陶言真与甄桃嫒到了上房时，长房的大姑娘、四姑娘、五姑娘都已经到了，正围着老太太坐在炕上说说笑笑。

进了屋后，陶言真两人先向老太太请安，随后也上了炕与众姐妹坐在一起。

老太太今日打扮得很精神，用一根碧绿的簪子将银灰色头发挽在头顶，发角用银色抹额压住，大约是心情好，脸上一直扬着笑，显得很是红光满面。

“二姐姐、三姐姐你们来得好晚，我们都到好一会儿了。”说话的是四姑娘，今年十二，鹅蛋脸模样娇美，她几乎是窝在老太太怀里坐着，眉宇间透着自傲，纤手掩唇笑看陶言真。

陶言真对长房各人早打听得透透的了，这位说话的是萧氏次女，因嘴甜会撒娇，最得老太太宠爱，这几日对于自己这些新融入老宅家庭的人，四姑娘并不是很想亲近，反到隐约有排斥之感。

“让四妹妹见笑了，昨晚练字练到很晚，早上便起晚了。”陶言真一边给老太太捶腿一边回答道。

“练字啊。”四姑娘大眼睛眨了眨，突然惊讶道，“我好像听说是三姐姐未回京前犯了错被二叔父罚抄女戒的？”

多大小孩儿啊就知道打探这些乱七八糟的消息了，古代的教育有够坑爹的，陶言真心里嘀咕完一脸坦然地回道：“四妹妹真关心三姐姐，三姐姐好感动啊，你没猜错，是之前我任性非要拉着二姐姐陪我在池塘旁玩闹，因一句话不和争吵起来，结果不小心纷纷掉进池塘，害爹娘担心了，于是被罚抄书，到现在还没抄完。”

“哦，都掉河了那为何只有你被罚抄，二姐姐不用呢？”长房刚九岁的五姑娘忽闪着好奇的大眼问道，五姑娘亦是萧氏所出，模样不及前头两位嫡姐出众，长得圆乎乎的，看得颇为可爱。

萧氏这般讨老主太欢心不仅仅是她家务打理的好，还因为她很能生养，二子三女，这算是多子多福的女人了。

陶言真回道：“是因为二姐姐被我连累掉进的池塘，二姐姐是无辜的，于是只有我被罚喽。”

“哦。”五姑娘点头表示听懂了。

“那你们是因何起了争执呢？”四姑娘发挥了刨根问底的伟大精神，两眼紧盯着陶言真看。

陶言真回视着咄咄逼人的五姑娘，这小姑娘的心思很好猜，只是希望自己与小白菜两个“外来的”不得老太太欢心，为了让她们不分走她的宠爱，便想让她们自暴短处招老太太不待见。

最年长已到嫁人年龄的大姑娘见状连忙向妹妹使了个眼色止住她胡闹，随后不好意思地对陶言真道：“让二妹妹三妹妹见笑了，四妹妹天生对什么都好奇，你们不用理她。”

“大姐姐！”四姑娘不高兴了，不满地看了眼最得母亲看重的长姐，随后窝进老太太怀里将身子扭成麻花状撒娇，“祖母，您看看，大姐姐欺负我，三姐姐也欺负我。”

老太太没将几个孙女的玩闹当回事，慈爱地看着最宠的四姑娘：“来早来晚不要紧，每日记得陪我这个老太婆待一待就好。”

陶言真闻言连忙道：“祖母您说得太对了，孝道不是体现在谁请安来得早上，能打从心底关心爱护祖母，能哄得祖母每日多笑笑，给祖母分忧，这才算是尽了孝道。”

老太太清亮的眼睛望过来，赞同地点点头夸赞：“三丫头说得好极了，祖母不糊涂，不会因为孙女请安来得晚就认定她不孝顺。”

四姑娘脸都要绿了，笑得很难看，她很想反驳陶言真几句，但老太太都开口了，她还能怎么办。

甄桃嫣习惯了当透明人，没被问到头上她不会轻易多说一句话。

老太太与几位孙女们说了好一会儿话后，终于将目光放到了甄桃嫒身上，问道：“二丫头今年十六了吧？”

甄桃嫒略显拘束地点头：“回祖母，孙女是已经十六了。”

“嗯，你们一家子在外面耽搁了说亲，这两日府上会办个宴席，请一些京中交好的贵妇们家来。”老太太没有详细说，但在坐早熟的姑娘们都明白她的意思，办宴席是有相亲的意思在里面。

甄桃嫒红了脸，头埋在胸前不敢抬起来。

陶言真看着直觉有趣，真想捏一捏甄桃嫒泛红的耳垂，无奈她们没那么友好，不方便，如果她真捏了，甄桃嫒说不定能吓哭了。

又过了几日，老太太与萧氏商量着要请哪些人，在准备请贴的时候，突然一道消息炸得甄府一干人等个措手不及，那便是从来没被他们放在心上过根本没认为会成才的二房嫡长子甄文轩居然被安国公世子举荐，顺利通过王老先生的考核成了王老先生的学生！

王老先生是谁？京城中人都巴不得将自己的孩子送去以盼能得到指点，但并非所有人都是那么运气的，越是有才之人脾气越是古怪，收学生甚少，但每一个被收的学生终都榜上有名，从此仕途一片光明。

甄府长房的大爷及二爷虽自幼是读书的材料，也被人举荐过王老先生名下，但没有得人家贵眼，没拜成老师，谁想二房这个举人都没考中，平时也不见出彩的三爷居然有这等机遇！

“三、三爷好运气。”萧氏得到消息时是在老太太房里，震得她眼睛都发直了，见老太太皱眉看她立刻回神，干巴巴地补上一句，“三爷好本事。”

老太太也震惊不已，但自己的亲孙子，有机会成才她自然只有高兴的份儿，连忙催促还有些愣忡的萧氏：“这可真是大喜，正好举办这次宴请也顺便当是为三爷庆贺，安国公世子出了力，也给安国公一家递请贴吧。”

“是。”萧氏收起复杂的情绪，在准备宴请的人中添上了安国公的名字。

这个消息同时也传到了甄桃嫒的耳中，愣了好一会儿后突然喜极而泣……

消息传到小李氏耳中时陶言真也在，让通话的下人出去后，小李氏“啪”地一下猛拍桌子，羡慕嫉妒恨得脸都皱成一团了：“这小子背着人居然跑去找什么王老先生，以后他成才了，眼中还能有我这个继母吗？他还不得让我吃不完兜着走啊？”

陶言真赶忙从震惊回过神，安抚要跳脚的小李氏：“我的娘呀，三哥得名师青眼这于我们来说是好事啊，您可别气了。”

“好事什么？好个屁！”小李氏气得口不择言了，在女儿面前骂起了脏话，自从进了甄家门，她对嫡姐留下的儿女就没有好过，最怕的就是这两人以后有出息了回头找她算账。

看着明显做了亏心事不安到极点的小李氏，陶言真忍不住摇了摇头，心道平时你若能稍微善待一下那对兄妹俩，也不至于现在担心成这样。

“娘你先别慌，听我慢慢分析与你听，坐下。”见小李氏还站着，陶言真翻了个白眼，然后上前将心神不宁的小李氏拉到椅子上坐下。