好在他当初喝了太守府施的药，还能拖着这么一把老骨头, 照顾一大家子。

可这样又有什么用呢？

药吃尽了, 粮食也要见底了。

接下来的，等着他们的大约也就只剩下等死了。

药熬好了，王大伯将蒲扇放下，颤巍巍地站起身，小心翼翼地将浓黑的药汁倒入碗中, 生怕漏了一滴。

“笃笃——”

敲门声恰在此时响起, 让王老伯的手一抖，差点把药洒了出去。

可鬼使神差地, 王老伯无暇顾及手中的药碗，将其放在灶台上, 踉跄地走向了大门。

这声音实在是许久没有听到了。

这一个多月来, 桐昌城的情况越来越差。到现如今这副模样，简直就是一座死城, 哪里还有什么走家串户的人呢？

王老伯年纪大了，步履蹒跚，走得很慢。

可敲门声还在持续地响着，倒不像他们这些庄稼汉子的粗鲁，反而带着几分读书人的耐心温和。

让人不由得心生好感。

王老伯吹了吹门栓上的灰尘，抖着手打开了大门，外头却是一张从没见过的脸。

“你是？”王老伯迟疑地问着眼前的人。

这人瞧着一脸的正气，倒不像是坏人。

身上穿的衣服也很像他们城门上的守军，但又不完全一样，显得更笔挺些。

“你是王老伯吧？老伯别怕，我们是沧州军，我们楚州牧派我们来支援桐昌城的。”

说着，万鲁将手腕内侧翻转向上，指着那衣袖上的一个“沧”字。

听见这话，王老伯几乎又要落下眼泪来。

“果真吗？”

王老伯几乎站立不住了，他一手扶住大门，一手拉着万鲁手腕，粗粝的手掌按在那一个“沧”字上，似乎是想要从中汲取力量。

“自然是真的，我们带了好多药材和粮食来。而且啊，楚州牧连沧州别驾和自己的医师都派了来，一定能帮助桐昌城度过这次危机的。”

王老伯热泪盈眶地连说了三个“好”字，赶忙撤开一步，将大门口让了出来：“你们辛苦了，快进来喝口茶水歇一歇。”

话音刚落，他又像是想起了什么似的，急忙将万鲁往外推：“可不能进来，我们家里除了我都染了时疫，别把你们也染上了。”

闻言，万鲁一笑，安抚道：“老伯，我公事在身，便不进去坐了。但是你们啊，不是染了时疫，而是中毒了。

王老伯的动作一顿，不可置信道：“我们是中了毒？”

“可不是嘛，我们已经来了好些日子了，原先也以为是时疫。后来军中有人染了病，这才叫咱们姜先生查出来是有人在环江里下了毒。”

“到底是什么人，如此心狠！什么仇什么恨，要叫我们一城的百姓丧命？王老伯捶胸顿足，一想到自己的儿子儿媳躺在床上不省人事，自己的小孙子奄奄一息，他就止不住地去恨。