顾南箫不得不打断靖国公的幻想，说道：“鞑靼地广人稀，到处是牧场，养羊牛马都比咱们要容易得多，咱们汉人人多，又有朝廷禁止杀牛的法令，怕是做不出来太多的牛肉干。”

靖国公不死心：“那做猪肉干、鸡肉干、羊肉干呢？”

顾南箫想了想，说道：“这倒是个法子，而且咱们不必把这些供应给所有军营，只要供给骑兵营就行了。”

他知道靖国公一直羡慕鞑靼的骑兵，要不然也不会看见个肉干也会如此激动。

靖国公叹气道：“还是你最知道为父的心意，我年轻的时候啊，吃了多少鞑靼人的亏，要是咱们也有这样的骑兵，跟鞑靼打仗可就容易多了……”

父子俩说得兴起，又说起鞑靼马跟中原马的不同，北方何处有牧场能大范围的养羊养马，以供军需，连羊皮能做靴子皮具水囊之类的小事都讨论到了。

说着说着，顾南箫却发觉靖国公的情绪逐渐低落了下来。

他便止住话头，陪着靖国公默默坐着。

许久，靖国公才叹了口气，说道：“先皇好大喜功，一心要打败鞑靼，收复北疆，当初为了寻求武将势力的支持，便立了你的姑祖母为皇后，要不然当年你祖父也不会带着我拼死拼活地打北疆，我这条命，能留到今日都是运气……”

顾南箫不愿见老父伤感，便安慰道：“如今国泰民安，都是当年祖父和父亲出生入死的功劳，祖父在天有灵，定会为咱们高兴的。”

靖国公缓缓点头，说道：“好在你姑祖母是个明白人，见那时候武将势力如日中天，便做主立了出身清流的李氏嫡女为太子妃，文臣一派才算是缓过气来，可这也有弊端，李氏嫡女身子骨不好，诞下太子后更是损耗颇多，皇后这位置没坐上几年就去了，你姑祖母见太子年幼失怙，便把太子带到身边，请了名师悉心教导，还叫你进宫陪读……”

说到这里，靖国公看向顾南箫，难得的露出几分内疚。

“说起来，为父这三个儿子中，最对不住的就是你。”

顾南山身为长子，早早就被封为世子，日后只管继承爵位，掌管侯府。

顾南江夫妻俩精明能干，帮着靖国公夫妻打理庶务和产业，早就为自己那一房攒了无数资财。

只有顾南箫，爵位没他的份儿，庶务产业也不如二房多，从小进宫更是吃了不少苦头，最后还要去兵马司历练。

顾南箫察觉到靖国公的语气低落下来，便说道：“父亲说的是哪里话，儿子在宫中过得很好，现在手中又有实权，太子表哥也很看重儿子，父亲只管放心便是。”

他停顿片刻，轻声说道：“儿子知道父亲的心意，父母之爱子，则为其计深远，父亲的苦心，儿子都明白的。”

当初顾太后要娘家送来一个侄子陪读，他年纪最小，跟太子一向能玩到一起去，就被靖国公送进了宫。

也是在宫中，他小小年纪就见识了无数险恶，年纪轻轻就练就了沉稳成熟的性子。

如果不是靖国公看重他，早早为他的未来谋划，又何必把他送进宫中，靖国公府家大业大，他上面还有两个兄长，养一个富贵闲人是绰绰有余。

靖国公听他说出这番话来，心里越发愧疚。

顾南箫才二十一岁，却如此通达明理，可想而知他在宫中都经历了什么。

靖国公说不出话，只是伸手重重地拍了拍顾南箫的肩膀。

不知道什么时候，最小的儿子已经长成了这样一个男子汉，而他却如日薄西山般老去，只能在书房里夸夸其谈。

他深深叹气，努力把这种感觉从脑海里驱赶出去，换了另一个话题。

“想必你都知道了，祁昊回宫了。”

顾南箫神色不动，说道：“五皇子赈灾有功，皇上见了他一定很高兴。”

靖国公点了点头，道：“北直隶暴雪成灾，五皇子奉旨赈灾，听说那里管理混乱，引起流民暴乱，祁昊一到了北直隶，就撤了几个办事不利的官员，还亲自下令斩了一个不肯听命的副将，很快就平定了暴乱，如今朝野都赞他有勇有谋，果断决绝。”

“处理完北直隶的事，他又带着几个亲随，一路冒雪赶回京城，就为了能陪皇上皇后过年，又被称为至孝至诚，如今五皇子在京城里，可是风头无两啊。”

顾南箫知道他在担心什么，说道：“父亲不必过虑，前日五皇子回京，儿子是跟着太子一同出城迎接的，五皇子见了太子还算恭敬，礼数很是周到。”

“越是这样，你们越不能掉以轻心，太子年幼丧母，太后和李氏一族不免对他纵容宠爱了些，结果把太子养成这样一个温厚的性子，满嘴说的都是什么仁义礼智信，兄友弟恭，待几个皇子都十分亲厚，可是皇家的事哪能论情谊，其他几个皇子也就罢了，这五皇子是孙皇后所出，又有勇武侯这样的外家，不得不防啊！”

顾南箫沉默片刻，道：“是，儿子一定会提醒表哥的。”

至于能不能听，那就不是他能决定的了。

待顾南箫离开靖国公的书房，外头早就漆黑一片。

他站在廊下，看着月朗星稀的夜空，微微呼出一口气。

虽然回了家，他却丝毫没有轻松的感觉。

心中思绪万千，一时理不清头绪。

他越想越是心情烦乱，索性去马棚牵了马，出府遛马去了。

金戈和铁甲不知他为什么忽然又要出去，又不敢再问，连忙也上马追了出去。

寒夜漫漫，街上的铺子早就都关门了，顾南箫会去哪里呢？

这日陈清请武大娘一家去吃饭，左右年底无事，陈清又是热情相邀，武家一家人都去了陈家的小酒馆。

清娘准备了一大桌好吃的，还说招待不周，说自己的手艺在梅娘面前就是班门弄斧。

陈清夫妻俩待梅娘礼数周到，清娘又跟她请教了几个菜的做法，两人相谈甚欢。

陈清则拿出珍藏的酒来，让武家人都尝尝，武大娘自然来者不拒，武鹏和武兴也跟着喝了几口，两人的脸都红扑扑的。

这么连吃带喝，说说笑笑地吃完饭，等武家人回到家，太阳都快下山了。

才走到家门口，梅娘就听见一个清脆的声音：“师父！”

她转过头，却见胡同口那边停着一辆马车，一个熟悉的身影正在下车。

梅娘赶紧过去扶住她，问道：“杜秀，你怎么来了？是不是在这儿等了半天了？冷不冷？”