢明昌骑虎难下，只得应下，还得谢过孔大人。

梅娘听了伙计传的孔大人的话，忍不住觉得好笑。

她想了想，对伙计说道：“你去跟孔大人说一声，今日没有猪口条，不过既然大人发了话，我会再做一道菜奉上，给谢老爷补舌头。”

伙计应声去了，梅娘想到方才谢明昌见了自己，一副有口难言的模样，也是暗暗好笑。

她叫了后院的婆子过来，让她们今日杀鸡，把鸡舌头都取出来给她，她要做菜。

等到新鲜的鸡舌送到，她把鸡舌洗净，加少许盐和黄酒稍微腌制一下，去掉腥味。

碗中放盐、糖、豆酱、酱油、胡椒、淀粉等，搅匀调成料汁。

起锅烧油，下入鸡舌炒熟，再倒入料汁爆炒入味，就可以装盘了。

一旁围观的学徒们看梅娘炒完这盘菜，一个个都咋舌不已。

“这么一小盘菜，得用五六十根鸡舌头吧？”

“好香啊，只闻着味道都觉得肯定好吃！”

“师父，这道菜叫什么？”

梅娘笑了笑，说道：“既然是用鸡舌头做的，就叫百鸟争鸣吧。”