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她睇容淖一眼，拂袖离去前，冷冷甩下两个字，“燕雀！”

容淖恍若未闻，确定五公主离开后，捏杯敲击石桌，响声清脆，“可以出来了。”

竹林窸窸窣窣一阵，片刻后，王贵人颠着一双小脚，护着肚子，谨慎跨过层积的落叶行来。

嘠珞再次目瞪口呆，咽了咽嗓子，愣愣道，“公主，这竹林不会还藏了人吧？”

“说不准。”容淖半真半假应过，莞尔笑开，打发她离开，“眼看这雨要落下来了，你回去取雨具来，我正好与王贵人说说话。”

嘠珞不放心，但拗不过容淖的固执，只得一步三回头离开。

王贵人入得水榭，相互见礼间不动声色打量起容淖。默了默，兀自镇定开口，“我与公主从未通过音信，却不约而同现身此处相见。个中因由你我都心中有数，这默契既已达成，多余闲篇我便不扯了。”

她背着人出来一趟着实费力，别无闲暇耽搁。

容淖抬手替王贵人倒了一盏茶，一语双关散漫道，“请。”

近来养病无事，容淖把利弊衡量得极清楚。

指望五公主探听陈年旧事确实稳妥，但效率太低，她耗不起。

与其如此，不如借由不安分的妃嫔，翻出波浪，搏把大的。不止效率高，说不准还能借此给通贵人多留一条路。

所以方才见五公主时，她都懒得费口舌问起五公主情形如何。

“我知公主有心扶通贵人上位，实不相瞒公主，无论前面挡的是通贵人也好，春贵人也罢，这四妃六嫔里的最后一个嫔位，我势在必得。”

王贵人轻抚小腹温声作愧对状，“我本无意与公主争锋，奈何人活一世，七情六欲缠身，既是束缚更是鞭策——公主乌鸦反哺，我是为母则刚，个中道理何其相似，公主定能懂我心思。”

容淖淡品清茶，不为王贵人的温言软语所动。

王贵人讨了个没趣，面显讪讪。两次交道打下来，她隐约能觉察到容淖软硬不吃，懒怠应酬，未免弄巧成拙惹得容淖厌烦，踌躇片刻，索性开门见山袒露自己的野心与颓势。

“我今日前来，一为向公主表明志向，以免日后摩擦误伤；二为请公主与我通力合作——新入宫的春贵人工于心计且野心蓬勃，绝不满足区区一个贵人位份。几日前，她才摆过我一道，害我为皇上厌恶。依我看，有碍她向上爬的宫妃，怕是一个都逃不掉。如今，少了我在前面顶雷，她下一步该是轮到通贵人了。公主一心为母，合该多考虑一二。”