李三见自己母亲竟出了屋，走来将其引至上座，问道: “娘，你怎的出来了，可得小心身子。”

“你这逆子，还不快跪下!”李母手一拍案，脸被气得通红。

李三甚是不解，但还是扑通跪了下来，伏身道: “娘，孩儿可有做错何事?”

“哼，你还不说实话，你简直，愧对你爹，愧对接纳你的监院!你竟在考察中做出舞弊之事，若非我得知了，明日你岂不是还要去行些烧杀抢掠之事!”李母一时气急，又开始咳嗽起来，连喝了好几口茶才压下去。

李三没成想这等事被母亲知道了，见她为自己气得身子都不顾了，又是倍感心疼，哭道: “娘，都怪孩儿那时心急，若这次秋闱孩儿没能入选，那又得再等三年，可娘您的病再不医治，如何能撑到那个时候啊!”

李母斥道: “我便是死了，也不愿见你为我干些偷鸡摸狗，不讲诚信之事!既你二位同窗都在这，你让他们明日替你辞学了罢，你给我在家好好对着你爹的灵位思过。”

“娘，不可啊!孩儿刚考完秋闱，若是过了，还得应试明年的春闱，这就算春闱没过，孩儿也可寻个一官半职，就能替娘找来医官了。”李三发了急，跪着挪到李母身前，哀求不已。

苏宛见状，不由随之感伤起来，朝向苑东程洲二人问道: “若仅是考察抄袭，书院是如何判罚的?”

程洲回道: “休学三年，也即是说，三年后的秋闱不得入试。”

“但至少不用被书院除名了。”

苏宛顿了顿，忽而心生一计，小声与二人谈论了一番。

谈罢，向苑东思忖了会，开口道: “李三，明日我会与监院上禀，你看这般处置是否有异议。既你已考了秋闱，在秋闱中也无逾矩之举，那若你秋闱中举了，证明不用抄鉴旁人也有能力，书院便留你，若你未中举，就自请辞学罢。”

李三跌坐下来，垂首静默了半晌，才重重点头道: “好，我听从斋长的安排。”

此一番令人唏嘘的风波结束了，三人皆是心中泛苦，不是滋味，相互道别回了家去。

程洲回了府后，序木见其紧锁眉头，一副心事沉沉的神色，以为是方舟书院秋闱作弊一事严重到令他受了影响，不安地问道: “公子，可是发生了何事?”

程洲摇摇头道: “序木，我们离开京城有多久了。”

“回公子，已有四年了。”

“四年……”程洲喃喃道， “四年我就变了这么多么。”

序木只见程洲嘴一张一合，却一字未能听清: “公子，你说什么?”

“序木，我好像愈来愈不信任于旁人了。”程洲道。

序木看了眼瘦削的程洲，以往风发肆意的他似是换了一个人一般，虽沉稳，却孤僻得如那清寂深夜一般，令人垂爱心疼。

他说道: “公子，这不是你的错，若不是当年家主被亲信背叛……”