我赴府城考试时，她还曾来相送，待我满怀雄心壮志，从府城回来时，她却已嫁做人妇，我只当她背弃了我们的承诺，却不想听是她爹娘贪钱，逼她嫁于了城中一富户家做妾。

我考中秀才没过多久，就传来她病逝的消息。说是病逝，其实是那富户腻烦了她，被当家主母钻了空子，恶待致死。”

他语气愈发凝重，溢着陈年的沧桑，“我跪求她爹娘，将她从镇子上接了回来，她就那般安安静静地躺着，一如睡着了似的。谁能想到，短短月余，我们再相见时，已然天人相隔，听给她换寿衣的婆子说，她身上被打的没一块好皮，新伤旧伤叠在一起，触目惊心，那婆子走后，一连做了好几日的噩梦。”

说这话时，一向性情平和的许褚后槽牙咬得“咯吱”作响，眼眸中迸射着滔天的恨意。如果那时，他没死心，能去镇子上远远地瞧上她一眼，是否也到不了如今的这般境地？

谢见君听着他的话，冷不防想起，他初见云胡时，云胡的身上亦是如此，衣服遮不住的地方，全是斑驳的青紫。亲爹娘嫌他晦气，打小就不疼他，好不容易挨到嫁了人，夫君痴傻，婆母恶待，小少年长到这个年纪，没有一天的好日子，就连鸡腿都不没吃过。

他禁不住后怕，若是自己没穿过来，若是芸娘还在，往后这漫漫余生，云胡该怎么熬过去？会不会就像这个姑娘，草席一裹，连肯接他回家的人也没有。

“我那时年轻气盛，拼尽一身本事，才为她讨回了公道，县令发落了那富户，几个动手的仆役也都下了大牢，但那又如何？她人都已经不在了。”许褚的声音里浸着沉沉的悲恸。

时至今日，已有三十余年，再提起那个姑娘时，他依旧心如凌迟。

“再后来，我就离开了村子，去了府城，本想着继续考功名，却屡屡不得志，末了，心灰意冷下，我选择了放弃，来福水村落了脚。现下仔细想来，许是因为她不在了，这辈子再没有什么奔头了。”

窗外鞭炮声齐鸣，热闹的喧笑声同冷清的屋子，格格不入。

“我瞧得出来，你同这村里大多数人都不一样，是个有出息的孩子，我今夜同你说这些话，虽是借酒消愁，亦是想告诫你，这世间善物，得之不易，你且要好生珍惜。”

谢见君起身，抱拳作揖，“先生的话，学生记住了，还望先生保重身体，师娘倘若还在世，定不想看先生这般沉湎于过去。”

“师娘...”许褚苦笑了一声，绚丽的焰火下，那姑娘的音容相貌历历在目，一抹清泪顺着眼角滑落，他哽了哽声，上前拍拍谢见君的肩膀，

“回去吧，回去陪着你家里人吧，他们都还在等你。”

谢见君还想再说些什么，又觉得眼下这情形，说什么也无济于事，他重新起火，将放凉的饺子温了温，才提着竹篮离开许褚家。

回去路上，他脚步走得飞快，一刻也不敢停歇，说不出为何，他现下只想快些见到云胡。

小满崽苦等不来他家阿兄，也错过了放焰火的时辰，谢见君回来时，他躺在炕上，睡得沉沉打起了鼾声。

谢见君靠在火炉前捂热了手，才上前捏捏他的小奶膘，小满崽哼唧了一声，纤长的羽睫抖了抖，不像是要醒的模样，翻了个身，继续睡去了。