秋意渐浓，秋风裹着北风不断席卷大地，不知不觉深秋渐至，初冬降临，在时光的雕琢下，地面已是金黄灿烂，往日青葱的树梢无不成了光秃秃的枝丫，路上人丁稀少，商铺也因生意不好早早关门打烊了，就连粮铺也是早早闭门谢客。

昔日喧闹熙攘的街道变的冷冷清清，偶尔一阵秋风吹过，带起满地落叶，落叶纷飞，秋风萧索，偶尔路过几个粗衣打扮的农人，整个画面尽显萧条之色。

城内的萧条同样影响了城郊的林府，本就寂静的林府因萧萧秋风看起来更加僻静，这里犹如无人问津的桃花源，安静又隐秘，门廊下的红灯笼在风中来回晃动，冷风吹过，带来一阵桂花香。

几度秋意浓，最是桂花香。

此时已到十月下旬，庭院内的桂树枝叶上缀着点点亮黄，每当桂花飘香时便是秋闱放榜的日子，所以秋闱放榜也叫桂榜。距离放榜过去大半个月，今天正午时分，一辆装扮豪华的马车从道路的远端缓缓驶来，慢慢停在了林府朱红的大门前。

车上下来一位玉面男子，随从恭敬的簇拥着男子进府，伴随着这位男子回府，死一般寂静的林府突然腾的一下热闹了起来。

这是他们的少爷，未来林府的主子，林少爷赶考归来了。

“宇儿回来了，来来来，让娘看看，看看我的林解元。”老夫人收到儿子回来的风声立刻出来迎接，放榜的那天就有人过来送信了，她知道自己的儿子这次榜上有名了，还是解元。

秋闱榜上有名的叫举人，虽然比不得进士，但举人和秀才还是有很大不同的，俗话说穷秀才富举子，能成为举人已经是很不错的成绩，林宇更是解元，现在国事紧张又天灾横行，解元足以为官了。

得知儿子是这届乡试的解元，老夫人几乎落了一夜的辛酸泪，儿子不仅当爹了，还学业有成，再也不是别人眼中的草包了，现在的她在京城的官夫人面前也能抬起头来，称赞自己生了个好儿子。她看着眼前“玉树临风”的林宇，久久不知该说什么，只是看到儿子脸色的憔悴，淡淡的黑眼圈又刺痛她的心。

“看来我的宇儿这段时日实在辛苦了，温习功课很累罢。”

“还好，好郎儿“志在四方”，娘近来可安好？”林宇有点心虚的问道，其实现在考试过去也大半个月了，或许之前温习功课有点累，但这半个月纯粹是玩出来的。

得知自己是解元后，他的自信几乎成倍的增长，放榜后每天和狐朋狗友瞎转，听小曲儿逛窑子，砸了不少冤枉钱，没日没夜的能不憔悴吗？若不是银子花光了身体又实在顶不住了他还不舍得回来呢，多睡几个美人岂不快哉。

“果真是长大了，都晓得孝顺娘了，娘日日在这府中能有什么事，倒是你，瞧瞧这脸色，快回去洗洗风尘，今夜准备了家宴。”

“好，那儿子先回房了。”

拜别老母亲后，林宇雄赳赳气昂昂的往东厢走去，看起来就像一只骄傲的公鸡。他是这一届的解元，两天后便是鹿鸣宴，他准备带高高在上的柳家千金过去，看这回还有谁觉得他配不起柳无依。

以前的他一没有功名，也不算林家真正的继承人，别人都私底下议论他说癞蛤蟆吃天鹅肉，配不起柳无依，可是现在不一样了，他不仅有了功名，还是名正言顺的继承人，他反而觉得柳无依高攀他。

踏进东厢院门，柳无依同样像以前那样，恭候在门前，当然，还有二夫人，只是今天二夫人破天荒的没有上赶着凑上来，而是毕恭毕敬的站在原地，与柳无依差不多模样，都是面无表情。

“夫君回来了。”柳无依欠了欠身，一如往常见了丈夫也不施神采。

“孩儿如何了？”林宇看了圈家眷们，没看到自己的女儿，赶考已过去一月了，风流快活的他一度忘了家里的夫人，但却牢牢惦记着亲骨肉，也是有点想念了。

“安好，现在在妾身房内由乳娘照顾，孩儿还小，天凉，妾身不便把孩儿抱出来。”

“没事便好，你做事为夫是放心的。”林宇满意的点点头，看着眼前端庄大气的柳无依，白皙的脸庞，朱红的唇瓣，因天冷，那张樱桃小嘴呼出一点点白雾，看着竟像仙子吐气般。

他心头一热，每天看惯了外面的野草野花，纵情声色，没想到回来看到自己这朵家花反而觉得清新脱俗。青楼的女人虽好，但实在太俗媚，身上那股胭脂水粉的气息挥之不去，柳无依却不同，她是正经人家的女儿，身上那股知书达理的气度全然不同，与生俱来的冷然让她面若清华，气质无双，太过洁净的人总会引人去玷污。

