待许烟杪离开，太子转过身来，看到了站在后面的皇帝。

“！！！”

太子直接被唬了一跳，迅速回忆了自己刚才说的话，还有许烟杪的心声，确定没暴露什么后，才拉着人往宫里走：“爹，你怎么来了？”

见面之后，老皇帝的第一句话就是：“不错，终于知道联络东宫之臣，给他们施恩了！”

那语气高兴得……太子突然有些心虚。

但！太子临阵不慌：“爹，只是普普通通的宴会而已——我窖里冻了一些冰乳酪，爹你要来吃一下吗。消暑。”

“才四月天消什么暑。”老皇帝嫌弃地看了他一眼，然后抬腿就往东宫走，非常口嫌体正直。

太子嘻然跟在后面。

然后，远远地，传来一句心声：【老皇帝来了？还好还好，太子这事办得快，不然万一正让老皇帝撞上我和权公拉扯的现场，不就暴露了这两年，在会馆背后给工人出谋划策的是太子了？】

【不过，太子脑子真好使，那什么先开普济院、育婴堂得民心，再备好罢工准备金，避免工人因为罢工饿死，保障住后勤，不打无准备的仗——当初跟着他爹造反，真是没白跟！】

老皇帝脚步猛然一停。

太子那颗心几乎从喉咙里跳出来：“爹……那个……我……”

他爹缓缓扭头，皮笑肉不笑：“太子爷，旦儿、硕儿、敏儿、钥儿近来如何？”

——之前为了把太孙跟他们地位上区分开，太孙的名是双字，其他皇孙的名是单字。

说到他剩余的四个儿子，太子连忙回答：“学业上学得都很好，夫子多次夸赞他们。我书房中有他们近期的课业，我现在差人去拿过来给爹你看一下？”

老皇帝“啧”了一声。

他本来想找个茬，借口收拾一下太子，避免许烟杪发现不对。但太子居然早有准备。

不过，既然说到皇孙，老皇帝想到太孙的位置还没定，便仔细问：“他们性子上如何？”

太子眼珠一转：“旦儿很善良，随了阿娘。”

老皇帝点点头：“有仁君之相。”

太子：“前些日子家里跌死一头牛，他不忍心剥皮吃肉，好好将牛下葬了。”

老皇帝：“……”

这是不是过于在小事上善良了，当皇帝不会成了那种儒家口中吹捧的所谓“仁君”吧？

老皇帝：“那硕儿呢？”

太子：“硕儿这孩子很像他姑母，很有好胜心……不，甚至比他姑母还更有好胜心。”

老皇帝露出些许笑容：“好胜者必争，万事万物有争才有进步。”

太子：“一件事他倘若觉得自己做了估计胜不过别人，他宁可不做。”

老皇帝：“……”