“Studyingforthequalificationtest?”（在为资格考试复习？）

少女赧然，发出咯咯一声笑，空旷的雪地里，如空谷黄莺一般。

“Notstudying,sir,learning.”（不是复习，先生，是学习。）

说着，把那本大厚书交到了他手里。

书里都是七年级也不会学的高级魔药。汤姆翻过吐真剂、福灵剂、死亡药水等等，动作在书后面的一页停了下来。

“TheeffectsandusesoftheEmeraldPotionplease,MissSayre.”（请告诉我翡翠药水的功效和用途，瑟尔小姐。）

少女闭眼回忆了片刻。

“TheEmeraldPotion,otherwiseknownastheDrinkofDespair,isaglowinggreenpotionthatcouldnotbepratedbyhand,vanished,parted,scoopedup,transfigured,orotherwisemadetochangeitsnatureinanyway.Itcouldonlybedrainedawaybydrinking,andeventhoughitisn’timmediatelyfatal,itinducesaburning,insatiablethirstinthedrinker,severepainandweakness,hallucinationsthatforceonetorelivetheirworstfears,andasenseofintensedespairandhopelessness,thusitsname.”（翡翠药水，也称为绝望剂，是一种发光的绿色药水，无法用手渗透、无法消失、舀起、变形……或以任何方式改变其性质。受害者只能通过饮用来使其消失。尽管它不会立即致命，翡翠药水会让饮者产生无法满足的口渴感、极度的疼痛和虚弱、迫使饮者通过幻觉重温他们最深的恐惧，并导致最强烈的绝望，它因此而得名。）

爱茉尔想了想，抬头看着他。

“Thebookdoesn’tmentionwhatitspotentialusesare,sir,butIimagineitisapowerfulguardagainstintruders.Bycausingseverephysicalandmentaltorment,itprobablyactswellasadeterrentagainstanyoneattemptingtostealatreasure,itseffectsincapacitatingorseverelyweakinganyintruder.”（书中并没有提及药水的用途，先生，但我想，它可以有效防范入侵者。通过造成严重的身体和精神折磨，它能对任何试图盗取某宝物的人起到很好的威慑作用，其效果能使一个人被严重削弱。）

少女偏着头，又思考了片刻。

“Ofcourse,itcouldalsobeusedfor…maliciouspurposes.IsthereanantidotetotheEmeraldPotion,sir?”（当然，它也可被用于……做恶。翡翠药水有解药吗，先生？）

汤姆合上书，问道：“Caretohazardaguess,MissSayre?”（无妨猜一猜，瑟尔小姐。）

“Hmm…PhoenixTearstocountertheEssenceofBoggart,perhaps3or4drops.AgooddoseoftheCalmingDraughtforthesuffocationcausedbyLethifoldSlime.GenerousamountsofDittanyfortheMurtlapTentacles,andafatchunkofhigh-qualitychocolate,sir,ifavailable.”（嗯……凤凰眼泪能抵抗博格特精华，或许3、4滴就够。一些宁安剂，来对抗伏地蝠的粘液。新鲜的白鲜，来对付莫特拉鼠的触角，然后再加一大块高质量的黑巧克力，先生。当然，用法用量有待商榷。）

汤姆笑着把书放进他的乾坤袋里，帮爱茉尔拿着。

“Hired,MissSayre.Congratulations.You’llbedealingwiththoselittleurchinsinnotime.”（你被录用了，瑟尔小姐。恭喜，你很快就得去应付那群该死的小坏蛋了。注：urchins有‘顽童’的意思，但也指海胆，药材之一。）

爱茉尔也笑了。

“Luckyforme,I’donlyneedtodealwithdeadurchins,sir.”（那我可走运了，因为我只需要应付死海胆，先生。）

两人相视一笑，在霍格莫德村的入口处止住了脚步。

“Honesttoheart,sir,Ithinkyou’redoingagreatjob.You’rethebestprofessor—teacher—I’veeverhad.Better,inmyopinion,thanevenProfessorDumbledorewhenhewasstillteaching.”（讲真，先生，我认为您做得很好。您是我遇到过的最好的教授、老师。在我看来，您甚至比邓布利多教授还在教书时都要好。）

汤姆心里一暖，唇角的笑意却淡了几分，巡着爱茉尔双眼，想看她有多认真。少女白里透红的小脸儿从厚围脖中探出来，因为在寒冷中运动而分外红润，一双明亮的大眼毫不躲闪地认真凝望着他，目光灼灼。

汤姆避开眼，选择开个玩笑搪塞过去。

“Willyoupromisemetokeepthisbetweenyouandme,MissSayre?I’dstillliketokeepmyjobforafewmoreyears.”（你得跟我保证，瑟尔小姐，将这话保密。我还想再在这儿多工作几年。）

爱茉尔也笑了，垂下目光，把脸藏回了围脖里。

“Ipromise,sir.”（我保证，先生。）

两人间的沉默忽然就多了分尴尬，几秒后，爱茉尔才把脸从围脖里移出来，道：“Well,I’llbeonmywaythen,sir.Thankyoufor…for…”（那我这就进去了，先生。谢谢您……嗯……嗯……）

她不知道自己该如何道谢——谢谢他给她开后门，让她能来霍格莫德？谢谢他没有像施舍一样让她跟来，而是以让她清点学生的方式——以他助手的身份——来霍格莫德？那一刻，爱茉尔忽然发现，很多话，里德尔教授只是不会挂在嘴上而已。

他打断了她。

“I’llprobablyneedyourhelp,MissSayre—youneverknowthetroublestudentsgetthemselvesinto.Ithinkit’sbestifwesticktogether.”（我很可能需要你帮忙，瑟尔小姐——你永远不知道学生们能惹出多少麻烦。我认为咱们最好待在一起。）

爱茉尔意识到自己难以压抑唇角泛起的笑容，忙重新把脸藏回了围脖里。

“Goodidea,sir.”（好主意，先生。）

“Afteryou,MissSayre.”（请进，瑟尔小姐。）

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尾注：

翡翠药水其实就是原着里伏地魔用来在山洞里保护挂坠盒的药剂。这里是用翡翠药水象征对权力的渴望和对死亡的恐惧，爱茉尔（她名字的意思是‘爱’）说出了解药的成分，也代表爱战胜了绝望，是一种象征手法。

没想到霍格莫德这一段要有叁章。下面一章应该是临时起意加的最后一章，然后就能按安排走了。

哈哈翡翠药水这段让我想起我博资考那段时间。哈佛以注重传统着称，但我当时真没想到像MIT这种工科校也会那么重视并不实用的博资考，甚至在有些方面比哈佛还重视……

现在有时候晚上做噩梦都是博二博资考的时候，在教授们面前在黑板上现场做证明的场景，然后总是快到最后有一步做不出来哈哈哈，然后被吓醒。太可怕了，比现实里还可怕，比解不出题更可怕的就是当着教授解不出题。写这段算是让可怕的过往变得没那么可怕——乃至温馨——吧。