柳无依被看的不自在，林宇的眼神太过露骨，这让她感觉恶心。脑海中不由得浮现出叶流觞的双眼，那双干净带着一丝探究的眼睛，眉眼间透着灵动与聪敏，与林宇的眼神完全不同。

难怪世人都说眼睛最能反应一个人的内心，如此看来果真一点不假，纵然林宇身穿金丝白袍，那双浑浊的眼睛却是传递出里头只有酒囊饭袋的内容。

她稍稍偏了偏头：“妾身已让厨房准备了热水，夫君舟车劳顿，先沐浴一番洗洗风尘罢。”

“是得先沐浴一番，这回为夫高中解元，过两日是鹿鸣宴，到时你随我过去罢。”林宇收回自己灼热的视线，对她道。

鹿鸣宴是朝廷为表对人才的器重，在放榜后会让州官设立鹿鸣宴宴请新科举人，其中第一名解元还会赏赐银两，到场的学子都会带上自己器重的夫人夫侍，互相交流感情，气氛比较轻松没有那么多的繁文缛节。林宇没有过多考虑就决定带柳无依去，在鹿鸣宴上他们绝对是“郎”才女貌，多有面。

“是，妾身知晓了。”

“我先去沐浴了。”

林宇离开后，柳无依眼中含着复杂，她知道林宇中举了，但她也很清楚林宇几斤几两，他怎么中这一个解元的。难不成真是所谓的大器晚成？她不信这种说辞，林宇肚里没有墨水，别说解元，中举都不可能。事到如今不是猜疑的时候，只能祈祷这草包有点底线，免得牵连她们。

等柳无依叹着气离开，门廊下只剩孤单的叁个人影，二夫人和两个婢女。

二夫人从始至终都没有动弹，也没有说一句话，她抿着嘴唇，细瞧之下她的唇瓣微微勾着，带着一抹冷笑，她的双眼不知何时已然布满森人的血丝。

——林宇回来完全没有正眼瞧她，柳无依也得了去鹿鸣宴的机会，只有她，一无所有。

走着瞧。

“让你们做的事如何了？”

“已经办好了，现在银子在周小丫身上了。”春花低声道，知道今天少爷回来，她一大早就去支开了门卫，夏花趁机领着外面找的人摸回来，乔装打扮成家奴去周小丫那里买食物。那人已经在周小丫那里买了一顿大肉，不出所料，周小丫完全没有察觉。

“没有让人看到吧？”

“没有，都支开门卫的。”

“那便好，我们等着看好戏了。”

二夫人阴险一笑，她径直往厨房走去，周小丫专门给家奴盛饭，若有人用钱另买，便会先把钱收着等忙完了再汇报给叶流觞。现在才午时刚过，所以银子肯定还在周小丫身上，只要让少爷见到银子就行了。

主仆叁人慢吞吞来到厨房，刚刚好撞见抬着热水进来的周小丫，她们不动声色的打量着，见少女怀里鼓鼓的，似是放了什么，二夫人眉头往上一挑，对着两个婢女示意了一个眼神。

春花夏花收到夫人的旨意，悄悄跟上了周小丫，待周小丫走进浴房后，她们趁机在浴室门前扔了碎石，还泼了些水。

周小丫不知道自己已经被设计了，她把热水倒进浴桶中，又添了些凉水，试过温度蒸好后少爷也过来了。她局促的退开，并没有注意到门前的碎石，一脚踩上，来不及惊呼便摔了个人仰马翻。

“啊！”

身子重重摔在地上，怀里的银两也因此滚落一地，周小丫捂着屁股痛的小脸涨红，只是顾不上摔得疼，连忙一骨碌爬起来，少爷已经走到她的身后，她顿时感到一股山一般的压力落在了肩上。

慌张的垂下头，却看到满地银两，又下意识去捡，正要把完整的那一个银子捡起来时，一双手比她更快捡起了那个银子。

“少爷？”

“这银子你哪来的？”

“这……这是奴婢早上，早上得来的，有个家奴与我买肉食。”周小丫怯生生的说。

林宇的脸霎时变得极其难看，手中的银子上刻着大龙国号的字样，这是一枚官银，银子分官银和市银的，官银不能在市面流通，只能在府中存放，一个家奴身上如何会有官银？还用来买肉食，这奴才在撒谎！

他一把抓起周小丫的衣襟把人用力往门外一带，男人力气极大，周小丫几乎被抛了出去，滚在地上，尖锐的石块划破了她的手心，朱红的珠渗出来，她红了眼睛，却不敢哭，只胆战心惊的匍匐在地。

周小丫不敢站起来，只敢趴在地上，看着走上来的一双男人的大脚，她的心顿时悬到了嗓子眼。林宇脸色阴沉的可怕，冷怒阴寒的气息瞬间让周小丫联想到初次，那刻骨铭心的疼痛，身体的记忆总是比大脑更加难以抹去，她控制不住的颤抖起来，小脸已是一片惨白。

瑟瑟发抖之际，更让她惊惧的声音冷冷传来。

“来人，这贱奴偷窃官银，家法伺候。”