殿试当日, 天将微微亮，谢见君同季宴礼一道儿乘坐马车，往皇城中去。

马车只能到内城脚下, 要进入内城, 则要由礼部官员引路, 步行入内。

谢见君名次为单, 走左掖门, 季宴礼名次为双数, 故而走右掖门，正中间的午门，乃是圣上御道，官员百姓皆不得踏足。

入内城后，有单独的内廷宦官带一众举子们入偏殿, 先行教授面见圣上的礼节。这些礼节，师文宣已经提前寻公公, 提点过他二人, 如今便是跟着其余人比划比划, 巩固一番便是。

寅时,

捧题官以及内阁官，由内阁经中左门入保和殿，将皇上从内阁大学士拟定的数道殿试题目中的钦命之题，先行陈于殿内东旁黄案上。

新进贡士由鸿胪寺官引导至丹陛两旁排列, 照旧是依照着会试时的名次，单数者位列东侧，双数者位列西侧。

谢见君犹如提线木偶一般, 任由内廷宦官安置来，安置去, 好不容易盼到圣上御殿，作乐鸣鞭。

依着方才临时抱佛脚学来的礼仪，三百名贡士齐齐面向圣上，行三叩九拜之礼以示敬畏之心。说是行礼，自始至终，都不得抬眸，面见圣颜，唯有在叩拜时，才能在余光中瞥见一抹威严的明黄。

脚下的青石砖冰凉坚硬，这一通叩下来可不好受，他只恨自己早起时，担心殿前失仪，没能把师母缝制的护膝戴上，若是如季宴礼那般聪明，这会儿好歹还能遮挡一二寒气。

礼毕，圣上起驾回宫。

礼部官员上前散卷，众贡士们不得起身，跪受行三拜之礼。

纵然膝盖处仿若万千虫蚁侵蚀，谢见君也只得咬着牙挺直了肩背，双手接过考卷，而后跟在礼部官员身后，步伐轻缓地入保和殿。

殿内每张试桌上皆摆放着一捧麦穗，一捧稻谷，众人一时茫茫然，不知其意。

谢见君入座后，忙将八页考卷翻到最后，除去例行的策问之体，此次殿试，还增加了一道农桑题，即要求入殿试的贡士们简述麦子与稻谷的生长时节，以及如何分辨新米和陈米。

头回见这样的题目，即便一向从容如他，也不免有些咋舌，但因着试桌之间都有帷幕避开，自是也瞧不见旁个举子，谢见君便将此题先搁置在一旁。

考卷第一页须得书写应试者的姓名，年龄，籍贯和三代履历，得益于当年在福水村时，有谢礼帮忙查户籍，这些信息他已然熟读于心，书写起来游刃有余，并不费劲。

内廷宦官送来四个馒头一碗清汤，自黎明入皇城，学了一个来时辰的礼仪，到这会儿滴水未进，谢见君早饿得前胸贴后背，趁着首页考卷墨汁晾干的功夫，他用热汤泡软馒头，垫了垫叫嚣的肚子。

解决温饱问题后，他开始专注于眼前的策问。所谓“策问”，则是以圣上口吻向一众贡士们发问，其题目内容主要是治国安邦、国计民生此等政治大事，惟务直述，限三千以上，其间不得涂改，不得污卷，否则一律按作废处理。