这边是城西南，走到城北差不多还要半个时辰，齐朝槿也觉得远了一些，水鹊不愿意走的。

就给了他一百文，让到时候在梅家食铺等自己。

水鹊见他背影过了坝子桥，往城北方向走远了，他看了眼鼓腹楼的彩帛棚架，抬步进去。

酒楼的几个小厮基本都认识这个常常同崔三公子一起来的熟客了。

其中一个机灵的直接迎上来，“郎君可是要上二楼包间去？”

水鹊点头。

小厮一边上楼梯，一边赔笑道：“真是不好意思啊，郎君和崔三公子常去的那个包间现下有人了。”

水鹊敏锐地问他：“可是那几个胡人？”

小厮道：“对对，郎君瞧见了？好像是胡人戏班子的吧，但那袍子的料子可是异常名贵啊……”

小厮感慨着，什么时候戏班子也这么挣钱了？

“那我要他们对面那间。”水鹊知道齐朝槿刚刚给他的一百文都不够二楼包间茶位费的，于是脸不红心不跳地说，“账目记到崔三公子头上，他下次来一并付了。”反正崔时信答应他了，到酒楼吃饭就找他的。

他有些理不直气也壮地想。

水鹊是吃了晌午饭来的，没点什么，光点了一壶洞庭君山茶，就让小厮先下去了。

他包间的门没完全掩上，掩了一半的，好时刻注意着对面的动向。

对面好像也不是来吃饭的，他看小厮进出也只是送了酒和下酒小菜进去。

也不知道到底在聊什么，水鹊屁股都坐疼了，对面的包间门始终紧闭着。

这都快要过了一个时辰了吧？

水鹊支着脑袋，等得昏昏欲睡，眼皮还尽量半睁着留意对面。

冷不丁地茶杯摔碎的声音，从对面传来。

伴随着楼下小厮伙计的叫喊：“不好了——走水了——快、快找潜火铺和军巡捕的大人们来！”

潜火铺是大融各个城池里负责灭火消防的，一走火，街上就容易发生人群踩踏，还需要军巡捕来维护治安。

着火了？

水鹊一个激灵彻底清醒过来。

浓烟滚滚，那火势是从二楼窗外彩色绸帛扎的棚架开始的，布帛红纱还有花灯，一点就着，火势冲天。

酒楼外围整个楼全是熊熊烈火，秋风一吹，火焰就燎到内部来，点着木梁。

各个包间的客人如惊弓之鸟，涌出包间逃命，作鸟兽四散。

水鹊跑出包间来，熏得连连咳嗽。

有一高大男子从他旁边的包间跨出，猛地踹开胡人那一间。

窗牖大开着，火光冲天，空余摔碎的茶杯和潦倒的酒坛子。

他怒骂一声，转过身。

窄袖护臂，斗牛补青曳撒袍，腰封还是那蹀躞带，还配了刀。

眼角疤痕因为脸上不好看的神色，充斥出十足的戾气来。

余光瞥见水鹊还怔怔地看着他，一副不太明白情况的样子，魏琰上前，他的音量有些高了：“你怎的还不逃？走火了不怕？”

乌烟滚滚。

魏琰一脸厉色，活像阴曹地府里收人性命的来了，气势汹汹，一把扛起水鹊，托住人大腿。

他下楼时三步作一步地跃，肩膀硬邦邦的，硌得水鹊疼。

出了鼓腹楼，外面潜火铺人员已经背着大水袋和配套的竹筒来灭火了。

魏琰将水鹊放下，语气不乏故作凶恶的成分，“你说怎的这么巧？我查这些胡人，十次有八次你在附近，尤其是和那个杂种，来往这么密切？”

他脸侧熏黑了一抹，和疤痕一衬，狼狈又凶狠，可水鹊还是白白净净的，就是在楼里闷得厉害，脸颊粉红。

魏琰一瞧他脸颊红，就觉得这人说不定是心虚了。但是再细看。

满脸无辜，眨了眨眼，好像一点儿也没听明白他在说什么。

雪腮粉润，眉间的朱砂愈加红灔。

魏琰剑眉锁紧，上下打量水鹊几眼，狐疑道：“你今日不是兔儿变的，改扮作小观音了？”

楼外街巷人群涌动，魏琰生得高头大马，硬是挡出一个安全的小圈来圈住水鹊，好让人能听清楚自己说话。

“你怎的也不为自己辩解，撇清嫌疑？”魏琰更是觉得奇怪，揣测问，“难道是在酒楼里头给烟熏哑了？”

他大手伸过来掐水鹊两侧的脸颊肉，想让人张开嘴巴给他瞧瞧喉咙。

水鹊就只能仰着头，口齿不清地说：“我、我听不懂你在说什么呀……”

西南城门外冲进来一队兵马，穿着沉重的甲胄，甲光在夕阳底下闪闪，正是军巡捕的人手，高声喝着，疏散人群，维持秩序。