张婶似有点模凌两可搪塞：“是有些畏冷，饿吗？你张大哥被公务缠身，晚些时候方回。”

“那他没口福咯，我们自己吃。”

初棠莞尔一笑，拉着张婶就往里跑：“灶房在哪？我们吃肉蟹煲。”

“你如今都会下厨了？”

“自学的。”初棠含糊应道，“做饭很治愈，我喜欢自己动手。”

两人说话间来到膳房。

初棠从旁边宫女手中篮子掏出螃蟹，立马转移话题：“看螃蟹！”

他指尖敲敲张牙舞爪的螃蟹：“凶得哟！”

“阿午。”

“太子殿下对你很好吧？”张婶拿过他的螃蟹，干惯活的人，熟稔处理起来。

“张婶何出此言？”

“你好像比从前活泼许多。”

“没有吧。”

“你张婶活了几十年，这双眼见过不少人，过得到底好不好，还是能判断几分的。”

她把切开的螃蟹放到一旁：“虽然枝儿对我颇有怨言，可我还是觉得，当初的决定愈加的歪打正着。”

初棠微讶：“张大哥怨您？”

张婶轻然摇头：“无碍的，母子没有隔夜仇，你这肉蟹煲怎么做？我也好帮衬些。”

一提到美食，初棠便满是干劲儿，瞬间将方才对话抛诸脑后：“还有虾、鸡爪、鸡翅，和一些素菜没有清洗干净。”

张婶在一旁洗菜。

初棠连忙拿过切好的螃蟹，沾上淀粉，下锅煎至金黄，油炸出劈哩啪啦的声音。

一股香味顿时溢出。

张婶端来虾，不吝言辞道：“阿午，你这厨艺还挺好，火候掌握得很娴熟。”

“嘿嘿。”

初棠被赞得不好意思挠挠腮。

螃蟹煎好，他又开始煎炸。

随后重新下油，倒进姜、葱、蒜、干辣椒、八角、香叶、花椒炒香，再放入一勺豆瓣酱，炒出红油。

加进焯水的鸡翅和鸡爪。

滋啦啦的。

肉香味裹着调料的鲜香。

倒入酱油，继续大火翻炒至断生，立马放水淀粉，再加入半锅高汤，撒下掉白糖，小火焖煮两刻钟。

热气升腾。

满屋子充盈着香味，闻得人唾沫分泌。

两刻钟后。

开锅盖，加入玉米块和煎过的虾、蟹，便再焖煮一刻钟，大功告成。

满满一锅“肉蟹煲”，看得人食欲大振。

张婶惊叹：“阿午当真是心思巧妙，我还没试过这种吃法哩。”

“那您快尝尝。”

初棠眉欢眼笑替人拿碗夹螃蟹：“小心烫哦。”

这一顿肉蟹煲让二人大快朵颐。

*

张婶拉着他说了好些话。

而张大哥直至他要歇息才归，他们匆忙交谈两句，初棠便回房。