容璧低声道：“谢皇上和长公主恩典，我父母听说已在进京的路上，大哥、三哥如今都有朝廷官职，二哥也正在被调来京城，我们全家很快就能在京城团聚。”

元钧坐在她对面，看着她神情郑重：“朕知道你一向不争，也知道你对未来对家人都有打算。但朕还是想问问你：如今，朕心慕于你，想封你为后，不知卿卿意下如何？”

容璧震惊抬起脸来，看向元钧，元钧郑重其事，一向冷峻漆黑的眼眸此刻万分专注盯着她，仿佛有什么被封印着的东西在涌动着：“朕与卿卿互为半身，经年累月，同喜同悲，如今难以割舍，朕希望能留住卿卿，卿卿家人都在京城，随时可召他们入宫，或者微服出宫团聚……”

他来之前明明已想了许多，此刻却发现还是没有准备好，他憎恨这一刻自己的口拙，却只能盯着容璧。

容璧开始是诧异，然后慢慢面容变得平和起来，元钧心里却微微沉了下去，容璧低声道：“陛下，我曾随同公主出征，在最危急的时候，公主为诱饵，宁愿冒险守城，为前锋分兵，也不肯弃城而逃，诈死逃生。陛下和我互换后，亦未选择苟且偷生，而是为国为民，为大义而战。”

“公主和陛下，都是心怀天下，心怀大义之人，容璧一向是佩服的。蜉蝣朝生暮死，却也知青云之志。”

“但正为如此，陛下的心里，装了太多的东西，天下、国家、子民、朝臣，一个小小的容璧，一无所长，不过是运气助了陛下。”

“陛下一箭破四象阵，文武双全，擅谋决断，容璧除了孑然一身，并无什么可以让一个帝王垂爱的。”

“陛下若是因为这换魂之事，便要以皇后之位相酬，其实陛下给容家的封赏已足矣，陛下若是担心之后还会换魂，我可说服家人长居京中。”

“容璧身为乡下农女，并无母仪天下之气度，宫务繁琐，权利阴谋也太过劳心，容璧恐怕无法胜任国母之重任，还请陛下另挑人选。”

容璧看着眼前的年轻的皇帝眼眸暗沉沉的，面上原本那点郑重和激动带来的光泽仿佛立刻消沉了下去，她竟然在拒绝一个皇帝，但此刻她却意识到皇帝比她小三岁，他似乎早已意识到他会被拒绝，但他还是抿紧了嘴唇，微微蹙起眉头，又还是松开来。

他感觉到心头犹如被什么揉捏着，沉闷酸涩的钝痛清晰缓慢升起，那是绝大的失落和灰心，他却仍然以一直以来保持着的皇家姿态镇定道：

“朕不是因为换魂就要以皇后之位为酬，朕只是心慕你，宝函宫中相濡以沫，日久生情，朕心慕卿卿已久。”

“如卿所说，朝廷确实有许多重要之事。父皇迷恋道教方术，朝中不少官员以祈禳祓除、烧炼术等以丹法秘书获幸，宠遇不衰，身居高职。而这些年下来，国库空虚，灾年连连，庸官横行，又有戎蛮南北时时作乱，海寇也经常滋扰我朝，国力日渐衰微。”

“靖北王虽然如今和姐姐情好，暂时臣服，却也未必能保未来不生变。而朝中也拿不出钱整备更强大的军队。”

他凝视着容璧犹如清水一般的双眸，眼神专注温存，甚至带了点虔诚：“朕接手了一个烂摊子，但从未想过拒绝这份责任，如今天下刚刚到朕肩上，朕不敢说朕视天下黎民重于儿女情长。然而朕这几日思前想后，终究无法决断，朕既想要这天下，又想要回宫之时，有一情笃之人与我对坐而食，享受一分属于平头百姓的岁月静好。”